酒過三巡菜過五味，李紹文命侍者撤掉面前杯盤碗盞。周之嵐偷眼旁觀靜待他接下來的舉止行為。
“意外嗎？”李紹文不緊不慢喝了口茶。
真是怕什麼來什麼，果然逃避不了，之嵐苦笑不答。
“那好。”巴掌輕拍，琴師上場拉小提琴。
李紹文起身，單膝跪在之嵐面前，手裡捏著一枚戒指。
之嵐大驚：“這是？”
“希望你接受我做你的男朋友。我喜歡你，會照顧疼愛你一輩子，相信我。”李紹文溫柔地說道，手裡依然舉著那枚寶石戒指。
“我不要。”之嵐滿臉都寫著拒絕，“我們才認識，根本談不上不了解，你休想讓我接受，你再如此我立即就走。”
“我說的一字一句都是發自肺腑。”李紹文凝視著她的眼眸，滿是堅定。
“你怎麼對得起如姐姐？她對你一片痴心，你對我揣著明白裝糊塗？我不會也不可能喜歡你，懂嗎？”之嵐一字一句道。
“沒關係。我們慢慢相處著不就瞭解了嗎？以前父母那輩連面都沒見過是如何過一生的？至於靜如，她只是我表妹而已，我從來也沒有承諾她什麼，何來對得起對不起？”
“你怎知道父母輩的人都會幸福呢。我聽說滬上有名的魯迅先生，就一直不喜歡他的原配夫人，這不好像又娶了他的學生，如他一般還有很多人。你滬上求學多年，理應聽說的。我勸你別白費心機了，謝謝你今天的午餐，日後有機會我還你。”之嵐拒絕。
“等等！我本來不想強迫你。做我的女朋友就是我的條件。你最好答應我，否則我會考慮繼續對付萬德。別怪我，早先我就開誠佈公地告知你過你，這些天不過是我小試牛刀罷了。如果萬德有失，我不知你有何面目能見你的父親，他對你期望得緊呢！”紹文用輕柔的口吻對她說著，如此威脅的話他居然說得風淡雲輕。
“你！行啊，有本事放馬過來，我周之嵐最不吃嚇唬這一套。”李紹文把之嵐的脾氣說上來，怕什麼?怕能解決問題嗎？萬事不就是兵來將擋水來土掩的法子嗎！如今自己捱打後，反而悟出來不能瞻前顧後的道理。即使畏懼的事，越恐懼還越會以某種更壞的形式發生。
周之嵐這幾句話令李紹文意識到要換個法子與她相處。他起身把琴師侍者揮退，一幅受打擊的模樣坐在之嵐面前的椅子上。
“你又玩什麼花樣？＂
“你究竟哪裡不喜歡我，告訴我讓我死心。”李紹文鬱鬱寡歡的模樣，“我在滬上讀書時，班上也有女同學愛慕我，同學們也曾約我上堂子喝過花酒，我都不曾動過心。不知為何就在梨園閣和你對視的那一眼，就打動了我，使我下決心一定要娶你回家。對你我努力了，現在我有點累了有點灰心，說實話你討厭我嗎？”
李紹文不是一個心高氣傲的人嗎？沒想到他也會脆弱，他樣子讓之嵐離開的腳步一滯，他的話問住了之嵐。
＂其實你要我說個子醜寅卯，真的說不出來。一提到你我只會想到如姐姐。你知道嗎？如姐姐打小就同我說過長大後要嫁給你，每次她都會和我分享她對你的心境，她對你的感情從來有增無減哪！你出現時她總是永遠仰慕你的那一個，也許你沒有注意過。有如姐姐，我不可能動關於你的念頭，而且你的性格也不是我喜歡的型別，所以不要白忙了，好好對待如姐姐才是正途。”
“夠了！你們每個人都在我耳邊嘮叨周靜如。我也好，她也罷，我們都是活生生有感情的人，她有她的感情，我也有自己的選擇，你們不要把她強行綁在我的人生裡好嗎?她得找適合她的人，你們不要使我覺得沒有選擇靜如就是罪惡好嗎？”李紹文這話帶著委屈，之嵐聽得出來，一時啞口無言。
兩個人靜靜坐著，場面寂靜，似乎落根針都聽得見。
“周之嵐我問你，如果你和你如姐姐同時喜歡除了我以外的另一個男人，你會和她爭麼？”李紹文思索了下啟唇問道。
之嵐不假思索：“不論是誰，只要姐姐喜歡，我都不會和她爭，我甚至都不會讓它開始。”
“那是你不懂愛，全錯！全錯！”李紹文起身有些微咆哮，他真真實實生氣了，“你就是個逃兵，你根本不懂愛情！周之嵐你……我不同，不管你怎麼想的，既然選擇了你，我就會一直努力下去，堅持到底！”
李紹文一把拉起之嵐，煩躁地走到觀景餐廳的窗邊。
”你看！“他手虛虛地指向江邊，”那邊有幾個碼頭，名義上是鄭家的，其實也是我的。如果我萬事只懂逃避，我如何能在江城立足？如何能有今天的地位？小姑娘，如果你和另一個人同時愛著一個男人，你得爭。你成功了所有人都會恭維你，她們的眼光讓你覺得很值得，你會發現那些過程的艱辛簡直不值一提。而失敗者只能躲回他們的巢穴舔舐傷口，誰讓他們技不如人？
生意場上我見過太多……更有甚者除了怨天尤人一無所長。只有你成功了，別人才肯定你的能力，那些你想踩在腳下的人會真正臣服於你，所以只要你愛了，就爭，管多少姐姐妹妹，那都是你的敵人，你的輸贏憑的是胸膛裡的一口氣，有心氣就會行動，有行動就不會後悔，絕不算輸！感情這事同樣如此。
現在是你得到了我的心，你比周靜如，你就是成功者，這是你女人魅力莫大的榮耀。別忘了，你也是個女人，還是個漂亮的女人。只有我懂得你這枝含苞待放的花兒，我可以帶你吃沒有吃過的，見識沒有見過的，讓你真正走出深深的宅院閨閣。”
周之嵐幾乎被他護在懷裡，說著話時之嵐似乎還無知無覺，如今聽他的腔子裡撥出的氣就在耳邊，才忽而醒悟，她推開他，站到一旁。
他的話讓她目瞪口呆，前面她聽得糊塗，後面歸結了還是和靜如比較。
她咬了唇，不想繼續，忙轉個話題:＂這裡果然是一覽眾山小，古人誠不欺我。”