世人都道讀書好，只有那讀書郎才能光宗耀祖，這道理，當爹的曉得。
可張家幾代貧窮，連種地都不得，只能靠販棗為生，無論寒暑奔波四方，一年到頭在家日子怕才月許，省吃儉用也不過堪堪餬口，就這條件又如何能供兒子讀書呢。
因而，明知兒子好讀書，肯讀書，張四這個當爹的也不敢往那方面想。
他，實在是供不起。
如今，張四隻盼著舅爺那頭肯費心幫虎娃子謀個捕快的差事，如此虎娃子就能吃上官家糧，雖不比那讀書人強，但肯定要比跟在他後頭天南地北販棗強吧。
“爹，抬吧。”
虎娃子把自己愛讀的兩本書放好之後便幫父親把棗子卸了下來，然後在廟中撿拾乾柴。
這破廟因是官道邊上常有人歇腳，故而倒是有不少乾柴存放著，不知是附近農家好心所為還是巡鋪給弄的。
乾柴撿好後，虎娃子就摸出火摺子生了火，張四叫他把衣服脫下來烤乾，免得溼衣穿在身上受了寒。
虎娃子應了一聲，便將外衣脫了下來。他今年才十四歲，但個子比同齡人要高，只是卻是偏瘦，並且臉上也沒什麼血色，看著很黃。想來是油水不足的緣故。
張四把袋中幹棗倒出來小心的給鋪在了火堆旁邊。
這些都是陝西的大紅棗子，是他從果農手中收上來曬脫了水的。紅幹棗對婦人極好，配上紅糖和枸杞燉了後特別好吃，並且滋陰補血。
張家自張四爺爺起便做這買賣，為了多賺錢他們不但在陝西當地賣，還跑四川、湖廣、山西、北直隸來賣。
通常都是一個地方的人組織起來購進若干車運到某處地方，再由如張四這種小販用馬車或獨輪車運到鄉下吆喝販賣。
一般是賣光了他們才能回去，歇上一段日子再出來賣。週而復始，從不間斷。
這撥往京師販的有好幾十人，張四爺兒倆分在大興這一片。因為價格便宜，所以爺兒倆生意挺好，這是他們第二次過來了。
火堆散發的暖意很快驅幹了爺兒倆身上的寒氣。外面雨還在下著，風也挺大。風雨中，四下白茫茫一片，沒個人影。
張四估摸著這雨怕是夜裡才會停，所以便從車肚子下面取出爺兒倆的鋪蓋卷給鋪在了地上，這是打算就在廟中將就一晚了。
如他們這種小販行商在外，是能省一文就省一文的。
張四也不擔心這地方會有什麼劫財的強人，畢竟此地是天子腳下，治安比起去過的四川、湖廣可要強得太多。而且他爺兒倆不過是賣棗的，強人怕也看不上他們那點銅錢。
虎娃子趴在鋪蓋捲上看書，張四不識字不曉得兒子看的是什麼，但見兒子看得津津有味，雖說沒法供他讀書，但張四心裡也很高興。
養兒強其父。
兒子能看書不比他這個不認字的爹要強。
撥了撥火堆，使得火光更亮些後，張四盤算起來，虎娃子今年已經十四歲了，這年紀說大不大，說小也不小。
舅爺那邊真能幫虎娃子在衙門裡謀上差事，等過了年便再借些錢請媒人給虎娃子說個媳婦。
這念頭一起，張四心裡就樂了，但他沒跟兒子說，因為他知自家這兒子臉皮薄。