“是。”聽了父親的話，李詠琳也答應道。
三人隨即走出自家院落向前廳走去。過了二門，在這裡等了好一會兒的小廝忙湊上來說道：“老爺，大少爺，三小姐，來的兩個客人之一就是常山駙馬蕭湧之父蕭卓；另外一人是正三品的武將，京衛指揮使之一。但這個武將沒有透露身份，只說也是老爺的舊識，見過老爺與大少爺的。”
“他們可說了有何事？”李泰元問道。
“沒有說，只是說來恭賀老爺的。”小廝回答。
這話不要說李泰元不會相信，就算是小廝也不信。這麼晚了來拜訪，只是恭賀，騙鬼呢。但蕭卓和另外一人越是這樣說，他們父子就越明白：過一會兒要和他們說的事情，絕對不是小事。
又走了一會兒來到前廳後門，李泰元與李行孝整理了一下衣冠，走進廳內繞過屏風，見到在滿室燭光照耀下的二人，馬上行禮道：“李泰元/李詠琳見過指揮僉事蕭大人，見過指揮使大人。”
“咱們是老相識了，安玄，你對我這麼客氣做什麼。”蕭卓笑道。不過並未站起來還禮，只是微微拱手。
“國法在先，不敢違背。”李泰元也笑著回應。
“罷了。安玄，我今晚來找你，有事要與你說，不過先不忙說事。”蕭卓指著身旁的人對他繼續說道：“安玄，你可還記得他？”
“這位指揮使大人，”李泰元仔細觀察了幾眼，見他大約三十來歲，瞎了左眼，刀鞘掛在左邊而且方向與一般人不同，穿一身利落的短衣。
“請恕在下眼拙，不認得認識這位大人。”李泰元說道。他反覆思索，都沒從記憶中找出這人來，只能這樣說道。
那人抬起頭，正要說什麼，可忽然聽李行孝說道：“我想起來了，你不是那個，那個幾年前在上海市舶司，曾在我家與蕭叔合夥開的綢緞鋪裡當過護衛的人麼！”
‘原來是他！’李行孝這麼一說，李泰元也想起來了。他當年與蕭卓合夥在上海市舶司開店，第二年聽從上海回來的李行孝說起店鋪裡來了一個瞎了一隻眼的人，當過海盜，原本所在船隊的大當家與蕭卓是舊識，就送到他們店鋪。因是蕭卓那邊的人，李泰元不好說什麼，同意留下做護衛。他當年年底去上海的時候確實見過一面。但他每天見過的人太多了，這人雖然長得特殊，也不值得他記住，就忘了。後來聽說這人走了。他怎麼忽然變成了朝廷的大官？
他心裡轉過這麼多念頭，可嘴上絲毫沒有停下。“行孝，怎能對指揮使大人這樣無禮！”他馬上呵斥了李行孝一句，又對那人行禮道：“犬子無禮，請大人恕罪！”
這人當然就是本是日本人身份還很高貴，現在擔任百夷衛指揮使，被允熥賜名為朱恆實，曾經長期被叫做我來也的人。他建業七年跟隨秦王朱尚炳在打贏伊吾之戰後西征撒馬爾罕城，打下來後其部許多人留在當地，比如小林喜二等；但他自己帶領剩餘兵馬東返，並於去年秋天返回京城。允熥當然繼續讓他做百夷衛指揮使，招募世界各地的人當兵。
“不用多禮。”朱恆實說道：“我確實與你李家沒多大交情，但是我不願意對僕人透露身份，就說是你家的舊識。”
“我今日前來也沒有別的事情，聽說你們家前一陣子落了難，就來拜訪一番，若是以後有需要我幫忙的，可以到京城來找我。不過只有一次，我只會幫一次忙。”他語氣很平淡的說道。
李泰元很不解的看著他。你就為了這個來我家一趟？不可能！李泰元當然不會相信。李行孝同樣如此。
不過面上，他們十分客氣的說道：“多謝指揮使大人。”
朱恆實答應一聲，就對蕭卓說道：“我要說的都已經說完了，我去外面等你。”隨即就要離開前廳。
“大人留步！屋內暖和，外面還冷些，不如留在屋裡。”李泰元忙說道。
“這點兒寒風沒什麼。而且我留在屋裡，蕭卓也不好說事情。”留下這句話，朱恆實就走出了屋子。
“蕭兄，他今日前來，到底是為了什麼？”等朱恆實離開這間屋子，李泰元馬上問道。
“他說的話，就是他真實的意思。”蕭卓說道：“他原是扶桑人，說話直來直去。因為當年你答應收留他的緣故，他覺得欠你情，就要幫你一次忙，還回來。”
“還有這樣的事情？”李泰元十分驚訝，而且覺得哭笑不得。
“你可不要小看了他的許諾。他為人重信諾，只要答應了別人的事情肯定會做到。而且他很受陛下寵信，自己也很有本事，從安南到伊吾履立功勞，如果不是因為身份特殊早就封爵了。我知道你們家這次渡過危難求得是誰，但那位與你們家的關係並不緊密，你們家將來或許還用得到朱恆實的許諾。”蕭卓提醒道。
“多謝蕭兄。”一聽這話，李泰元忙將朱恆實記在心裡。
“你也不必謝我，我不過是隨口說幾句話而已。”蕭卓又笑道。
他們二人寒暄幾句，蕭卓表達了對李家渡過危難的恭賀，李泰元恭敬的接受了。之後他又問道：“蕭兄，有話小弟就直說了。您特意從京城趕到蘇州，應當不是來與小弟說這幾句閒話的。敢為蕭兄，有什麼事來找小弟？”
“我也不是特意從京城趕到蘇州。陛下派安王殿下巡撫南洋，命我隨行，又命朱恆實帶兵護衛。正好今日路過蘇州，就來拜訪一番。”蕭卓道。
李泰元心道原來是路過蘇州，大約因為知道我家這次渡過難關的緣故，又有舊交，就來恭賀一番。他心裡鬆了口氣，忙道：“蕭兄今晚可要歇在小弟家中？據說安王殿下途徑各地都不下船隻略微停留。船上豈能有家裡舒適。”
“不忙。”蕭卓卻又說道：“我雖然是路過蘇州，但也確實有事要對你說。而且，這事也很重要。”