兩個小姑娘興沖沖地加入了採摘葵菜的隊伍，不一會就採摘了一大堆，周航砍來幾根葛藤，把葵菜捆成五六斤一把，共捆了四把，周航忙阻止道：“好了，夠了，不要再摘來浪費了。”
折耳根也挖了飯碗大的兩把，沙蔥大約一斤左右兩把。野菜挖夠了，四人提著野菜沿著河灘回到草棚，放下野菜和鐵鍁，提著柴刀往山裡下套的地方而去。
剛到莊稼地和山林的交界處，周航就看到三隻兔子被套住了，有兩隻被套住了脖子，已經斷了氣，另一隻雖然也是套住了脖子，但還在掙扎，季一飛走上前去，照著野兔的頭上就是一刀背砸下去，野兔猛蹬了幾下腿終於消停下來。季一飛然後砍了根木棍，把三隻兔子綁在棍子兩頭，周航挑起來還沒走幾步，陳愛華忙上前搶過擔子，對周航說道：“航小子，你挑起擔子怎麼好鑽山林嘛，給我吧，我們替你挑回去。”
周航翻起一陣白眼對她說：“你倒是先下手為強啊！”
陳愛華也不願多說廢話，挑起兔子和黃秋荻飛快地離去了。
兩個小男孩圍著山林轉了一圈，又撿到五隻兔子，然後季一飛拿著柴刀提著一隻大肥兔在前面走著，後面周航挑著四隻兔子跟著，滿載而歸。
晚餐無疑是豐盛的，有麻辣土豆燜兔肉、爆炒葵菜、涼拌野蔥折耳根、鹹菜湯，比中午多了一個菜，真正的三菜一湯。大家都吃得滿意不止，兩個輔導員周教授和陳紅都說比食堂做出來的味道還要好。
晚飯後，周教授把一班學生召集到一塊舉行篝火晚會，陳紅一把二胡拉著《熬包相會》的曲子，大家手牽著手圍著篝火唱歌跳舞，舞跳累了就圍坐在篝火四周，聽楊教授講故事。
講的是春秋時期齊國國相管仲給國君齊桓公獻計向楚國購鹿的故事。
管仲（前735年～前645年），姬姓，管氏，名夷吾，字仲，諡敬，潁上（今安徽省潁上縣）人。中國古代著名經濟學家、哲學家、政治家、軍事家，春秋時期法家代表人物。齊僖公三十三年（前698年），開始輔佐公子糾。齊桓公元年（前685年），得到鮑叔牙推薦，擔任國相，輔佐齊桓公成為春秋五霸之首。對內大興改革、富國強兵；對外尊王攘夷，九合諸侯，一匡天下，被尊稱為“仲父”。齊桓公四十一年（前645年）病逝，後人尊稱為“管子”，譽為“法家先驅”、“聖人之師”、“華夏文明保護者”、“華夏第一相”，著作有《管子》八十六篇傳世，到了唐代被上清學宮遺失10篇，只有七十六篇留傳到至今。
管仲接受齊桓公的聘請出任齊國國相職務後，為齊國的繁榮富強獻計獻策嘔心瀝血，終於讓齊國強大了起來，國君齊桓公成了春秋五霸中的第一位霸主。齊國強盛後踐行尊王攘夷的外交政策，為維護周天子的威嚴和顏面盡心竭力，周天子封齊桓公為諸侯長，在歷史上真正做到了代天子以令諸侯的第一人。可是也有一些強大的諸侯國不服啊，南方的楚國就是個例子。如果齊國不能降服楚國，後面有些諸侯就會陽奉陰違跟著楚國學習啊，所以齊桓公一定要解決掉南方這個強大的諸侯國楚國。於是，齊桓公問管仲：“楚國是一個強國，其人民精通格鬥的技巧。我們要舉兵討伐楚國，恐怕力不從心。一個楚國就很麻煩了，以後的路該怎麼走？”
管仲說：“大王您出高價購買楚國特產的鹿吧。這一招準管用。”
