金秋送爽、果實飄香。
河南道黜陟使閻大人，來汴州考核地方官員吏治。
得聞一案，提審了該案的人犯——狄映。
十九歲的狄映，戴著枷鎖、鐐銬，一頭亂髮、一身髒汙的囚服，被衙役們押著，一步步邁進正堂。
身形闆闆正正，面對衙役們的“殺威棒”、周圍坐著的大小官員、以及上首處的主審官員，夷然不懼。
雙手被鎖，盡力靠攏，揖手作禮，聲音清亮。
“卑職、汴州判佐，狄映，見過大人。”
完後直身，正正看向堂上主審官員的兩眉之間。
閻大人的心裡就輕“咦”了一聲，坐正了身形，釋放出渾身的官威，凝著眉頭、帶著十足的壓迫力，望向了狄映。
“你乃犯官，何以仍敢自稱卑職？！”他喝問。
“大人此言差矣。”
狄映面對那份威壓，耳聽喝問，從容不迫。
抱拳道：“憑證斷案、以據判罰，無憑無據，何以卑職就成了犯官？”
閻大人靠進了椅背裡。
眼裡掠過一抹微不可察的笑意。
他也覺得此案深有問題，故而，才特意當堂提審。
果見狄映鳳眼清明、態度朗正，便更加肯定案子大有蹊蹺。
“你既覺無憑無據，想必冤枉。給本官說說涉案的緣由吧。”
閻大人說著，擺擺手，示意衙役將銬具等給其開啟。
堂下末首處坐著的曹判官，見狀立刻有些急了，卻被閻大人掃去的一眼，給定得不敢動彈。
他的上官，觀察使劉大人，此刻也有些惴惴不安。
曹判官是他招募來的本家子弟，所以案子一發時，他就本能地聽了曹判官的言辭，將無足輕重的狄映給捉拿下了獄。
未審、未問。
現在，他隱隱感覺——壞事了。
狄映卻是精神一振。
他被誣告下獄，等的就是當堂過審，方才能為己伸冤的這一刻。
他相信，堂上官員無論是昏還是清，只要能給他開口的機會，就沒人敢當著眾多人的面，再讓他抵罪致死、含冤莫白！
“回稟大人，在卑職開口申訴之前，請您先安排您的從屬、拘本州城‘濟懷藥鋪’的曹掌櫃、劉大夫及一干小夥計到堂。以及，帶該案苦主——王大順到堂。”
閻大人聞言，眼神微動。
心下道：這小子有意思啊。為防有人從中作梗，特特點明瞭要他親自安排值得信任之人去宣人。
同時也是在透過這一點告訴他、此案涉及在場的某位、或者某幾位官員。
另外也含有警告那些涉案官員不要輕舉妄動、否則就是不給他這個主審官面子的意思。
想通這幾層，閻大人的手指就微微動了動。
他已年邁，此生除了繪畫、匠作之外，最渴望的就是盡力為朝廷發掘人才。
可惜，走遍三山五嶽，卻從未有人能入他眼目。
如今，見到這年輕的狄映，他忽然就有了為其一畫之衝動。
不過嘛……
且看這小子到底能耐幾何。
閻大人側過頭，低身向自己身後的侍衛隊長囑咐了幾句。