轉眼間，又一月過去。
四方城東北角，一間並不起眼的二層小客棧中，充斥著新裝修後特有的桐漆味。
與城內其它客流如織，沸反盈天的客棧不同，這裡大門緊閉，門上懸掛著謝客木牌，正處於歇業狀態。
不過，客棧內卻並不清冷，兩位老道和八名店小二打扮的青壯，剛在一層客堂聚首，開過了晨會，大桌上的茶杯還殘留著餘溫。
不用說，這兩位老道自然便是玉闕二老。
而其她八人，則是陳家派來的支援團隊。
昨晚，玄玉老道才從龍鶴山趕到這裡匯合，經過一月的探查，分析了種種蛛絲馬跡，追索的重點已完全放到了四方城及該城左近。
雖然，玄闕一直未查到恬恬的具體所在，但綜合團隊的蒐集和她的直覺，都顯露出：
李鶴九成的機率，就在此地！
恬恬十有八九跟他在一起！
她們相信，只要在這裡守株待兔，找到恬恬是遲早的事情。
因為那小兔子，是個閒不住的性子！
這不，剛開過晨會，八名青壯就換上了路人衫褂，從後門出了客棧，繼續她們每日蒐集資訊的日常。
她們前腳剛走，玉闕二老也沒守著客棧枯等，換了兩套商人袍服，後腳也融入了市井之中。
兩人邊走邊聊。
“師姐，不如我先帶你去嚐嚐北來順的烤全羊，如何？”玄闕一副公款吃喝的做派。
“北來順？”玄玉覺得這飯館的名字好怪！
“對，新開的一家，據說廚子都是北方荒漠來的，從良的土匪，築沙灶烘烤嫩羊，醬料秘製，風味獨特。每日有不少行商走俠去那裡打牙祭，人多口雜，也許能探聽到什麼也說不定。”
“行！就去北來順吧...哎，說起來，以前這四方城我也算熟悉，幾個月沒來，想不到變化竟這麼大！而且，也熱鬧了不少，我一路北來，進了北地的地界，就感覺到處都是人。”
“可不是？別說師姐你現在才來，就是一個月前我剛來這裡時，都覺得不可思議。到處都在施工，哪裡都是工坊，幹什麼的都有。我天天在外遊弋，眼睜睜看著這四方城一天一個樣。
以前這北地一郡，也不過幾十萬人口，現在單單隻這四方城，就已接近百萬人了。”
“這麼多人口！從何而來？”玄玉有些震驚。
“大部分是戰爭、水患鬧出的難民，一部分是往來停留的商家，還有小部分專程來此淘金的行商。現如今，整個北地郡，聚集的人口不下兩百萬，是半年前的五倍！
百業驟起，人來得越來越多，據說，下一步還要建一座新城！”
“好大的手筆！倉促間，養活這麼多人，興起這麼多生業，這幕後操盤之人，怕不是救世濟民的活菩薩，就是要攪動天下之人啊！”玄玉不禁感慨了一句。
“是啊，不到北地，還真不知這裡已醞起如此風雲。這樣的才情氣魄，當今天下，又能有幾人呢？”玄闕也跟著感嘆道。
“才情氣魄？我看是膽大包天，龍鶴道那邊，過路商旅若是沒有北地開具的通行函，寸步難行！如此明目張膽，與土匪狼狽為奸，等新皇料理了南境，這北地的好日子，估計就到頭了。”
“師姐，其實這樣也沒什麼不好，至少通商安全有了保障，商新貿易也繁榮了不少，大多數商旅並不反對。新皇也許會睜一隻眼閉一隻眼也說不定。”
“別人也就罷了，若是那人，暴露是遲早的事，到時候，新皇絕對不會無動於衷的。”
......
兩人感慨良多，你一言我一語，話裡話外，無不指向李鶴。