幸好小姑娘沒有堅持追過來，剛一出內室，還未走到門口，他就倒了下去。
一雙很有力的手扶住了他的肩膀，他抬了抬眼簾，識得這是南門疏常穿的衣服，鬆了口氣。想是南門早就等在這裡了，任他來越溪橋的房間自討苦吃。但南門若在，此事就定然不會再有任何人知曉。
南門疏並沒有說話，將他攙扶到他自己的房間後，鎖上門，讓他坐在外廳的繡墩上，背對著圓桌，而後凝聚真氣、毫不留情地照著他的背打了一掌。
之前帶進體內的魔氣被衝擊離體，付惜景又咳出了幾口黑血，感覺內力平穩了些，便坐直身體，取下面具放到桌上，緩緩放鬆運氣。
他運氣自療的過程中，南門疏就一直看著窗外。方才回來時順手將越溪橋房間的門也關上了，她並沒有出來的意思，適才十分擔心她的苑聞濃也沒有再回來，公子為了緩解她的痛苦不惜被魔氣所傷的事就只有他們三人才知道。
此時付惜景已脫下面具，南門疏偏頭看向他溼了一層的額間和緊蹙的眉宇，知道他能聽見別人說話，於是冷笑一聲：“公子上一次弄得如此狼狽，還是幾年前的事來著？”
且這次受了這麼嚴重的傷，也只是暫時將越溪橋體內的魔氣壓制下去了而已，根本沒讓它們損耗分毫。那小姑娘顯然已經同那些魔氣對抗了很久，他趕去時它們的氣焰已然弱了，不然他們二人只會落得個共沉淪的下場。
額角的青筋似乎跳了一下，付惜景漸漸收氣，睜開眼睛，曲指拭去唇上的血跡。
而後他才說了一句：“少廢話。”有氣無力，毫無威懾，南門疏甚至又笑了出來。
付惜景簡單地擦了擦額上的汗，拿過面具重新戴好，想直接起身。南門疏一把按住他的肩膀，硬是沒讓他站起來，咬重字音道：“世子，別硬撐。你這次不止是損耗了些內力那麼簡單，元氣還被那些糟心玩意兒傷了個透徹，縱是好好調理，沒有三四個月的時間也根本無法恢復如初。
“我們明日又要出發回王都了，這面具你可是不能再戴的。且不提王后娘娘會否對你這活屍般的臉色起疑，若是被王上或是兩位公子發現了端倪，不妙的可不僅僅是世子跟屬下兩個人。”
付惜景是真的沒有多餘的氣力對抗他，只能闔上眼：“不是問題。”臉色是可以掩飾的，他能提前備好足以讓自己的臉色看起來與正常人無異的藥，甚至是一層皮。且他在王都也有獨立的府邸，不會日日見到他最該防備的幾個人。
南門疏卻挑了挑眉：“我自然知道面色不是什麼大事，可世子不會以為元氣大傷的人日常舉止都能與普通人無異罷，還是覺得今日就這樣睡一覺，明日又能正常行走、正常說話、正常見人了？”
“藥有的是。”付惜景垂著頭，知道自己現在根本奈何不了他，也不費心氣這一回，只是說，“我今日先將她安排好，明日的事明日再說。”
“公子，”南門疏其實很見不得他脆弱的樣子，終還是心軟，又換了稱呼，“回王都的行程是可以推遲幾日，也只能是幾日。當初就定好了，所有人也都知道，公子接手七星教後還是要每隔兩月回國一次，親自將皞昭近期情況見告於朝。
“若公子沒按時回去，就會有人猜測公子為什麼沒回去，為什麼沒能回去，是誰牽絆住了公子，而後找出這個牽絆之人，透過各種方式利用此人將公子逼至絕境。”南門疏嘆道，鬆開了他的肩，“我知道公子如今已然將溪橋姑娘視為不可割捨之人，也不強制公子割捨她，縱然只是為了能好好地擁有她，公子也不能誤了王都那邊的事。”
“我知道分寸，但也正是因為不能割捨她，才更不能將她就這樣留在那裡。”他的手一離開付惜景就起了身，果然一下子就感到耳鳴目眩，手及時撐住桌沿才未再次倒下去。
南門疏就這麼看著他強撐著像個正常人一樣轉身、一步步地往前邁。走到門口時付惜景還對他說了一句：“我將她安置好就立刻休息，兩日後再走。”
他走了，南門疏就慢慢跟在後頭護著他的安全，攔是肯定沒辦法再攔一次的，只能想想從哪裡找輛承得住四匹疾行快馬速度、又禁得住一路上坎坷錘磨的車了。
……
付惜景再回越溪橋房間時，見小姑娘起了身，應該是剛洗完臉，還在背對著他用手巾拭面。她現在很虛弱，待他走進裡間時才聽到腳步聲，頓時一顫，剛想轉頭，又意識到自己現在的臉定然很難看，於是停在了原地。
他走上前握住她的肩將她轉過來時，她也沒力氣推開他了，只能低著頭。付惜景將她的頭髮整理好，撫了撫她的眉，垂眸看了看她蒼白的面容，先是將她抱了起來。
把她抱到床上後，他坐上床沿問她想不想吃東西，她搖了搖頭說只想睡覺，他便幫她躺下，卻想起寢衣和床帳都被他撕壞了，便又說：“去我那裡睡罷。”
“不……不用。”她小聲說，聲音還是很沙啞，更不敢看他，不敢問他的情況，“沒事的，我也不需要蓋寢衣。”
“我的身體好得很，你不用擔心。”知道她在憂慮什麼，他安慰道，“乖乖聽話，也讓我安心。”
越溪橋終於肯掀起眼簾瞧他一眼，可他戴著面具，她看不出他的臉色，不知他傷了多重。
見他抬手撫上她的臉，她眸光一緊，忙問：“我是不是毀容了？”
付惜景愣了一下，很快笑了：“現在是憔悴些，調理幾日就又變漂亮了，毀不了。”
“那你呢？”她突然抬手扳住他的肩，用力捏了一下，“你的身體，也真的沒有損壞嗎？”
付惜景不自覺地一顫，面上雖沒什麼變化，她卻感受到了他的虛弱，難以置信地瞪大雙眼，慢慢鬆開了他。
他輕嘆，將她擁入懷裡，拍了拍她的頭髮：“不重，無傷大雅。過幾日我還是會走，不能一直照顧你，希望你理解。”
越溪橋窩在他胸前趕緊晃了晃頭：“我只是怕你……”受不住路途奔波什麼的，還是不要說了，這是對他的不信任。
“別對任何人說今日的事。”他低下頭在她耳邊道，“不然我們就都會有危險。”
小姑娘抬手將他的背圈住，埋在他身前卻沉默了。他有些奇怪，低頭看了看她，只聽她道：“你叫我，我就不說。”
“叫你？”
“你再叫我‘橋兒’，我就什麼都聽你的。”她的臉似乎熱了，唇也彎了起來。