一年將盡夜，萬里未歸人。凌恬兒托腮支於案邊，一旁的燈罩裡透出暖暖的燭光。屋外是此起彼伏的爆竹聲，還有持續不斷的喧鬧聲。
這夜是除夕，建晟侯府內一派祥和喜氣。凌恬兒不禁感到落寞，這裡不是她的家，她的家在越過大興山的那一頭。
房門吱嘎一聲被推開，侯卿塵帶著微醺走進來。他從身後環抱住她，用下頜抵在她的頭頂上，說：“為何不出去吃席？松針和郎雀已被郭林他們灌得快不省人事。郡主不出去幫忙？”
“我有點不舒服。”凌恬兒極力掩飾道，她不想在這種日子裡表露出自己很沮喪。
“哪裡不舒服？”侯卿塵繞到她身側坐下來，在她臉頰上撫了撫，“告訴我。”
凌恬兒嗅到他身上散發出的酒氣，低眉笑了笑：“就是胃裡有點撐得慌，午時那一桌子菜餚太豐盛，我貪嘴吃多了。”
侯卿塵將手掌挪下來，道：“來，躺回床上去，我替你好好揉一揉。”
“不用了，你趕緊出去跟大家玩兒吧。”
“想你父親了？還是想東野了？”侯卿塵側過身，稍稍掩袖打了個酒嗝，再轉過首時，醉意已漸消散。
“哪有的事。”凌恬兒替他倒了盞熱茶，否認說，“在侯府裡一切都好。”
“你想跟著松針一起回阜郡去。”侯卿塵接過熱茶飲下一口，平靜地說道。
凌恬兒被他看穿心事，索性坦白說：“我去阜郡有什麼不好？你可以去，松針郎雀也可以去，甚至連隋御和鳳染都會到阜郡去，你獨獨不許我回去。”
侯卿塵倏地抬眸，眼神沒有往常那樣柔和，反而多了幾分冷厲。他將茶水喝光，一手重重地磕放回案几上，“你被困在這裡寸步難行，連你父親的墳都不能去祭拜。”
凌恬兒忍淚，她實在不想在除夕夜裡掃興，但眼淚還是控制不住地流淌出來。
“你只要現身東野境內，必遭來殺身之禍。”侯卿塵把她擁入懷裡，“我不允許你出事。”
“可是……”
“你才在這裡困了多久？況且你還活動自如。你知道隋御坐在那把輪椅上多久？他被困在這裡多長時間？直到現在他也不是哪裡都能光明正大地去。”
凌恬兒抹著眼淚，嘆息道：“你們都走了，這侯府裡便只剩下我自己。”
“每隔十日左右，我就會回來一次。你要堅強，別讓我放心不下。”
霸下洲花廳內飛觥獻斝好不樂乎，眾人好久都沒有這麼放縱過。康鎮黏在寧梧身邊噓寒問暖，古大志逮住松針教他划拳喝酒，金生拉住水生傾吐在外的艱辛……
“坐在這裡，當心著涼。”隋御從花廳裡出來尋找鳳染，卻見她坐在廊前的石階上。
他用大氅把鳳染裹成個球，方挨著她坐下來，“娘子在想什麼呢？跟夫君說說唄？”
“想咱們剛來錦縣那年窮的砸鍋賣鐵。”鳳染雙臂抱膝，側眸淺笑，“你那時候想過有一日侯府也可以變成今天這樣麼？”
“我那時候一心求死，而你就是我求死路上的絆腳石。”隋御鳳眸微垂，自責道，“我的錯處罄竹難書。”
“嗐，後來金生水生他們都跟我是一夥的了，你被孤立那麼久也不好過吧？”
隋御聽到花廳裡傳來芸兒的幾聲高叫，猜這位常娘子又喝高了，遂苦笑說：“何止是他們，連芸姐兒那會兒都敢刺激我。”
“你活該。”
“是是，我活該。”隋御攬過鳳染，哄勸道：“咱們回屋裡去好不好？外面天寒地凍，當心身子受不了。”
“我自己回去就成，你呀就帶著你這些好兄弟們去後院吧。今兒這日子，家將們還不都等著跟你喝一杯？”鳳染從石階上站起來，抖了抖裹在身上的大氅，道。
“娘子就不怕我喝醉了？”
“我還沒見你喝醉過呢。”
隋御隨鳳染一起站起來，在她的翹鼻上颳了下，說：“那我今晚就醉一次給娘子瞧瞧。”
“醉了就不要回臥房，正好帶著大器跟家將們一起守歲吧。”
“夫人不讓侯爺回臥房啊？”侯卿塵牽著凌恬兒從月洞裡轉過來，恰聽到鳳染在挖苦隋御。
“喝醉了自然不能回臥房，不然到時候就麻煩塵哥替我照顧侯爺吧。”