袁紹採納了辛毗包裝轉述的沮授“分進合擊”包抄戰略後，稍稍花了三五天時間排程部隊，調整後勤準備。
從七月中旬開始，袁紹軍逐步轉入“河內、上黨兩路出兵，時機合適時太原軍也趁機南下”的新進攻節奏中去。
事關近二十萬人的調整，速度不可能很快，張遼和文丑七月初十才從野王的沁水、丹水交匯河口，沿著丹水往北轉移到此戰的水路出擊陣地、隨後轉陸路前往空倉嶺，七月十二經光狼城遺址成功抵達空倉嶺。
說句題外話，四百多年前的長平之戰時，廉頗的三道防線從西到東、從前線到後方，正是空倉嶺防線、丹水防線和百里石防線。
光狼城就位於丹水防線和空倉嶺防線之間，扼守了兩地之間一條比較好走的行軍山谷。當年最早是韓國上黨太守馮亭築造的純軍事要塞。為的就是幫韓國抗秦、確保太行山西南邊緣防區的陸路糧道。
後來漢朝四百年，光狼城因為沒有了軍事價值，而且春軍事要塞周圍也沒有百姓生活、位於太行山深谷之中旁邊也沒田可種，所以始終沒有設縣，城牆也漸漸廢棄。不過現在袁紹要用到這條路進攻關羽，自然要重新在光狼城駐軍屯糧、臨時修整一下。
而當年秦國攻打空倉嶺防線之前的出擊根據地，就是如今張任防守的端氏縣城。秦國攻破空倉嶺防線、要攻第二道丹水防線時，才把出擊陣地從端氏縣前移到光狼城。
所以，這次張遼、文丑從丹水經光狼城西進空倉嶺、再進攻端氏縣，等於是把當年長平之戰的路反著走一遍，從由秦攻趙變成了由趙攻秦。
當年秦將王齕的部隊能走這條陸路確保補給，張遼文丑自然也能確保——除非他翻過空倉嶺之後，背後的光狼城被敵軍穿越太行山其他險峻不可透過的地形地區奪取，那麼張遼文丑的後路和糧道倒是有可能被斷絕。
不過，沮授和袁紹得到的情報都是“王平和數萬無當飛軍在荊豫揚邊界的大別山，距離司並雍邊界的太行山相去千里，劉備軍中不可能有部隊能走光狼谷以外的附近其他路線翻越太行山”，所以這種可能性幾乎不用擔心。
諸葛亮和關羽的保密工作也一直做得很好，從六月二十二開戰，到七月十二，整整二十天了，袁紹和許攸覺得關羽只有十萬總兵力，沒有十五萬，關羽就真的只拿十萬人完成防禦。
王平和他的三萬山地兵，此前無論其他戰線防守戰多緊張，都始終沒有投入一兵一卒，連己方友軍都以為王平真被調走了。
……
張遼和文丑抵達之後，先略作休整，盤點了一下目前的情況。
張遼觀察到關羽的部隊並沒有沿著空倉嶺山脊佈防，最多隻是每隔一段距離設定了一座烽火臺，以為戰時遇襲傳訊。
這樣的防禦設施張遼這邊其實也有的，畢竟兩軍已經相持八個月，該有的基礎防禦設施和通訊設施肯定早就造好了。
張遼的警戒線跟關羽的警戒線相隔了最多也就十幾裡地、某些位置甚至只相隔幾里，基本上就是兩條平行鄰接的山頭，這邊望著那邊那點距離。
如果關羽想翻越空倉嶺襲擊上黨腹地，張遼一樣會提前得到警報並且佈防到位。
這天，張遼觀察過敵情之後，就指著關羽軍的烽火臺，跟文丑商量：“文將軍，關羽的警戒線雖然一貫如此，但眼下戰事驟緊，關羽卻沒有加強防禦，我總覺得還有一絲不安。
主公雖命令我們掐斷端氏、蠖澤二縣，斷關羽沁水糧道。可我們自己的糧道也要小心，這一點出擊之前，沮參軍曾反覆提醒過我。
不如我先帶兵翻越空倉嶺山脊、以迅雷不及掩耳之勢，居高臨下直撲端氏。如若關羽真的把那些登山越谷如履平地的‘無當飛軍’全部調到淮南戰場去了，這兒一點守隘精兵都沒有，端氏縣城也能順利攻破，那你再帶著後軍一半人馬追擊過來，由你再攻擊蠖澤。
到時候我們一南一北，一個負責堵住南面關羽的歸路，一個負責堵住北面臨汾那邊吳懿徐晃等支援關羽的人馬，逼得關羽餓死在太行山中。
但是，如果我們拿不下端氏，你也不可妄動，後軍的一半兵力再分作兩部，主力留在光狼城，確保光狼谷糧道，少部分兵力留在空倉嶺光狼谷口，守住山脊隘口，可保萬無一失。”
文丑出擊之前，並沒有被沮授警告提點，主要是沮授知道文丑是袁紹的絕對心腹，容易在主公面前告密。
沮授如果說太多，文丑全部如實彙報，袁紹就會懷疑“辛毗獻的計策其實也不是出自辛毗，而是沮授的想法，沮授知道自己被猜忌了，才換個人出面獻策”，說不定還會多生事端影響計策的執行。
相比之下，張遼是呂布系的降將，是幷州本土將領，不是袁紹嫡系，不會多嘴搬弄是非。
不過張遼轉述的沮授之言確實有道理，文丑雖是事到臨頭才聽說，他也知道好孬，不會跟自己的安全穩妥過不去，就從善如流地答應了：
“既如此，我與文遠分兵各司其職。端氏方面若有進展、形勢明朗，我隨時支援。”
雙方一合計，張遼帶前軍三萬、文丑留兵四萬，各司其職。文丑的四萬人，又分在光狼城暫駐三萬、在光狼谷的空倉嶺谷口臨時紮營駐紮一萬。
袁紹的三十萬大軍，之前經過連番血戰，死了兩萬多，其他戰損四萬，那些不能打的傷兵也都運回後方了，不留在前線礙事兒，逃兵就只能自生自滅。
所以，實際能用的進攻士兵也就二十四萬。河內目前留了十一萬人，上黨這邊七萬，加起來就是十八萬。最後還有六萬，是在太原的呂布那兒，要等南邊兩路有進展了、把關羽軍調動起來了，呂布才好瞅準時機配合。
……
七月十四，張遼正式翻越空倉嶺後兩天，終於順利抵達了端氏縣，這個沁水河谷畔的山區要道縣城。
半年多前的197年冬天，他其實就來過一次，但當時打了一些日子，沒能攻破張任的防守，後來因為寒冬天氣過於惡劣、光狼谷糧道即將被大雪封山掐斷，張遼不得不在糧道斷絕之前主動撤圍走了。
因為關羽有留烽火警戒，空倉嶺上也有小股巡哨部隊，所以當然不可能等到張遼大軍圍城、端氏縣城的守軍才反應過來。
在張遼先鋒剛翻過空倉嶺山脊後不久，端氏縣的張任就透過烽火得到了警告，同時飛馬派出信使去石門陘報急，請關羽分兵回援。（相當於從今沁水縣到濟源縣）
端氏到石門陘，直線距離一百五十里，考慮到要沿著沁水河谷蜿蜒曲折，實際上騎兵得跑近二百里才能把急報送到。