一盤牛肉、一壺濁酒，此乃江湖與酒館的默契，亦是遊俠兒的習慣。
若碰上了良心店家，那一盤牛肉的分量可不少，但若是兩人分食卻略顯不足。李溪揚覺得這點子可行，若是加入了國子監，每月吃空餉的營生要比風餐露宿強多了。
“我倒是沒問題，不過你這傢伙身份特殊，萬一被認出來該如何是好？”
陳玉知捻了捻頭上斗笠，言道：“放心，九品之下的小角色可掀不了我這斗笠，況且我也不是什麼大人物，只要不出黑劍便不會輕易暴露！”
青衫朝懷中掏了掏，將所有碎銀銅板都拍在了桌上，頗有顧貓兒揮霍時的氣勢，言道：“小雜毛，今日咱們就把積蓄都花乾淨，明日勢在必行，想想一路前往滇南都有銀子花，真是天上掉餡兒餅，舒坦！”
次日午時，國子監分院外人山人海，青衫與道袍望著眼前人潮，不禁感嘆江湖中人的脊樑骨再硬，面對銀子也得折腰。
走入分院方知廟堂手筆如何之大，街上原本擁擠的人潮在此間顯得稀稀落落，一眼望不到邊的廣場只能瞧見四座矗立於四角的瞭望塔，身披院袍之人埋頭揮筆記錄，體格強健之輩來回搬運著巨石，碎石者才能獲得第二輪考核的資格，反之則只能離開。
數十個登記處排著長龍，青衫與道袍悠閒得很，身旁江湖中人卻是千姿百態，各路牛鬼神蛇齊聚……袒胸露背的大漢一拳轟碎了巨石。揹負五把長劍的遊俠甚是出塵，還有個獨眼飛刀少年郎，瞧著年紀尚小，手段倒是狠辣，巨石內部被飛刀雕空僅有一處刀眼，臨走時還不忘對國子監院士邪邪一笑，搞得對方渾身冷顫不已。
“兄弟，我看你們兩個弱不禁風的，想要弄碎巨石估計夠嗆！”
陳玉知打量著身前之人，聽口音像涼州人士，身材魁梧提大刀，應當是個刀客，只是他話裡有些瞧不起人的意思，若不是臉上還帶著笑意，青衫真想一拳將他撂倒在地，於是笑道：“這位大哥，不就是碎一塊石頭嘛，這有何難？”
“可別小瞧了那些石頭，不然得吃大虧！據我所知，這巨石乃是北莽之外獨有的墨鐵巖，尋常三四品高手根本破不開這石頭，你們若想拼一拼，那上前必須用全力，不然可沒機會加入國子監。”
陳玉知在斗笠之下笑了笑，問道：“這位大哥，不知你為何想入國子監？”
“江湖漂泊總不是個辦法，刀口舔血的日子禍福難測，廟堂此舉有些染指江湖的意思，不過誰會與銀子過不去！都說陽明七律前些日子的做法有些不把江湖放在眼裡，但你們瞧瞧今天人山人海的陣仗，搞不好這江湖有一天也得姓陳！”
陳玉知早就看出了端倪，一處國子監分院便有如此規模，更別提盤陽總院了，定是臥虎藏龍高手無數。這招攬江湖遊俠的手段只是開始，青衫有種風雨欲來的預感。而這墨鐵巖應該是從五大氏族的礦山之中所開採而來，當日一戰胡人獸騎幾乎全軍覆滅，那些部落中婦孺幼兒的下場可想而知，戰事也好，恩怨也罷，終究牽連著許多無辜之人。
大漢見青衫垂著斗笠，以為是他知道了墨鐵巖有些沮喪，笑道：“小兄弟，你還年輕，回去再好好鍛鍊一番，來年再入國子監也不遲……實在不行可以去文院試試，動刀動槍或者舞文弄墨也都是條出路。”
李溪揚問道：“國子監還有文武之分？”
“自然是有的，這國子監如今有三位監院，一位乃是陽明學府的老院長，名叫王陽明，江湖武者皆要稱他一聲王監院，畢竟是咱的老大，面子總得給是不是？第二位監院來自徽州大鴻廬，好像是個術士，所有的國子監儒生都歸他管，偷偷告訴你，他是一條大咸魚，從前食不果腹，一朝得志平步青雲。第三位來頭最大，乃是龍虎山張天師的師兄，平日裡不管人不管事，也就站在高塔之上占星卜卦，最是神秘。”
青衫對龍虎山之人有些忌憚，一是自己實力太過低微，二是老道士總想殺自己，雖說武當幾位師兄弟都說過會保護自己，但總是有些不踏實，想不到國子監能將張老道的師兄都請出山，不過怎樣都好，只要不來找自己麻煩便可。
李溪揚也知道些陳玉知的往事，在一旁問道：“要不我們撤吧？”
提刀男子以為兩人想打退堂鼓，安慰道：“既來之則安之，試一試總是沒關係的。”
陳玉知擺了擺手，對李溪揚言道：“無妨，走一步是一步，再說我們昨日已將盤纏用盡，你還想過風餐露宿的日子？”
小雜毛自然是不想的，若不是怕青衫惹出什麼么蛾子，自己才不會提出要走的想法呢，牛肉多香都吸引不了小雜毛，風餐露宿他也不怕，但最近相思成疾，若無酒解憂可不行。
許久後終於輪到了大漢，他提刀上前重斬而下，五品左右的境界暴露在了眾人眼中，他的境界在此處也不算低，但心境與招式才是每個武者不可逾越的鴻溝。單憑蠻力一斬可想而知，墨鐵巖表面出現了一道淺痕，雷聲大雨點小，的確沒斬出什麼風浪。
大漢一臉沮喪，沒了先前的神采，一旁身披院袍之人嘲諷道：“空有一身蠻力，還是去碼頭幹些體力活吧。”
陳玉知從袖中送了道無影劍罡出去，大漢正欲離去，卻聞身後絲絲巨石開裂之聲，轉頭一看，方才的淺痕朝四周開裂，繼而碎石遍地，大漢雖惱怒記錄之人的譏諷，卻不想橫生事端，在書冊上留下名字後離開了院中，臨走時還對著青衫與道袍咧嘴一笑。
幾人又抬了塊墨鐵巖而來，記錄院士有些不悅，興許與方才的大漢有關，見青衫身形單薄，言道：“動作快一點，真當國子監是收容所了，什麼阿貓阿狗都來湊熱鬧，哼！”
陳玉知頂著斗笠瞧不出表情，抬起雷意滋生的手掌，一道掌心雷轟出，墨鐵巖炸成了碎末，他轉身走到了對方跟前，稍稍釋放出了一些殺意，問道：“這位小哥，你方才說什麼？”
國子監院士渾身哆嗦，不敢多言，生怕惹來殺身之禍，訕笑道：“這位大俠，不知您尊姓大名啊？”