5 探索建築
4月12日清晨，麥洛、可蘭、艾琳、夜雀還有十名衛隊士兵沿著石板路出發了，每個人身上都攜帶了充足的食物和水，同時衛隊士兵還專門派人推著手推車，運載一些補給品，足夠隊伍用上五六天的。
石板路不平坦，但也比沒有道路要好，手推車的車輪很容易陷入沙子當中，夜雀用麻繩分段捆綁在外圈上，勉強讓輪子不陷入沙地、不打滑。隊伍中的女性都得到了一件遮陽頭巾，保護臉部不被曬黑，即使這樣汗珠也止不住地從她們臉龐上滑下，熱氣蒸得她們喘不過來，大部分人都苦不堪言。
依然沒有風，火辣辣的太陽底下，灼熱席捲了每一寸沙地和石板，隊伍中很多人都是初次涉足沙漠，充分地感受到了其中的可怕。無法判斷時間到底過了多久，因為太陽總是直射著大地，沙子熱得燙人，隊伍被疲憊和飢渴折磨到了極限。
“我看，這石板路可以煎雞蛋了。”夜雀抱怨道。
“哎，我曾經真的見過有人這麼做。”可蘭回應，“還是少說話，儲存體力。”
隊伍緩慢地行進著，在艾倫船長的建議下，實行淡水限量配給，但在一些人手裡還是消耗很快。麥洛看看周圍，發現石板路兩旁較遠的沙地上瀰漫著薄薄的沙塵，想必一旦進入就會迷失其中。而這條石板路以及周邊地域都不受沙塵侵蝕，顯然是有意佈置的。他又想起了風鈴信中提到的那個“武器”，不由得好奇到底是什麼東西能造出如此神奇而又恐怖的沙塵。但炎熱不得不讓他停止思考，將精力全放在趕路上。
“是不是到正午了，讓大家休息吃飯吧。”麥洛擦了擦臉上的汗說，但這沒用，新的汗珠很快又滲了出來。
可蘭回頭看了看海岸的方向，營地、沙灘和大海都已被層層沙丘擋住，太陽高高懸在空中，她也不好判斷到底走了多遠距離、多少時間，只覺得石板路的前方無窮無盡。“哎，讓大家休息會兒吧。”
一聽到要休息，夜雀向著隊伍前面老遠的人喊道：“艾琳！回來了，休息一會兒！”
不知是在蒸汽船上一直躺著休息，還是初入沙漠感到興趣濃厚，她的精神非常充沛，甚至還洋溢到了體力上——她活力十足地衝在隊伍最前面，在相隔的石板上又蹦又跳，給行進的隊伍鼓勵加油，為了防熱索性連打底襪都脫掉了，露出長靴和裙襬間苗條美麗的白淨腿部，讓衛隊中的男性士兵不禁嘖嘖稱歎，讓女性士兵羨慕不已。這樣粗獷的著裝方式雖有失她曾經的貴族身份，但她一直期待的軍旅生活可比這更加粗魯。夜雀喊她時，她已經超出隊伍兩百多米了。
艾琳聽見叫喊聲，回過身來衝大家招招手，引得大家熱烈回應。不過她隨後又攀上前面的一座小沙丘，根本沒有回來的意思。大家也不擔心她，開始架起簡易遮陽涼棚，準備休整……
“喂——”艾琳的聲音傳到隊伍這裡，她在前方的沙丘上使勁地招手，“前面……東西……來……”
“她在喊什麼？”有人問，艾琳的聲音並不清晰。
“看來她是發現了什麼。”又有人說。
麥洛見涼棚還未搭好，命令道：“繼續往前走一段，看看前面到底發現了什麼。”隊伍繼續開拔，沿著石板路前進。艾琳在原地不動等待隊伍與她匯合，並向著前沙丘那一邊不住地眺望。
不一會兒，眾人也攀上了沙丘。“那邊！”艾琳指著遠方喊道，所有人都看到了——在石板路延伸下去的茫茫沙漠中，有一個十分顯眼的小黑點兒！在太陽的照射下反射著黯淡的光。
“啊！應該是我們要找的地方！”夜雀說。
“看來是。好樣的！艾琳。”麥洛讚許地說，艾琳露出笑盈盈的愉悅表情。“那我們一鼓作氣，直接到那裡再休整？”麥洛向眾人喊道。
“呼！！！”衛隊士兵齊聲喊道。
“有點兒冒險，但應該沒事。”夜雀對可蘭說。
“士氣高漲是好事兒，”可蘭說，“只要沒有敵人來襲，應該會很順利的。”
好在夜雀和可蘭的擔憂沒有成真，隊伍一路高歌猛進，沒有遇到任何阻礙。“黑點兒”也越來越近，越來越大，能清楚地看出是一座建築。
“奇怪，沒有石板了。”推車的衛隊士兵忽然說道，因為大家的注意力都在那個黑色建築上，沒有注意到腳下的石板路已經到頭了。
“在這裡留個標誌，回來好找到路。”麥洛把一個涼棚搭在石板路結束的地方，作為回來找到它的地標，隊伍也放心地繼續向黑色建築前進。不一會兒，便到達了這建築跟前，大家才發現，這是一座黑色石磚建築，四方形的房屋，稜角分明，一股嚴肅的氣息透露出來，彷彿建築本身就是莊嚴的化身。所有人都是呆呆地望著，被這突兀聳立於沙漠中的建築震撼了。
“那是門嗎？”衛隊士兵指著建築上的一個巨大矩形入口問道。
“看著更像窗戶，”麥洛說出了自己的想法，“四邊的窗框很明顯。”