特色吃食做為噱頭，迅速幫如意樓開啟了知名度，但真正成為老百姓口碑的卻是西北風味的麵食。
臨安城地處北方，素來以麵食為主，饅頭，餃子，刀削麵，雜醬麵，窩窩頭……祖祖輩輩相傳，家家戶戶都吃這些，吃慣了，也沒覺得怎麼樣，可自打嚐了來自西北的麵食，感覺就不一樣了，同樣是面，人家的油潑面吃起來就要筋斗得多，有嚼頭，有韌勁，澆了油辣子，夾起來往嘴裡一唆，好吃得能讓人揚眉毛。
如意樓的西北面食種類還不少，光是麵條就有好多種，除了油潑面，還有臊子面，槳水面，擺湯麵，褲帶面等等，樣子不一樣，吃法也不一樣，百姓們覺得新鮮，又好吃，吃了這種，又想吃那種，回家去唸念不忘，於是來了一回又一回。
當然，麵食不僅限於麵條，還有厚厚的鍋盔，香噴噴的牛肉餅，肉夾膜，鍋貼……也都十分好吃，來吃麵食的客人絡繹不絕，在左邊的偏廳裡，從來都是人滿為患，來晚了，便沒有位了。
在西北，人人都能擀得一手好面，尤其是家裡的主婦，各種麵食幾乎是信手捏來，做得又快又好，從西北帶來的四個人當中，以柳媽媽的手藝最好，如意樓的麵食便是由她負責，金釧兒和柱子給她打下手，史鶯鶯在西北呆了那麼久，多少學了一點，忙起來，她自己也要動手幫著幹活。
每日一行人早早到了店裡，開始和麵做準備，上午準備的一缸面不到一天就能賣完，價格定的不貴，全靠薄利多銷，到月底，各項開支加加減減，賬房先生看著自己打出來的算盤子，不由得目瞪口呆。
羅三站在邊上看他算賬，看到最後的數字，也是呆住了，生意這麼紅火，每日人來人往的，他知道肯定是賺了，但沒想到能賺這麼多。
“掌櫃的，”賬房先生喜滋滋的說，“咱們東家真是神人，頭一個月就淨賺這麼多。”
“誰說不是呢，”羅三也很高興，“咱們東家天生就是買賣人，跟著她乾沒錯的，我去告訴東家，讓她也高興高興。”
他上到二樓，走廊盡頭有一個房間是供東家和大小姐休息的，他上去的時侯，史鶯鶯正教史芃芃認字，羅三進門就拱手：“東家，大喜。”
史鶯鶯笑著問，“有什麼喜事？”
“東家，秦先生把這個月的賬算出來了，比咱們預期的要多好多呢！”
“大家都辛苦了，這個月每個人都多發兩吊錢。”
“哎喲，”羅三忙又拱手，“我替夥計們謝謝東家。”
“不要謝我，是他們應得的，能做事的人，我絕不會虧待他們。”
“說實話，東家，我真沒想到能這麼掙錢。”羅三說，“以前咱們賣大魚大肉，淨虧錢，沒想到賣點小吃麵食倒掙了這麼多。”
史鶯鶯說，“那是因為賣大魚大肉的酒樓太多了，咱們一沒名氣，二沒招牌，怎麼跟人比，既然比不了，咱們就換個思路，大魚大肉雖然賣得起價，但吃得起的都是有錢人，有錢人始終是少數，更多的是普通老百姓，咱們賣的小吃和麵食成本低，做起來也不復雜，價格雖便宜，勝在買的人多，積少成多，可不就掙錢了麼？”
羅三點頭，“況且咱們還是臨安城獨一份，別人沒法跟咱比。”
史鶯鶯搖搖頭，“這只是暫時的，我雖然把城裡最好最有名氣的小食肆都集中到如意樓來，但城裡的人來來往往，我不能保證沒有更好的手藝人出現，西北面食也一樣，柳媽媽的手藝好，但人家到西北去請一個廚子來，也能做出差不多口味的麵食。我把酒樓分成三塊，特色吃食是噱頭，貪新鮮的食客願意來，麵食面向大眾，穩中求勝，樓上雅間才是真正掙大錢的地方。”
關於樓上的雅間，羅三一直沒搞明白，外頭傳得神乎其神，可誰也不知道史老闆要做什麼？
上次修繕過後，樓上的格局也變了樣子，原先是走廊在兩邊，房間在中間，現在房間移到了兩邊，中間空出一塊場地來，所有的房間都有一個大窗對著那塊空地，但相互間錯開，彼此看不到對面房間的人。
雅間佈置得很漂亮，每一間都不相同，有的擺圓桌，有的擺方桌，有的垂竹簾，有的垂珠簾，有的牆上掛大幅的水墨丹青，有的卻是漂亮的仕女圖，桌上鋪著刺繡桌布，懸下來金邊微晃，明明滅滅，茶具皆是上品，一色的青瓷，通透如玉，觸手清冽，造型也都不一樣，看起來價值不菲，燭臺和琉璃盞也都品質上乘，再加上那些古玩瓷器，別說吃飯，單是在這樣的屋子裡坐一坐，都是一種享受。
“東家，”羅三問，“樓上倒底什麼時侯開始做買賣？屋子空著多浪費啊。”
“快了，”史鶯鶯微微一笑，“彆著急，好東西自然值得等待。”
——
金汀閣的雅間裡，幾個男人坐著喝茶聊天，聊的正是最近臨安城新崛起的如意樓。
這幾位都是城裡開酒樓的老闆，平時他們很少聚堆喝茶聊天，畢竟都是同行，暗地裡較著勁，貓有貓路，狗有狗路，各自吆喝，各做各的買賣，還算過得去，可自打如意樓重新開張後，平衡的局面被打破，各家酒樓生意差了許多，如意樓的迅速崛起讓他們感到了恐慌，也暗地裡想了一些對策，比如效仿，比如出高價錢挖廚子，但都無濟於事，想來想去，只有金汀閣有能力把如意樓打壓下去，所以約到這裡，想借金汀閣的實力對付如意樓。
可他們說了半天，金汀閣的馮掌櫃卻是淡然一笑，沒怎麼當一回事。
“諸位，”馮掌櫃寬慰他們道：“如意樓賣的是小吃和麵食，咱們賣的是菜餚，並不相沖突，何必自尋煩惱，她做她的下里巴人，咱們做咱們的陽春白雪，互不相干嘛。”
他這樣一說，其他幾位都不好說話了，如意樓的崛起對金汀閣的生意沒什麼影響，達官貴人照樣在他這裡大吃大喝，白花花的銀兩流水一樣花出去。不象他們，老顧客都跑去吃如意樓的麵食和特色小吃了，在他們酒樓花二十個大子只能吃一頓，到如意樓能吃兩頓，何樂不為，真是站著說飯不腰疼。