劉備拉住劉琦，說道：“備手下騎士還以利箭，給蔡瑁留下口舌，不便與其糾纏。今我等與蔡瑁已動刀兵，襄陽乃其經營多年之所，當回江東，從長計議。”
劉琦踱步少許，說道：“恐那蔡瑁、蒯越二人不願放我等輕易離開。”
劉備湊上前去，低聲說道：“公子可面見劉荊州言……，蔡瑁、蒯越二人必不敢相留。”
“彩！”
劉琦眼睛一亮，說道：“我即刻面見父親，叔父留宿琦府上，有侍從保衛安全。”
“好！”
劉琦得到諸葛亮傳授的計策，也不遲疑，直接面見正在處理公事的劉表。
劉表擱筆於案，問道：“伯瑋前來所為何事啊？”
劉琦坐在榻上，面露傷感，說道：“父親患病在榻，兒不能服侍左右，且要遠行江東，心中不甚悲矣。琦以為我軍已奪豫章、廬陵二郡，江東已不成大患，不如罷兵休戰，命上將屯守豫章。讓琦留在襄陽，侍奉父親左右。”
聞言，劉表嘆了口氣，說道：“伯瑋何故如此！大丈夫豈能心懷兒女之情，以荒廢大事。孫氏手握四郡，何言不成大患。且那曹操南下，若孫氏歸降曹操，我軍將腹背受敵。”
“父親，將士鏖戰一年，心有疲倦。可讓將士休整一年，琦也能服侍父親左右，待父親病癒，及將士休整完畢，繼而揮兵東進，破滅孫氏。”劉琦沉聲說道。
“這~”
劉表看著孝順的兒子，一時間心軟，也不知道該怎麼評說，反而是遲疑了下來。
“伯瑋欲居襄陽，則多住幾日，至於是否休兵一事，讓為父掂量一二。”劉表說道。
“諾！”
罘罳後的侍女偷聽著父子二人的談話，見內容不妙，即刻向蔡夫人稟告內容。蔡夫人頗是恐慌，將內容又傳告蔡瑁、蒯越二人。
蔡氏府上，蔡瑁、蒯越二人對坐，商討劉琦這番言語的深意。
蔡瑁神情憂慮，說道：“劉琦立有戰功，又得劉備輔佐。甚得姐夫寵愛，近日心生立劉琦為儲君之意。今若讓劉琦居住襄陽，專美於姐夫，討其歡心，恐仲璜無力與伯瑋抗衡。”
頓了頓，蔡瑁又是嘆氣，說道：“讓劉琦外放出鎮江東，當是可行。然恐劉琦得劉備相助，又建功勳，助其威望，揚名荊楚。異度兄，以為當下該如何為之？”
“你還記得某呀！”蒯越冷笑說道：“此前圍殺劉備，為何不與越知會一聲？”
蔡瑁面露尷尬之色，說道：“事急從權，來不及知會異度兄。請兄放心，今後絕無此事。”
蒯越捋著鬍鬚，分析說道：“今德珪兵權掌握如何？張允、劉虎、王威三人能否聽從你之軍令。”
蔡瑁沉吟少許，說道：“實不相瞞，張允已是瑁之好友，可以用之。然劉虎素來忠心姐夫，暫時難以拿下。”
“劉琦久居襄陽，若是拉攏軍中將校，又得劉荊州之心，成為嗣子，伱我將無勝算。必須讓劉琦出征江東，德珪方有機會拿到荊州軍權。”蒯越說道。
“那劉琦建功江左，又當如何是好？”蔡瑁問道。
“此事易爾！”蒯越沉聲說道：“曹公將克河北，我等書信與曹公，讓其派遣將領率少量兵卒征討荊州，我等則有理由從江東調兵回防。劉琦缺少兵馬，則難在江東建功。”
“屆時劉琦在江東難以作為，我等又手握荊州兵權。待劉荊州病故，可扶公子琮繼位，即便劉荊州欲以劉琦為儲君，也鞭長莫及。曹公又迎兵而下，何需畏懼劉琦、劉備二人。”
蒯越所思不難理解，希望蔡瑁儘快掌握荊州兵權，即便與手握大軍的劉琦翻臉，他們也能無所畏懼。等待他們掌握好大權，劉表又病死了，他們直接恭迎曹操南下，讓曹操去對付劉琦、劉備二人。
蔡瑁鼓掌喝彩，說道：“明日議事之時，你我上疏姐夫，請議劉琦出征江東，讓其不可久留襄陽。”
“嗯！”
蒯越嘆息一聲，世事無常。本想將劉備調回來，卻不料劉琦也一同回來，又讓劉表看中了眼。還不如把他們放回去，省得影響他們的佈置。
晚上還有一章
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