路行雲與崔期頤兩把長劍跟進，劍尼天喜揚劍一挑，三把劍在同一點相觸。
“呃——”
一股強勁的元氣從劍尼天喜的劍鋒衝出，硬生生震開路行雲與崔期頤。等身後三妖趕到，再看劍尼天喜，已然遠遠遁去。
三妖衣衫早被撐破，於是也沒有幻化為人形。禪逸處士望著劍尼天喜遠去的方向，踏著蹄子道：“這兇尼終是走了。”
竹個處士遊移近前，吐著猩紅的信子向路行雲與崔期頤道謝。崔期頤見著竹個處士的真面目，頗有些畏懼，悄悄躲到了路行雲身後。
路行雲問道：“崔姑娘，你怎麼來了？”
崔期頤雙眼緊緊盯著竹個處士，嘴裡回道：“我聽見屋外似乎出了亂子，放心不下。”
竹個處士道：“我三個本態醜陋，嚇到了姑娘，實在慚愧。”
狐機處士往卵石灘兜了一圈，回來時嘴裡叼著一塊巴掌大的木牌。
路行雲接過木牌，上下打量。
木牌似是桃木質地，一面畫了寥寥幾筆，另一面則十分光滑。
“方才那黑梟死了，卻無肉身，只留有灰燼，這木牌就落在灰燼內。”狐機處士舔舐‘著自己的傷口，“那黑梟除了叫喚，啥也不會，死得也莫名其妙。”
禪逸處士道：“這當也是桃符上人的爪牙。”
路行雲詢問道：“桃符上人是什麼來路？”
“便是那靜嶽庵的主人。”禪逸處士搖了搖頭，“方圓數百里山林峻嶺，山精野怪、飛禽走獸，都以靜嶽庵馬首是瞻，受其差遣。如若不然，輕則責罰、重則屠戮。劍尼天喜便是靜嶽庵的殺手之一，稱為‘上使’。”
“處士如何與靜嶽庵結下了樑子？”
“我四賢院雖是日益興旺，卻也引來了靜嶽庵的注意。但靜嶽庵行事霸蠻橫暴，與我四賢院宗義背道而馳。桃符上人此前多次派人來，要求我四賢院上下為他效力，我與三位兄弟好言婉拒。昨日使者又來，說是桃符上人耐心耗盡，下達最後通牒。我等照例拒絕，沒想到今日那兇尼二話不說便殺上門來了。”
“富貴不能淫、威武不能屈，我四賢院是讀詩書明禮儀的君子之地，怎能與靜嶽庵那些蠻野兇徒同流合汙。”狐機處士憤憤不平，“虧得我等之前為了息事寧人，在四賢院內擺上了靜嶽庵的神龕供奉，沒想到慾壑難填，靜嶽庵實在步步緊逼。早知終究逃不過去，神龕也不必擺了，還能避免汙了我院的賢明純淨。”
“靜嶽庵的神龕？”
禪逸處士道：“正是，屈服靜嶽庵的洞府林居都要建設神龕以示忠心。神龕裡供著三尊牌位，稱為‘三聖’，桃符上人居中，另兩尊則居左右。”又補充一句，“另兩尊牌位供奉者都不在上黨郡，分在別處。”
路行雲點點頭：“原來如此。”接著道，“那野尼姑身手不凡，只憑四賢院，不是對手。今日她雖逃了，等傷勢痊癒，必然捲土重來，與靜嶽庵的糾葛可沒那麼好理清。”
禪逸處士應道：“少俠說的是，原本我等還道四兄弟聯手能與那兇尼鬥上一鬥，可如今才知太過樂觀了，且現在快鱸兄不幸殞命，對付那兇尼更成奢望。為今之計，只有帶著學生們避禍遠方，逃出靜嶽庵的魔爪。”
竹個處士與狐機處士聞言，各自點頭稱是。
路行雲環顧遠近層疊井然的屋舍：“一走了之自是上策，只可惜了幾位多年的經營。”
禪逸處士道：“無妨。道理讀在胸中而非屋中，只要我師生尚存，就算風餐露宿，一樣快活。另擇荒山野嶺定居，不過一時辛苦，只要四賢院的星火能繼續傳承，又有何憾！”
路行雲聽罷，微笑道：“三位豁達，路某佩服。”轉視崔期頤，見她此時也不知不覺走到了前面，沒有了最初的畏怕。