“臭小子，你要做什麼！”
村民們圍成個圈，呼罵恐嚇此起彼伏，目光齊刷刷對著圈內的路行雲與那名來不及走的乾瘦老人。路行雲對周圍的嘈雜充耳不聞，禮貌地對乾瘦老人抱拳：“老丈，若沒猜錯，你是這岙頭村的村長。”
那乾瘦老人顯然比尋常村民練達得多，面不改色：“少俠所言不差，老兒姓何，不知少俠如何稱呼？”
“江夏郡路行雲。”
“路少俠是遠客，卻執意要管我村裡的事，管得也太寬了吧。”
“何老見諒，路見不平拔刀相助，是我輩中人該做的事。”路行雲輕輕搖頭。
“不知事情的來龍去脈，貿然主持正義，好心恐怕要做成壞事。”
“所以才想向何老請教。”路行雲將劍緩緩放下。
站在外圍那高個漢子大呼：“你別得意，我這就去平輿城找緇衣堂！”
路行雲乾笑一聲：“兄弟還是省省力氣吧，方才我的身手你也見到了，我不讓你走，你是走不了的。”說到這兒，大拇指往後一翹，“那裡還有我兩個兄弟，身手都遠超過我，有我兄弟三人在，就沒人能走。”
“你！”那高個漢子氣得跳腳，可除了憑空揮打拳頭，亦無可奈何。畢竟適才路行雲輾轉身法已初露崢嶸。作為汝南郡境內的老百姓，平日裡接觸來來往往的大多習武之人，沒吃過豬肉也見過豬跑，眼光還是有的。
領頭的都沒了底氣，其餘村民個個也都像被霜打過的茄子，蔫頭耷腦著不吱聲。那被稱為“何老”的乾瘦老人何老知道今日算是著了道兒，暗歎兩聲晦氣。正在這時，頭前那名與何老一起坐在牌坊下曬太陽的長鬚老人從人縫裡擠出花白的頭，悄麼聲對那何老說了幾句話。
聲音雖小，但路行雲側耳傾聽，仍能聽得清清楚楚，內容大抵是在勸解何老。
何老躊躇片刻，到底服了軟，長嘆一聲道：“後生，既然你定要摻和這事，老兒也沒什麼好隱瞞的，將事情的原委和你說了。我等行事，全按照村裡戒律而為，絕不是我等蓄意作惡害人，這點你需明白，否則說什麼都是空的。”
路行雲點點頭：“好。”
何老確認完這點，進而說道：“我們這岙頭村香火已延續百多年，子孫繁茂、戶戶富庶，在汝南郡是數一數二的大村莊，能有今日氣象，全虧了悽峰上的神靈護佑。”說到這裡，伸手一指，“少俠你看，村後那座最高的山峰，便是悽峰。峰頂是神靈所在，我等經年供奉，從無絲毫怠慢，所以村子一直以來風調雨順，和睦安然。”
路行雲舉頭遠望，見得一座山峰確實山勢陡絕，直插雲霄。
“悽峰上的神靈在幾十年前佈下戒律，不准我岙頭村人與花開宗往來，否則必降罪罰，我等遵照行事，沒任何差池。誰想到幾年前，卻出了何小七這麼個不肖子孫！”何老看著失魂落魄的少年直嘆氣，“那邊的何小七，說起來還是我的侄兒，人聰明學文識字一教就會，又生得一身好力氣好身板，可惜自小頑劣，本事從不用在正道上。三年前聽信了來村中討水吃的過路劍客的蠱惑，覺得自己是練武之才，不顧他爹孃的懇求挽留，在一個晚上留了封信，便偷跑出了村，隨後不知所蹤。後來才知道，他去平輿城拜進了花開宗的門下。村裡人不敢聲張，只當他死了，不久前他娘過世，也沒見他回來，沒成想，昨日夜裡卻又悄悄溜回了村子......”
路行雲回頭看了一眼被定淳與燕吟看管著的何小七：“他的確自稱是花開宗的弟子。”
“花開宗？哼，大言不慚！昨日夜裡，他帶了壺酒，爬上村後的墳崗，找到了他爹孃的墳頭，邊哭邊吃吃酒，鬼嚎了一晚上，村裡還道是豺狼來著。”
不遠處那高個漢子接話道：“今早村裡的周嬸上山，就遠遠瞧見了他，村裡組織了一幫子人去拿他。他躲在石縫後頭被揪了出來，身上確實帶著一把破劍，但打鬥起來哪有什麼章法，被我幾個拎著鋤頭三兩下就撂倒了。這般身手，說什麼花開宗，我看腦袋開花流還差不多！”他說完，身邊村民群起鬨然。
“不管他是不是花開宗的正牌弟子，只要與花開宗有涉，村裡就容不得他。等執行了戒律，就要將他逐出村去！”何老說話擲地有聲，甚是堅決。
“對！執行戒律，逐出村去！”村民們眾口一詞，大聲應和。
路行雲面露難色，何老繼續說道：“路少俠，你行俠仗義，我小老百姓都佩服。可是你今日如若強行救走了小七兒，卻是好力氣用錯了地兒，害了我全村。”
“此話怎講，莫非是悽峰上的神靈降罪？”
“正是。神靈恩澤無限，卻也有萬鈞之怒，早年曾有村民犯下不誠懇的錯事，結果都受到了神靈的制裁。”何老嚴肅道，“神靈明辯是非善惡，無論做什麼，都逃不過他的眼睛。”
大晉境內除了佛、道等世俗大教，仍有不少地方有著獨特的信仰，岙頭村對悽峰上的神靈虔誠敬拜，自有他們的道理。路行雲本不想細究他人的信仰，但事關何小七的生死，他只能進一步問道：“敢請教悽峰上的神靈是何物？”
何老的臉色一正：“神靈就是神靈，哪裡是什麼‘何物’！”
路行雲道：“且不知悽峰上的神靈的平素要如何供奉？”
何老聽了，臉色一沉，抿嘴不言。
“神靈既然仁慈，正該悲天憫人、以德教化，何必要收去何小七的性命？”
“如何裁斷，神靈自有計較，輪不到我等凡人替他拿主意。”何老有些不悅道。
“也罷......”路行雲沉吟著，一轉眼看向神色悽悽的何小七。
何小七愴然道：“送去悽峰，我十有八九喪命......早些年......”
“閉嘴！”不等他說完，何老陡然怒道。
路行雲道：“本是同根生，何小七若犯了村中戒律實在罪無可赦，不如將他從族譜除名，從此與村子再無關係，好過讓他受難。何老意下如何？”