接著講：
王光勳的故里在河北省豐潤縣，哪個莊子老班長記不清了，他只知道他們家族在當地那是方圓幾百裡有名的大戶，又稱“王家大院“，殊不料幾十年後，“王家大院”在東北一個叫塔子溝的地方變成了“老王小房。”正應了那句老話，“富不過三代。”
王光勳壽終正寢後，家道中落，原始家庭徹底解體，兒女各自組建了新的核心家庭。然而在那動亂的年代裡，能有幾個核心家庭保持完美的狀態？
王光勳的大兒子跑到東北販煙土，不知哪一天人回來了，卻躺在棺材裡，兩眼瞪得溜圓，真可謂“死不瞑目”，有人說他是被人用大煙毒死的，兇手是誰？那個年代上哪找去？只能不了了之。
王光勳的大兒媳挺有剛，看著老公的屍體，一句話沒說，一個眼淚疙瘩也沒掉，安葬了老公，獨自一人支撐著這個家，硬是把兒女撫養成人，有一個小字輩還成為新中國的第一批空軍飛行員，還有個在唐山當偽警察，新中國成立後，家人才知道他是地下黨。相比之下，王光勳的二兒子，也就是老班長的爺爺，這日子過得可鬧心了，一直到老班長這一代，窮氣和黴運始終伴隨著這個家族。直到老班長晚年，狀況才有所好轉。
老班長始終認為，是老天爺在懲罰他們。老一輩逆天而行，他的後代至少有一脈代代受苦，代代受罪，好在老天爺還有點愛心，到老班長這一代，就略施懲戒了，即使這樣，老班長的倆哥哥一個被烤死，一個被餓死，老班長的老弟也患絕症而去，哥五個現只有老班長和他三哥苟活在世。
還是繼續講老班長上一輩的故事吧。
這老班長的爺爺叫啥名，老班長這一代沒一個記得，由此可見這是一個什麼樣的家族？
那個年代，兒女婚姻，還是老一套，父母包辦。新郎和新娘只能在洞房裡初次見面，結果老班長的奶奶是個麻臉。試想想，這樣的婚姻能幸福嗎？夫妻倆沒鬧出人命就不錯了。
生兒育女後，爺爺就跑了，具聽說在東北一個叫牡丹江的地方，與一個小寡婦好上了，為了維持生計，這個曾經的二少爺，不得不拉起了人力車。幾年後，小寡婦棄他而去。實在混不下去了，爺爺又跑了回來。
奶奶挺大度，接納了爺爺。此時的這個家已今非昔比，五個兒子倆女兒，大的大小的小，日子過得很是緊巴，爺爺這時候老實多了，有了責任感，再也不跟奶奶掐架了。為了維持家裡的基本生活，爺爺和倆兒子老三老五，由給日本人當差的老鄉帶領，來到了北京門頭溝，在一家日本人的採石場做苦工，父子仨人從此被戴上了奴役的枷鎖。