齊桓公聽從了管仲的計策，在與楚國交接的邊境上設立了一座小城，並派人到楚國購買活鹿。楚國活鹿的價格為八萬錢一頭，管仲讓齊桓公派中大夫王邑帶了二千萬錢去楚國大肆蒐購。楚王聽說了這件事情，對其宰相說：“金錢，是人都喜歡的，也是國家賴以生存的東西。而鹿，不過是禽獸而已，楚國多的是，即使都不要也無所謂。現在齊國出那麼多錢來買我們不需要的東西，這是我們楚國的福氣啊！老天讓齊國這個傻冒來便宜我們，太好了！趕快釋出命令，讓老百姓趕緊捕捉活鹿，儘快把齊國手上的錢換過來！”
為炒作這一事件，管仲還煞有介事地對來自楚國的官方採購商人說：“你能給我弄來二十頭活鹿，我就賞賜你黃金百斤；弄來二百頭，你就可以拿到千斤黃金了。楚國就算不向老百姓徵稅，錢財用度也夠了。”
於是楚國上下都轟動了，無論官方還是民間，無論男女老少，全都來勁了，頗有點民國時期上海灘“全民炒股”的意味。老百姓都放下手頭的農活，漫山遍野地去捕捉活鹿。這個時候，管仲讓大臣隰朋悄悄地在齊、楚兩國的民間收購併囤積糧食，楚國靠賣活鹿賺的錢比往常多了五倍，齊國收購囤積的餘糧也比往常多了五倍。這時候，管仲對齊桓公說：“好了，這下我們可以安心去攻打楚國了！”
齊桓公問：“為什麼？”
管仲回答：“楚國拿了比往常多五倍的錢，卻誤了農時，糧食又不可能幾個月時間就可以收割的，楚國到時候一定會去收購糧食的。到時候我們封鎖邊境就行了。”
齊桓公恍然大悟，於是下令封閉與楚國的邊境。
結果楚國的米價瘋漲，楚王派人四處買米，都被齊國截斷，逃往齊國的楚國難民多達本國人口的十分之四。楚國元氣大傷，三年後向齊國屈服。可見糧食對一個國家的重要性，這也是我們從你們小時候就要教會你們種地種莊稼收糧食的原因。
毛爺爺說過：“手中有糧，心中不慌！”
今天我們國家許多地方還有吃不飽飯的人，像你們這樣一天兩頓不同的肉換著花樣吃，真是太幸福了！你們現在正是讀書、識字、學知識、長本領的黃金時期，不要耽誤了這段青春年華的大好時光啊！同學們，有機會的時候，大家多下山去看看吧，多瞭解一下這個國家，多瞭解一下這個世界，對你們人生觀、價值觀、世界觀的形成將會有更大的幫助！
一群小學生心中驚起了一絲漣漪，周航心裡就想起老家的爺爺、婆婆、大伯、三叔他們，十天半月也吃不上一頓肉啊！他在心中暗暗發誓：我要讓我的親人朋友們及所有認識的人都要每天吃上肉，讓他們不會為生活發愁！
陳家嶺的孩子無疑是這個時代裡最幸福的，餓不了、凍不著，還有一群學者教授從啟蒙開始教授他們知識，並且是十年，這是後面幾十年後城市裡的精英學校都無法達到的高度，除非本碩博連讀的尖子生們才能有這種機遇，但他們學習的東西卻是從西方傳播而來的殖民體系教育，許多知識似是而非，真正用於國家治理將會貽害無窮。這也是武陵書院上完十年學的畢業生能直接走向社會，並在各行各業嶄露頭角成為精英的底氣所在。
五天的生存考試無驚無喜地結束了，周航所在的一年級一班共栽秧33畝，能結算工錢660元，扣除打白條的金額213.55元，實際結算工錢452.45。每位生產輔導員的工資是一個學生的四倍，因為知識和技術應該得到尊重。所以每位學生拿到五天的工錢是11.31元，楊教授和陳紅拿到手的工錢是45.24元，剩餘0.05元歸到班費基金裡。
這樣的考試年年如此，每一年呆廚房的同學都不一樣，但都沒有第一次生存考試給大家留下的印象深，小學的五年時光轉瞬即過。