群星詛咒
第四部 跨越霧與山與海的奇緣
“當真正坦誠自己內心中的邪念與罪惡時，你就會發現：這片叢林竟是如此的美麗。”
1 啟動“計劃”
帝國曆1806年4月8日，斯普萊特帝國首都安萊斯特城剛剛經歷一場春雨的洗禮，人們在陰冷的空氣中暢談著最近發生的一些重大事件：南方的戰事陷入僵局，雙方都沒有主動進攻的打算，和談提上日程；奧貝帝國的內亂結束，東方帝國的特產終於能夠再次正常流入斯普萊特；因巨靈危機而逃亡德拉貢帝國的斯普萊特難民終於回到祖國，半數以上的難民由於瘟疫客死他鄉，人們為倖存下來的人舉行了隆重的歡迎儀式……在這些話題中，鮮有聽見“沙靈危機”的內容，彷彿這場“危機”從未發生過一樣。
繡著皇室標誌的“裂陽旗”飄揚在城堡上方，而在城堡內，還是那個不起眼的小房間，斯普萊特帝國皇帝獨自坐在圓桌前，一隻手託著下巴，雙眼迷離，像是在等人，也像是在休息，亦或是思索。
木門“吱嘎”一聲開啟，應聲走進的是內政大臣和帝國軍統帥。““光榮屬於斯普萊特！””兩人一同說道，“實在抱歉陛下，外面下雨，我們來遲了。”
“總比不來要好吧，”皇帝保持著手託下巴的動作，對二人說，“坐下吧，把你們收集來的訊息彙報一下，咱們要決定下一步該怎麼做。”皇帝說著，眼睛卻沒有正對著進來的兩個人——畢竟他是個盲人。
兩位大臣行了禮坐下（即使他們知道皇帝看不到），“直入主題吧，”內政大臣說道，攤開手上的一摞檔案，其中混雜著幾封來自異國的信件，“這次的沙塵……或者說是‘沙靈危機’，給我們造成了誤判，它沒有造成實質的威脅，而且也在一個月前徹底結束了。各種跡象表明它沒有死灰復燃的可能，所以它應該不是我們所認為的‘真正的’危機。”
“那就是個小插曲嘍？”皇帝說，眼皮抬了起來，好像在回味剛才內政大臣的話。
內政大臣點點頭回應：“對我們來說是的，但對風行鎮來說……”
“讓這個話題先結束吧，”皇帝打斷了他的話，“既然我們誤判了沙塵的威脅，那我們的‘計劃’有沒有受到影響。”
“完全沒有，陛下。我們只是更改了部分軍隊的部署，‘計劃’並未開啟，更沒有暴露。”帝國軍統帥接過話。
“好。”皇帝應了一聲，身體放鬆下來，依靠在椅子的靠背上，“其它方面的訊息有哪些？”
內政大臣看了看眼前的信封，抽出了一份，皺著眉頭說道：“陛下，您確認要和聯合王國議和嗎？”
“是的，”皇帝面無表情地回答，“而且我要親自去議和。”
內政大臣使勁地抿著嘴點頭，把信封放了回去。
“一旦議和成功，就開始啟動我們的‘計劃’嗎？”帝國軍統帥問道。
皇帝陷入了短暫的思索，但很快就抬起頭來，果斷地命令：“散會後就啟動，你們全權負責這件事情。”兩位大臣相互對望，皇帝的話好像在兩人身上掛了千斤的秤砣一般，令二人喘不過氣來，沉默了好一陣，他們才回答道：“明白。”
二人都知道，啟動“計劃”，意味著什麼。
“陛下，”開口的是帝國軍統帥，“一旦真正的危機到來，您覺得我們有多少勝算？”
“就像我以前說的，沒有勝算。”冷冰冰的回應，讓兩位大臣不寒而慄，“但是——抵抗命運尚有一線生機，放棄抵抗將會失去所有。”似乎是讓兩人不要絕望，皇帝補充道。
“哦，陛下，”內政大臣忽然又抽出一張檔案，“關於賽維亞•安塞森……”聽到這個名字，皇帝的眼皮抬了起來，頭也稍稍向這邊靠過來。“賽維亞•安塞森目前沒有任何的行動，我們還是無法判斷他的立場。”
“難道他不是我們要找的人？”帝國軍統帥插嘴道。