砂隱村和木葉村關於翼裝鎧的採購協議，以及操縱者培訓計劃終於被敲定。
為數不少的不明真相的砂忍們有些憤憤不平，但人微言輕，也改變不了什麼。
幾名力主推動兩村達成合作的長老們承受了不少非議，尤其是伏義，競選風影五代目的關鍵時刻，參與這樣敏感的事情，實在有些難以理解。
幾名得力屬下也勸導固執的伏義稍微迴避，讓代理人打理這些事物就好。
無奈，心中稍微有點潔癖的他，沒有聽從這樣的意見。
“一個沒有擔當的首領，怎麼能讓人放心將村子託付到其手上？”
伏義的想法無疑是有道理的，肩負振興砂隱村重擔的風影，有些事是無法逃避的，堅持己見的伏義惹得許多人不滿，卻也得到了不少讚譽。
實事求是地說，除了年紀大一點，實力稍遜，伏義確實相當有領導才能，當年的羅砂，要不是有千代的支援，也不可能幹淨利落地擠掉他坐穩風影四代目的位置。
相比之下，受了點小傷的我愛羅，還在北境要塞刷資歷，一步一個腳印，努力地扭轉自己在別人心目中的不堪印象。
暫且將瑣事拋在腦後的大丸，偶爾去執行偵查任務之外，還抽空回了一趟村子，為空戰部隊新人選拔站臺。
有了第一次成功的經驗，很多事情不需要大丸再事必躬親，關鍵時刻主持大局就夠了。
原本想著能有時間多去看看手鞠，結果聽說現在的她不在砂隱村。
自從加入“預備役”擔任幹部之後，忙碌的手鞠少有清閒的時候。
由大量學徒、落榜新生與部分不好管教的下忍刺頭組成的二線忍者部隊，只是臨時編制，後期肯定會被拆散，合格者安排進入其它部門，實在無法挽救的傢伙會被淘汰。
脾氣不怎麼好的手鞠，這段時間，確實留給了部下很深刻的印象，超暴力的三星扇和猛烈的風遁讓不少想要偷奸耍滑的傢伙吃盡了苦頭。
相比起大丸嘴上不留情，但很少動手教訓部下的作風，手鞠可就要直接多了。
當然，這並不是大丸突然變得仁慈了，惡名在外的“赤之沙塵”，本身的威懾力就足以鎮住那些沒多少見識的小孩子。
手鞠雖然是前風影的長女? 到底不如大丸從小的赫赫兇名? 想要讓部下聽從指揮，適當地來一點“善意的鞭策”還是很有必要的。
村子似乎意識到? 忍者擴編之後? 中級忍者稀缺的窘境實在是太難熬了，於是很大方地將少數表現優異的下忍提拔? 晉升為中忍。
當然，也不是隨便就能獲得晉升資格的? 夜目和雨乃因為特殊才能得到了照顧? 千則沒有這樣的好運氣。
忍者晉升當然是好事，尤其是沒有中忍考試的現在，獲得破格提拔，更是值得慶賀。