“關羽匹夫老邁，我欲勝他已久。今時出戰，正如我意！”
曹仁縱馬賓士，高聲喊道：“敵寇在前，全軍列陣應戰。”
“諾！”
曹仁用兵這麼多年，豈能不知今下如果撤軍，會引起什麼樣的連鎖反應。
大軍凡行軍時，多是以佇列前行，綿延數里。今下如果撤軍，可非前隊改後隊，這麼簡單的事。一旦行軍不齊，遭敵追擊，因在狹窄的河谷道內行軍的魏軍，將會引發連鎖的潰敗，己方軍士將會死傷慘重。
今下曹仁唯有暫先擋住關羽猛攻，繼而在思考撤軍的問題。
在曹仁的指揮下，中軍的金鼓聲大響，旌旗飛舞。魏卒在將校中催促的呼喊聲中，列隊在己方軍旗下。繼而軍官根據訓練的部署，指揮長矛手、刀盾手、弓弩手依照次序排列好。
魏軍如此表現，可見曹仁口中稱他們為精銳軍士，非是誇張言辭。
關羽駐馬於緩坡上，見曹仁不退反進，捋著長鬚，笑道：“曹仁中計而進，如羊入虎口。今知我軍有備，卻恃勇而不退，是為自取滅亡也！”
“命留贊、趙累、孟達三軍齊進，令關平率騎遊弋陣側，給我大敗曹仁。”
“諾！”
漢、魏兩軍於築水西岸遭遇，東面是為蜿蜒的築水，西面是為起伏的山林地區。
曹仁命南鄉太守傅方搶佔西面的緩坡高點，猛將牛金率精銳佈置於正面，大部徐徐在後列陣。
兩軍倉促遭遇，後續軍士多無戒備。今下為避免大敗，曹仁唯有依仗牛金的驍勇，配合軍隊的縱深，利用陣容厚度，擋住關羽所部的進攻。
此時如果從空中俯瞰，當可見曹仁所部先是從縱隊，進而在旗幟的指揮下，變化成方陣。而那漢軍步騎早已準備有序，排列著方陣，氣勢洶洶地向前壓去。
時下寒風凜冽，步卒方陣內旌旗漫卷，軍士或持盾握矛，或是手端弓弩；遊弋在周圍的騎卒緊隨陣側，其雖人數不多，但卻裝備精銳，弓弩刀矛樣樣俱全。
這一萬五千軍漢軍中，有萬餘人是為南郡精銳軍士，久受關羽調教，軍紀嚴明，戰鬥力剽悍。關羽敢拉出來與曹仁帳下精銳硬碰硬，可見這批軍士的精銳程度。
隨著漢、魏兩軍不斷在接近，雙方軍陣間忽然射出幾隻較量射程的箭矢，幾乎同時落到方陣前。
“射！”
不約而同之下，雙方軍官前後喊下軍令。
下個瞬間，破空聲乍現，上千根箭矢從漢軍陣中攢射而出，拋射落到魏軍軍陣內。
前排的盾牌上舉，伴隨著箭矢入木的聲音，這是部分箭矢被盾牌擋住。然亦有部分箭矢越過盾牌，射到無盾卻有甲的弓弩手上。但箭矢被甲冑所阻止，難以入肉，造成傷害。
自從人類有戰爭時起，幾乎都在追求遠端，於己無傷的戰爭模式。
正規軍對上農民軍之所以能形成降維打擊，核心在於弓弩、甲盾。大多數流寇缺乏精銳裝備，基本就是正規軍弓弩幾輪洗禮，對其造成大量傷害，用不到近身肉搏，直接潰敗而走。
故而臨陣三矢之語，換一種方式理解，三矢之內要麼是射爆敵軍，要麼接下來就要貼身肉搏了。
然對漢魏精銳而言，三矢射破對方，幾乎是不可能之事。其間幾波箭矢打擊，不乏有慘叫聲響起，但在嚴厲的軍法下，無論是漢軍，亦或是魏軍都不敢止步不前。
一支歪歪扭扭的流矢飛到面前，被冉省揮出刀鞘拍飛。繼而抬頭望向前方，卻見魏軍方陣內的長矛手們前後數排將筆直的長矛向前探出。鋒利的鐵製矛尖密密麻麻猶如矛林，其在午間的陽光下發出寒芒，令人不寒而慄。
“不準停！”
入鄉為亭長，入伍為屯長的冉省，舉著長刀高喊。
前排或有因畏懼而止步的漢軍，在身後步卒向前的擠壓下，不敢停下腳步，唯有不斷地向前而行，直接與魏軍方陣對上。