“娘，您不用擔心。我們有幾個小夥伴兒一塊回書院。”
狄義英回答母親。
許氏就再問：“東西都收拾好了嗎？今晚做的菜多，你也多帶著些，免得晚間讀書會餓。”
狄義英用力點頭，回道：“知道了娘。都收拾好了，回頭我把剩菜裝一些就能走。”
狄雷則拍了拍自家大兒子的腦袋，也囑咐道：“路上要注意安全。不要因任何事情耽誤了腳程。”
狄義英也一一點頭應下。
待用過了飯，他把一些剩飯、剩菜就裝在食盒裡，背起斷了一根竹篾條的書箱，就騎上馬，去找約好的同窗小夥伴們。
三個十一、二歲的男孩子，湊攏之後就趕往了東城門，一路之上還說說笑笑的。
晚上的大都城，格外的熱鬧。
有一些玩雜耍的、還有店鋪門前舞獅子的等等，讓人看得目不暇接。
有個男子，牽了兩條小猴子，擋住了他們的去路，非要他們看一段兒。
小夥伴們就想看看。
狄義英提醒他倆：“還有半個時辰、城門就落鑰了。趕緊走吧。”
小夥伴們也聽勸，就打馬繞開那耍猴人，繼續往前去。
沒走多遠，有個小夥伴就問道：“義英，你好像特別不待見、那些帶動物賣藝的人？”
“昂。”
狄義英點頭應聲。“落在他們手裡的動物，不管大的還是小的，過得都特別悽慘。
那些人，拿著那些動物們掙銀錢，卻又不肯好好地善待它們，我就討厭。
還有啊，如果我們一見了就給賞錢，那麼倒黴的動物只會越來越多。”
“這最後一句，是你二叔說的吧？”小夥伴聽了就笑著問。
狄義英聽了，不但沒有不好意思，反而驕傲地挺了挺胸堂，重重應聲道：“嗯哪。我二叔就是很細緻。”
小夥伴面露嚮往之色，喃喃道：“你二叔真的是很神奇。許多人都把他當神仙看呢，我們一直就都挺羨慕你的。”
狄義英：“……他可不喜歡那樣。他說：把他神化了之後，哪天他要做得不好、就會被摔得粉碎。比旁人更少了容錯率。壓力很大的。”
小夥伴：“這樣啊？也對。我們可以隨時犯錯、大不了挨頓板子，他可不行了，會丟命的吧？”
狄義英深以為然地點頭。
三人說著話，出了東城門後，輕撥馬頭，朝著左前方的青山書院方向去。
每座城池的外面、都有一條護城河。
護城河外，也都有一片一里左右的空場。
這種空場上，沒有樹，連雜草都經常被清理。
這是為著戰事做準備、也是防止有壞人在其中隱藏。
狄義英他們打馬跑過這片空場後，身影就消失出了城牆上守城兵士們的視線。
也是在這時候，道旁忽然跳出來十幾個人。
一息之間、就將他們仨給包圍在了其中。
狄義英反應極快，一見黑影出現，便立刻從袖中抽出把匕首，照著兩個小夥伴的馬屁股就各紮了一刀。
“衝出去，快！”
馬兒吃痛，狂奔向前。
而就在狄義英想給自己的馬兒屁股上扎一下的時候，歹人中已有人躍起、一腳照著他的後心、就踹了過來。