將鍾靈芸臉上那抹殷殷期盼看在眼裡，洪辰苦笑一聲，捏了捏眉心：“這我恐怕沒法答應，我和江家兄妹關係很好，曾經我被六個家族集體針對的情況下，江家義無反顧支援我...”
看到鍾靈芸神色一暗，臉上的期盼迅速化作失望，洪辰再度苦笑一聲，想了想後，又道：“我有個建議，既然六省包含X省，Y省，不如我當個中間人，鍾家與江家結盟如何？這樣把握也會大些。”
這一回輪到鍾靈芸苦笑了：“靈石礦競標就是一場大賭局，況且今年又是五年一次的大年份，說是關乎到一個家族的興衰也不為過，入圍的各家族都會有盟友，但基本都是兩個家族長子長女那種最緊密的姻親，或者利益重重捆綁...”
說著，吐了一口蘭氣：“再說，江家和我鍾家同時入圍，就算彼此間有些差距，但也不會很大，誰為主誰為輔這點上，怕是誰也不會讓步，投入幾十上百億相當於門票費，競標成敗在於武者，誰會願意讓自家武者的命運掌控在別家的手中？”
對於鍾靈芸所言，洪辰並不意外，當初江濤來找他面談的時候，也強調過靈石礦競標對一個家族的重要性，牽扯利益一大，裡頭的水就深了，各種忌諱也跟著增加...
不過，他還是有些不解：“我聽江家說過，靈石礦競標就是個大賭局，贏者通吃，六省幾十個大家族參與，其中一半其實就是重在參與，卻要投入幾十億，家族武者還要冒風險，有意義嗎？”
鍾靈芸瞅瞅他，沉默了下，指了指腳下：“我鍾家就這麼一片靈石礦，還是十八年前向主家借調四名三品武者拿下的，為此，我鍾家每年向主家上繳兩成利潤，為期十年，此外，這片靈石礦每年的維護費用不低於十個億...”
說到這，她買了個小小的關子：“師傅，你猜猜，這片靈石礦當時的估值多少？”
“十八年前...一百億？”
“......”
“五十億？”
“......”
“二十億？”
“八個億。”
鍾靈芸做了個搶的手勢：“就算放在今天，競標的官方估值放大二十倍，也就一百五十億上下，而我鍾家這片靈石礦上的總費用不低於四百億，靈石礦是真正的有價無市，除非家族落寞，否則誰也不會出售。”
說罷，深吸了一口氣：“十多年來，我鍾家就是因為擁有這片靈石礦，共誕生四名三品武者，我父親，過世的二叔，福友善，還有我，另外，還培養了十數名二品武者，如果沒有這片靈石礦，能夠晉級三品的估計就我一個，培養的二品武者也會減少一大半。”
“一個家族想要擴充套件到一省之外，想要成為區域級，乃至全國性大家族，資產規模，高品武者，以及武者數量，三者缺一不可，尤其是後兩者，沒有靈石礦，根本無法實現。”
“能夠入圍競標的家族，都是一省之內站在了最頂峰，同時發展也是到了瓶頸處，想要打破瓶頸，靈石礦不可或缺，是以，哪怕有一絲機會也絕不會放過，當然，如果每年都這樣投入，各家族也是難以承受，靈石礦競標每年一次，但五年才有一個大年份，也可以理解為大賭局，而今天剛好是大年份。”
洪辰露出恍然之色，人往高處走，一個家族也是同樣，當天花板蓋在頭上的時候，就會想方設法將之打破，甚至會成為一種執念，不惜冒著從高處跌落的風險。
不知滿足，這是人的本性，不存在善惡對錯，也正因如此，人類才從物競天擇的自然法則中脫穎而出，成為這個世界的主宰，並將這個世界一步步發展成今天的模樣。
所謂的知足常樂，那不過是平頭百姓的一種自我安撫罷了...
鍾靈芸遲疑了下，小聲道：“師傅，你的提議我當作備選行不行？”
隨即又趕緊解釋：“現在離競標還有兩個多月，不算迫在眉睫，等上一陣，我再和老爺子他們溝通，最遲競標前一個月會有最後決斷。”
看她有些心虛的樣子，洪辰點頭一笑，他本來隨口一提，並不苛求，看在鍾靈芸的份上，當一次“備胎”也無妨。
見洪辰沒有不快，答應的很痛快，鍾靈芸暗鬆了一口氣，隨即轉了話題：“師傅，今天晚上我帶你去庫房，有什麼瞧得上的藥材只管拿走，就當是徒兒補上拜師禮。”
洪辰頓時來了興致，眼珠轉了轉，打趣道：“要是全看上了呢？”
鍾靈芸微愣，水靈的眸子眨巴了一下。
洪辰也對她眨了眨眼。
師徒兩，大眼看小眼，沉默了半響，鍾靈芸忽然道：“師傅，我替你揉揉肩吧。”
洪辰莞爾：“好。”