高下已分，徒鬥無益。季河東強自壓下懼色，換上一副輕鬆的姿態，悻悻收劍。
陸辛紅漠然道：“季大俠不愧正光府一等一的好手，若我拔劍不及，必是輸了。”此話明上稱讚，但諷刺季河東有失風度趁機偷襲之意昭然若揭。
季河東氣喘吁吁走到近前頷首道：“陸大俠劍術了得，季某大開眼界。想再比下去，怕是兩敗俱傷。切磋點到為止最好，以免傷了和氣。”
剛剛的劍鬥連甄少遙都看得出孰勝孰負，何況司馬輕、陸辛紅這等高手。季河東明擺著往自己臉上貼金，自欺欺人來著，以免在兩個徒弟面前難堪。好在他臉皮夠厚，說起這話倒是一派自然。
陸辛紅也不點破，冷著臉無多言語。他此時同樣氣息不調，滿頭的汗珠沾溼了鬢角，不甚明顯的喉結也頗為頻繁地咽動。雖說小勝了這一場，可方才季河東給他帶來的壓力看來也絕不容小視。
司馬輕適時出來打了兩句圓場，當下眾人返身回茶鋪裡坐下寒暄——司馬輕及陸、季三人一桌，韓少方則與甄少遙坐在旁桌——卻是隻言不提適才的衝突了。
見識了陸辛紅的手段，季河東即便心焦氣躁，知趣亦不再多問有關正光劍絕技的事，故此一坐下就低下頭，拿著茶壺出神發怔。司馬輕看他鬱悶沉默，有意找個話題緩解凝結的氣氛，於是問道：“瞧你師徒三個走的方向，可是要去京城？”
季河東點點頭，沒好氣道：“是又如何？”
司馬輕似笑非笑道：“若是向緇衣堂投名剌，就大可不必了。”
季河東嘴角一抽：“為國效力本是我正光府分內之事，實不相瞞，除了季某，宗門中還派出了許多高手，想來不日都將陸續達到京城。”
司馬輕宴然笑笑，有意無意道：“為國效力？劍聖老爺子真好大胸懷。”
這句話不說不要緊，卜一出口，季河東師徒三人遽然站起，各扶劍鐔怒目圓瞪，蠢蠢欲戰。甄少遙年輕氣盛，嚷道：“師祖他老人家如何決定，豈容你外人隨意指摘？”
司馬輕自知一語刺中正光府的忌諱，話鋒一轉，堆笑道：“三位稍安勿躁，司馬冒昧了。劍聖是當世武學巨擎，更是我武道中人之楷模，言行舉止均引人注目。司馬境界低，話有孟浪，請海涵。”
甄少遙不依不饒道：“這且罷了，你剛又說不必向緇衣堂投名剌。什麼意思？難道是瞧不起我正光府的劍術嗎？若如此，會稽郡正光府見習甄少遙向前輩請教！”
司馬輕聽罷，先是愕然，而後與陸辛紅相視而笑。甄少遙自覺受到了輕視，火氣更旺，齜牙追問：“司馬前輩不肯賜教嗎？”
“少俠，尊師在場，我不會與你動手。”
“你這算......”甄少遙難聽的話話到嘴邊，一眼掃見面色不懌的師父，生生嚥了下去，琢磨著對方這句話怎麼聽怎麼奇怪。
季河東橫跨一步，將躁動的徒弟按回凳上，一抱拳道：“司馬兄，口誤人人都有，我正光府中人都不是心胸狹窄之輩，揮揮手權當耳邊風不會計較。但咱們體面人講敞亮話，你頭前提到名剌的事，不似隨口而言，可否說清楚。”
司馬輕笑一笑：“原來季兄還是對這個更感興趣。”瞧季河東沉著臉不說話，反問，“緇衣堂舉辦‘金徽大會’，延攬天下豪傑，季兄既然去參加，選拔章程應當瞭解吧？”
季河東答道：“分下、中、上三試，最終選十組三十人，得‘金雀徽’，成為金徽劍客，從今往後便有資格接受朝廷委託，為國效力。”
“除了這個，還有呢？”
季河東冷冷道：“司馬兄明知故問。取得金雀徽者，亦可得遮雀寺私藏的秘籍。”
“私藏？季大俠這個詞用的耐人尋味。”一旁陸辛紅抽冷子皮笑肉不笑。
甄少遙面露不忿，正想反駁，又聽司馬輕接著說道：“季兄怎麼說是季兄的事，不打緊。只是遮雀寺這裡的規矩，倒說得有失偏頗了。”
季河東哼哼兩聲，昂起了頭：“洗耳恭聽。”
“十組三十人能得金雀徽不假，不過往遮雀寺一行的資格，非人人可得。僅十組中每組推選出一人而已。”
“那又如何？諒一小小破廟又不是那雲蓮峰青光寺，還遮攔得住層層選拔上來的高手？要得秘籍還不是探囊取物。”
“確不是青光寺，但金剛僧、塔婆沙門，想必季兄聽過。”
“金剛僧，塔......”季河東聞言，表情登時凝結，怔怔說不出話來。
韓少方私下問甄少遙：“師兄，那是什麼？”
甄少遙的臉色同樣不好看，悄聲道：“我也不甚清楚，只聽宗門中有些常外出走動的師兄弟提過一嘴，都是似人非人的怪物，原以為是杜撰出來的傳說故事，不想真存於世間。”
“聽說要得秘籍，還得過遮雀寺山門守寺人這一關。嘿嘿，到底是真是假，司馬輕其實也在懷疑。”一言嚇到眾人，司馬輕反而爽笑起來，“或許緇衣堂故意放出謠言，想先駭退一批膽怯怕事的宵小，這路數也不少見啦。船到橋頭自然直，季兄不必太往心裡去。”
縱然他這麼說，季河東仍然有些失神，訕訕點頭，嚥了口唾沫。