“皇后娘娘饒命！”翎兒見張皇后果然要打自己，這才徹底慌亂起來，嚇得雙腿一軟跪在了地上。
張皇后似乎並不想就此放過她，端起了桌子上還剩下大半壺的熱水，對端兒說道，“端兒妹妹，本宮忽然覺得這小妮子在水裡動了手腳，為了證明她的清白，你可將水先給她喝來。”
端兒會意，端著茶壺走了下來。
兩名宦官一左一右各自抓住了翎兒的一條胳膊，用力將她按住。
端兒也不客氣，抓住翎兒的頭髮用力一拉。
翎兒的臉高高揚起來。
端兒作勢欲倒。
眼看著那還翻滾著熱浪的開水就要從小巧的壺嘴中流出，進而流進自己的嘴裡，翎兒被嚇懵了，拼命掙扎起來，嘴裡只顧叫著“娘娘千歲饒命”。
這是端兒第一次看到張皇后發起狠來，不知道是真是假，抬頭向張皇后望過去。恰巧看到張皇后對著她擺了一下手。
這樣的效果是張皇后所希望看到的。
“算了。”張皇后似乎忽然發了惻隱之心，對兩名宦官說道，“暫且放過她，你等去外面等候吩咐。”
翎兒的叫聲吸引了宮中的人們，儘管看不到張皇后如何懲治她，可這些人的心裡無一不是高興得很，站在遠處對著這裡指指點點。
大廳裡，翎兒驚魂未定，跪在地上不停的打著哆嗦。
“近前來回話。”張皇后說道。
“皇后吩咐，沒有聽見嗎？”端兒踢了一腳翎兒。
翎兒抹著冷汗，戰戰兢兢地走上臺階。
“汝跟隨太后多久了？”張皇后問道。
翎兒想了想，驚魂稍定。
“奴婢十三歲被招進宮來，想來已經五年了，一直跟隨在太后身邊。”
張皇后的笑容在臉上慢慢消失。
“既然是跟隨太后身邊的老人，當知道君為臣綱的道理，倘因一己私念害我國君，其罪多大，你該知曉。”
張皇后的話說得不緊不慢，翎兒卻似乎比剛才面對那壺熱水顯得更加緊張起來。
“奴、奴婢不懂皇后娘娘之意。”
話音未落，端兒手裡的茶壺向前一推，滾燙的壺體在翎兒的臉頰上輕輕捱了一下。
灼燒感令翎兒下意識地跳了起來，幾乎就在同時，張皇后的小手也拍在了桌子上。
“大膽奴才，本宮若無證據，又豈敢來此問罪？端兒動手，此番不可容情。”
端兒答應著再次揪住了翎兒的頭髮。
翎兒卻在端兒未動手之前已經癱坐在了地上。
“皇后娘娘恕罪，此皆是太后之意，奴婢不敢違抗。還、還有黃御醫，也是太后諭旨要奴婢做的。”
端兒和張皇后對視了一眼。
深秋的蜀地歷來多雨。
陰霾的天宇下，空氣溼潤得似乎可以攥出水來，這樣的天氣，不要說守在城上、身披鎧甲的將士，即便是整日待在宮裡的人們也覺得周身刺癢，恨不得把面板都剝下來。
“啟稟陛下，小人已去慈寧宮問過，陳季大人已於昨日出城下書，至今未歸。”永泰宮，一名宦官向劉永回覆道。
劉永坐在桌子旁邊，似乎沒有聽到。
連日的陰雨，已經要城外的曹魏將士吃盡了苦頭，加上上次的失敗，其軍心一定已經大亂，若能此時出擊，當會有十之七八的勝算，但是，劉永卻依然在遲疑著，他必須要做到絕對的萬無一失，一座孤城，以及不足三萬的禁軍，他沒有失敗的資本。
“齊舫將軍來了。”
隨著宦官的叫聲，一身泥水的齊舫大步走進來。