龐統捋著鬍鬚，說道：“劉循，劉益州之長子，已被我軍困於江州。正方受命領軍出征，欲救江州不成，欲退兵不得。今時將何以回見劉益州？”
“且江州一旦被克，正方救援不利。益州震怒之下，正方將何以待之？”
說著，龐統充滿深意，說道：“彼時正方死罪可免，活罪難逃啊！”
龐統在‘活罪’上加重語氣，暗指李嚴救援江州不利，或是大軍敗於關羽手上。李嚴回到成都後，劉璋可能不會處死李嚴，但李嚴的政治生涯將會就此結束。
李嚴喝著酒水，淡笑道：“益州與曹公為盟，今曹公已平關中，又下隴右。明歲南征吳楚，彼時士元將隨軍東歸保城也！”
龐統放下酒樽，冷笑說道：“我家主公在武漢，霍都督在合肥，曹操趨兵南下，我吳楚何懼之用？君不聞曹操金口之敗否？”
“那兵下漢中呢？”李嚴問道。
龐統很是坦然，說道：“若曹操南征漢中，我家主公必傾吳楚之兵入蜀，先破江州，與曹操分食巴蜀。”
李嚴不由沉默下來，無言以對龐統。
龐統為李嚴倒酒，說道：“正方文武兼濟，兵謀於胸，有國士之能。而劉益州闇弱，難守巴蜀。以天下大勢觀之，益州之地非屬我家主公，便屬北方曹操。今正方為益州效力，實乃明珠暗投也！”
見李嚴不語，龐統繼續說道：“曹操者，名為漢相，實為漢賊。今以關隴之功，回許昌進位魏公。昔南下江漢之時，正方尚且不願歸曹，何況今日之時乎？”
李嚴握著酒樽，斟酌問道：“士元以為大司馬可為明主？”
“然也！”
“今天下能與曹操相較者，唯大司馬不可！”
龐統站起身子，笑道：“大司馬，帝室之胄。今統兵十萬，坐斷吳楚，禮賢下士，不日將成大業。正方若投效大司馬，官爵必在統之上。”
說著，龐統走到李嚴身側，提醒說道：“大司馬若成大業，興復漢室。南北二分，以君之才，必得重用！”
大業之意，便是指開國登基之意。龐統透過劉備、曹操的二人當下的情況，向李嚴分析劉備尚未稱公進王，根基比曹操弱。今他若能參與進來，完全可以憑藉這些時機上位。
“此話聞所未聞！”
李嚴的手離開酒樽，沉聲說道：“曹操，篡逆之輩，嚴豈能投效。”
說著，李嚴猶豫說道：“然劉益州待嚴不薄，今卻～”
龐統見李嚴如此，不由暗罵一聲。當婊子，還有立牌坊，需要自己確認他的身份。
龐統提起袖子，笑道：“正方乃荊楚舊臣，僅因曹操南下，不得已暫居劉益州帳下。今大司馬受劉君之遺命，執掌吳楚。正方轉為大司馬效力，當是重歸舊主爾！”
繼而，龐統握著李嚴的手，說道：“大司馬早聞正方之名，言君若歸降，當以討虜將軍拜之，又兼犍為太守，封都亭侯。”
“這~”
李嚴見封賞如此的重，心有遲疑，問道：“莫非有假？”
“不假！”
龐統湊到李嚴耳畔，低聲說道：“正方若能為大軍取江州為禮，此官爵何不敢受之！且按如此佈置……”
“善！”
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