少年十五二十時，步行奪得胡馬騎。
射殺中山白額虎，肯數鄴下黃鬚兒！
一身轉戰三千里，一劍曾當百萬師。
漢兵奮迅如霹靂，虜騎崩騰畏蒺藜。
衛青不敗由天幸，李廣無功緣數奇。
自從棄置便衰朽，世事蹉跎成白首。
昔時飛箭無全目，今日垂楊生左肘。
路旁時賣故侯瓜，門前學種先生柳。
蒼茫古木連窮巷，寥落寒山對虛牖。
誓令疏勒出飛泉，不似潁川空使酒。
賀蘭山下陣如雲，羽檄交馳日夕聞。
節使三河募年少，詔書五道出將軍。
試拂鐵衣如雪色，聊持寶劍動星文。
願得燕弓射大將。恥令越甲鳴吳軍。
莫嫌舊日雲中守，猶堪一戰取功勳。
這一首《老將行》，原是唐代詩人王維寫給漢代名將李廣的，其中描寫李廣用計殺出匈奴騎兵陣營，回到漢朝軍隊的艱險歷程。當年飛將軍百戰匈奴，卻落得個“馮唐易老，李廣難封”的尷尬境地。如果不是司馬遷偏愛，這位盡忠職守的名將恐怕就要貽笑青史了。
但李廣的威名卻留在了河套平原，此後歷經數代更迭，各部族提起飛將軍，難免總會心生敬意。
此時正值秋冬更替，賀蘭山腳下，一支百人騎兵小隊正策馬南行。
為首一人騎著雪花馬，那馬四蹄翻騰神駿之極。馬上的人身穿大氅，腰繫絲絛，頭箍錦帶，左耳畔插著三根鵰翎。再看面部，這人方額大臉，虯髯濃密，雙目炯炯有神。
這首《老將行》，便是他剛才吟唱的。
虯髯大漢的身後跟著一員武將，身披鎧甲，一手提韁，另一手按著腰刀，目光如電四下裡掃視著。
隨行一百名武士，個個膀大腰圓，斜挎硬弓，看上去都是千里挑一的勇士。
武將打馬快行了幾步，趕上為首的虯髯大漢道：“王上，過去前邊的嵬名谷，就到了宋朝陝州境內，那陝州知州寇準，當年與先王還有過一面之緣，咱們要不要去拜會？”
虯髯大漢搖了搖頭：“父王一再叮囑，要韜光養晦、和宋臣遼。這次秘密出行，不要驚擾宋朝地方官員，過境後咱們換上漢人的普通裝束，一路低調行事。”
想了想又道：“你叫手下將士千萬不可太過招搖，這次去東京汴梁，是給那皇帝趙恆請和的，路上別生事端。”
武將在馬上抱拳領命，回過頭去傳話。
就在這當口，隊伍已經來到嵬名谷口。
寬敞的大路被兩側山崖擠成了羊場小道，眾人只能排成一列，依次進入。
嵬名谷是穿越白馬川前往北宋邊境的一條捷徑，自古以來，西戎各少數民族常把這處天險作為兵家要道。
谷中最寬的道路，也只能並排透過三匹馬。兩側山崖如同刀削斧鑿，絕壁峭立，終日不見陽光，往往是地上的落葉還沒腐爛，又積上一層。日復一日，這裡瘴氣橫行，越往裡走，越發陰森恐怖。