章武四年，正月十二，長安城內的李素私邸，一片張燈結綵。
新年還沒過完，又遇到司空三十大壽，朝廷百官自然都來慶賀，歡宴絡繹不絕，好不熱鬧。
大夥兒心照不宣，也不提三天後上元節、朝廷討論丞相人選的事兒。
不過，饒是大家都抱著來吃吃喝喝玩樂同喜的心態，而且對於李素的奢靡都有心理準備。但這次來，絕大多數人依然被李素這兒層出不窮的新玩意兒給驚到了。
人人內心驚呼：還是李司空特麼會玩！
不管朝廷官員還是他們帶來的女眷，無不如此。
或許有人會好奇：李素奢靡也不是一年兩年了，而是十幾年了怎麼就有那麼多花樣？沒完了麼？
還別說，前幾年在這些方面李素確實是消停過一陣，尤其是劉備稱帝之後，除了章武元年拿出了一些新的享樂玩意兒，後面章武二年、三年都是比較收斂的，至少沒怎麼在長安顯擺，要顯擺也是在外領兵、自己地盤上顯擺。
今年又迎來一波井噴，主要是去年一年李素重用吸納了提圖斯等一小撮羅馬工匠。
後來因為提圖斯的“千金市骨”效應，安息商人這一年來往大漢送西方工巧之物和先進動植物品種的腳步，就沒有停過。
這些事兒說來不大，不會被寫入正史，但從長遠來看，對於大漢的經濟發展民生富饒，都是有潛移默化的作用的。哪怕剛引進的時候只是王侯將相家裡的享樂，只要繁殖開來就能惠民。
李素也非常重視人才、文化、圖書和物種的引進，一直以優渥的待遇保持住了西域探索的熱情。
到後來不僅是安息商人倒騰，連大漢本國商人去西域，都開始弄回新奇玩意。
首次買到還未收藏過的西方新書，李素都是等重黃金換。遇到人才缺口領域的的工程師，都是年薪數百匹蜀錦起步的薪酬挖角。
遇到優良的牛馬牲畜品種，李素都不惜重金，一匹寶馬種馬，能花數百上千匹蜀錦的價錢買。
連往常官員不太重視的牛種或者別的經濟動物，只要是確有華夏土牛所無的優良性狀的，也能百匹蜀錦購買，以求豐富物種——
這一點一開始民部和財部的官員都還不理解，覺得偶爾看到有西方蠻夷的牛，幹活耐力還不如土牛呢。但既然是司空自掏腰包要收藏，大家也不會反對，就當是司空自己掏錢建豹房動物園玩。
但只有李素知道，生物基因多樣性、雜交庫裡貨多總歸不是壞事。華夏因為是純農耕文明，極少吃牛肉，所以兩千年人工繁育下來（到漢末接近兩千年，從商朝開始算。目前考古主流認為夏朝還沒有牛耕），牛的品種耐力是好的，但是產肉不多，奶也不好。
後世有點常識的，都知道肉牛裡面，除了和牛那種講究口感精細質量好的，其他最有名應該就是阿爾卑斯原產的西門塔爾牛（當然也是各種歐洲牛雜交後的現代品種），屬於肉產量大，奶也不錯。
漢末當然不可能有培養好的西門塔爾牛，但是弄點被羅馬人征服的高盧蠻子和日耳曼蠻子土地上的牛羊牲畜品種，選肉多奶醇些的，慢慢培養，總能弄出好的。
除了牲畜之外，植物種子的蒐集和擴大交流就更不用說了，那東西成本低而收益大。雖然中亞西亞作物當年張騫就引進了一波，甘英又引進了一波，但還是有很多遺漏的東西可以推廣。
一年之內，就有商人帶來了東地中海的油橄欖種子，可以用來在合適的氣候繁殖生長、榨橄欖油。
還有一些錦上添花的小玩意兒，主要是高盧蠻子和日耳曼蠻子土地上的草莓藍莓種子，還有色雷斯人的蘋果，這些跟民生沒什麼關係，純粹豐富一下貴族餐桌上的水果搭配。
反正只要是華夏原先沒有的，或者哪怕張騫帶回來過但沒有推廣開來導致失傳的，李素都給賞就是了。如果確有對民生重大提升的物種，還可以討論給爵位。
在政府如此激勵之下，甚至不僅西域的陸上貿易很火熱，還有民間的海路船隊也自發往西探索。
從怒江入海口的毛淡棉往西航行的商人，前年就已經海路抵達了身毒國，但那邊的造船工業畢竟薄弱，還沒法繞過印度半島抵達印度西岸和阿拉伯地區。而身毒國的物種基本都已經傳回來了，長絨棉什麼都種了好幾年了，也就沒有新的想象空間。
但今年情況又有所好轉，因為去年年初的時候趙雲討平了林邑國、在瀾滄水三角洲的占城也建立了貿易據點，所以大漢已經與扶南和狼牙修國建立了聯絡——之前大漢甚至都不知道狼牙修國的存在，只是聽說過林邑更西有扶南。
扶南大致相當於後世泰國中南部、暹羅灣沿岸。而狼牙修更是位於克拉地峽及以南的馬來半島中部。
大漢在占城建立貿易據點後，負責當地事務的步騭從狼牙修土人那兒打聽到一個情報，說是狼牙修東西兩岸之間是可以通航的，再往南不知幾千裡，其土地有盡頭，東西海可以連通。
步騭得到這個重要情報後，派了一隊福船沿著狼牙修海岸線航行，繪製圖本，又往南探索了兩千裡，終於發現了馬來半島的盡頭，也就是馬六甲海峽，可以繞到西洋。
不過因為今年是第一次探險性的試航，步騭並沒有完成任何貿易，半路上看到的不是狼牙修國的人，就是無國家的部落狀態野人。花了半年探險航行，只是在占城和毛淡棉之間航行了一個單程。
回來的時候步騭還讓人把船留在毛淡棉、設定貿易據點，然後走陸路穿越扶南國探路回占城。