一小隊玄色馬騎朝著城門方向疾馳而來，馬上之人清一色黑色勁裝，來到城門口，領頭的黑衣男子勒馬，守城軍官看清來人，連忙單膝下跪，行禮道：“末將王千，見過嚴統領。”
嚴恪擺擺手，道：“上頭有令，即刻起，寧安封城，任何人，只許進，不許出！”
王千低頭領命：“是！”
恆安十三年，七月底。
寧安封城，只許進，不許出，滿城傳言紛擾，官府卻不管不問，流言蜚語四起。
趙清念執起茶壺，給自己續上了一杯茶，旁邊兩名書生模樣的人正在低聲討論。
“怎麼好好的就封城了？”
“張府守衛森嚴，是何人有如此能耐，竟然能殺了知府大人？”
“是何人？”那男子語含嘲諷，卻還是小心的壓低了嗓音：“張大人為國效力，大肆搜刮民財，想來是看不過去的江湖俠客，為百姓除害。”
“周兄還請慎言，不過那晚張府中好像正在設宴，聽說是有貴客到訪……”
後面的聲音實在太小，趙清念不自覺豎起耳朵傾聽，結果被那兩人察覺到，狠狠瞪了她一眼，隨後止住話頭，離開了茶館。
輕啄一口略燙的茶水，趙清念陷入回憶。
昏暗的小巷內，一位衣裳佈滿血痕的年輕男子從角落裡走了出來。
戴著獅子面具的少女立在滿地的屍體中，鮮血沾上她臉上面具的獠牙，在冷冷的月色映照下，倒真有些唬人。
男人定了定心神，朝她拱手道謝：“多謝姑娘救命之恩。”
趙清念不在意的擺擺手，眼含期待的看他：“你說可以滿足我任何一個願望，是真的嗎？”
男人失笑，伸手解下腰間一枚玉佩遞給她：“我會在寧安城逗留一段時間，姑娘若是有事，可隨時來張府找我。”
她伸手接過，玉佩觸手溫潤，樣式古樸，是一塊不可多得的好玉。
趙清念點點頭，二人就此別過。
伸手取出袖間那枚玉佩，摩挲著玉佩上的花紋，趙清念神思恍惚。
她隱約察覺到一些隱藏在表象下的暗流，腦袋裡卻亂糟糟的一團，沒有線索，也沒有思緒。
這邊元祈還在等著晏昭的訊息，冷不防又是一個噩耗傳來——
“閣主，寧安城因為張大人遇刺，今日開始封城，任何人只許進，不許出。”
！！！
封城！！這得損失多少銀子？！
元祈驚怒至極，一掌拍到桌面上，紫檀木桌案裂開了一道縫。
他面色沉下來，眸中燃起熊熊烈火，咬牙切齒的念著兩個字——
晏昭。
震怒之餘，元祈察覺出什麼不對勁來，不過是死了個知府，為何會演變成封城這樣嚴重的事情？
他順口吩咐長垣：“張遠成遇刺恐怕還有內情，調查一下。”
“是。”
“晏昭有訊息了麼？”長垣點頭：“屬下接到密報，第三渡口處出現了他的身影。”