距離楊樹林一公里外的一片矮樹林裡。
地上畫了一張橫豎各八道的棋盤，洪辰與謝躬面對面坐著，用小石子下五子棋。
一旁觀看的謝月華曲著雙膝，手肘壓在膝蓋上，雙掌托住香腮，時不時地朝著楊樹林方向投去一眼，有點心不在焉。
謝躬眼睛看著棋盤，一手捏著一枚石子遲遲沒有落下，邊琢磨邊道：“強殺周兄弟，的確能震懾十三家，單以贖人這件事來說，你的思路與做法都是利大於弊，可你有沒有考慮過後患，周家嫡系二代一共三男一女，周景隆更是長子，周家第一順位繼承人，他的死，無異與周家結下死仇，就我所知，這次競標，周家是把老本都壓上了，四品區有著兩名四品。”
洪辰笑了笑：“正是因為這次競標周家把老本全押下，反而讓我少了幾分顧慮。”
謝躬眉尖一挑，眼神有些詫異：“此話怎講？”
洪辰道：“只需將參與競標的周家二十人團滅，周家也就徹底完蛋了，比起競標之後的隱患，競標期間的隱患，根本就不值一提。”
此次競標，洪辰抱著兩個目的，其一自然是爭奪靈石礦，名次越靠前越好，其二便是與周家決戰。
四方聯盟一體，從他擊殺周家老大的一刻起，這場決戰已然打響，也就沒必要繼續隱瞞下去。
謝躬眼瞳一縮，之前他根本就不知道洪辰有團滅周家的計劃，乍一聽說，饒是以他的沉穩，也是心驚肉跳。
周家是X省僅次於謝，葉兩家的第三家族，此次競標六省三十名額，周家足以排入前十...
他試探道：“洪辰，競標並非沒有規則限制，六省兩個家族之間，殺伐不得超過八人...”
洪辰不以為然道：“這是指單對單，而我們是四方聯盟，上限可殺周家三十二人。”
謝躬語塞，忽然有了一種上賊船的感覺，側臉看向謝月華，謝月華有些心虛地避開他的目光，當初入盟答應洪辰的條件，他並沒有向謝家其他人公佈，包括謝躬。
這事她和洪辰打過招呼，沒想到洪辰突然就抖了出來，打了她一個措手不及。
躊躇了片刻，謝月華眼神一凝，有些侷促地道：“周家狼子野心，這些年一直覬覦省城第一家族的位置，待周家積蓄足夠的力量，必然會對我謝家發難，與其被動等待，不如先發制人，這次競標就是一個機會。”
謝躬眯了眯眼，沉默了一陣，指間捏著的小石子丟進掌中一對石子中，莫名笑了一聲，搖頭嘆道：“後生可畏，後生可畏啊。”
謝月華沒接話，狠狠地颳了洪辰一眼，洪辰一臉無奈，心道：姑奶奶，並非我言而無信，這都半個月時間，你一直都沒有向謝家眾人挑明，顯然是難以啟齒，既如此，那便只能由我來點破了，總不能決戰已經打響，還讓士兵們矇在鼓裡吧。
“咳咳...謝叔，這事不怪一姐，是我的主意，是我讓她先瞞著...”洪辰清了清嗓子，斟酌著想要解釋了一下，正說著，忽然噤聲，側目看去，眼中透出一抹警覺之色。
謝躬，謝月華稍慢半拍，也是神色一緊。
破風聲由遠及近，越來越清晰，片刻後，一道身影閃了出來，確切的說是兩道身影，一人揹著一人，赫然便是國涵青。
謝月華快步迎了上去，眉眼全是驚喜：“國哥，成了?”
“成了，二十塊銅牌贖八人。”國涵青重重點頭，看了洪辰一眼，眼中多了幾分佩服，當初洪辰提出讓他單獨去贖人，並說有七分把握的時候，他並不認同，只覺得談成的機率頂多三成，另有三成機率，拒絕卻放他回來，而四分機率則是會把他也扣下。
是以，他是做好了一去不復回的心裡準備，而事實證明，洪辰的判斷才是對的，十三家組成的臨時聯盟不過是外強中亂，各異的心思導致了心理承受力比想象中更脆弱。
謝躬把手裡石子一丟，若釋重負地鬆了一口氣，等待結果不比親生犯險來的壓力小。
隨後，國涵青把當時的情況簡單說了一遍。
謝躬聽得如夢如幻，周家老大，老二被洪辰二人幹掉，導致周家另外兩人死於內訌，這太不可思議了。
“周家氣數將盡，連老天都幫你啊。”半響後，謝躬回過神來，深深看了洪辰一眼。
洪辰明白意思，淡然一笑，掐著手指，抬頭看天，高深莫測道：“意料之外卻也是情理之中，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，周家四人隕落，他們身上至少有四塊銅牌，很可能翻倍，乃至雙手之數...”