相府之內，正堂之上，呂放高坐如淵渟嶽峙，可緊蹙的眉心卻顯出少有的焦躁和緊張。
“他回來幹什麼？！我不是叫他隨便找個藉口留在幷州麼！”
“這... ...或許公子別有良圖？”
“圖什麼圖！快！差人快馬傳信！把他攔回去——供奉讓底下人繼續押送即可，他自己... ...就說東羌異動，給我即刻返回！”
“可是這似乎有點... ...”
“如今管不了這麼多了，近期羽林軍調動頻繁，連城門戍衛都換了淳于彥的心腹——他此時回來不是自投羅網麼！”呂放此時顯得憂心如焚，往日飄然出塵之氣已點滴不存。
如果呂奕不入京，淳于彥可能還心存忌憚不敢輕舉妄動——但是如果他貿然返京，哪怕淳于彥此前無意斬草也不會坐失良機。
“以防萬一，快，給慎之也傳個信——就說我說的，讓他速回廣昌！”
“這不妥吧... ...廣昌並非邊城，柳大人若是不入朝，那是欺君之罪啊！”
“欺君之罪老夫也可以保得住他！可若是沒有心腹之人統兵外藩，淳于彥小兒恐怕就更加肆無忌憚了——還不快去！”一柄檀木龍頭杖磕得地面鏗鏘作響，他少見地橫眉立目起來。
這頭垂暮雄獅似乎感到了危機在漸漸逼近，而這久違的感覺令他方寸大亂。
“相爺，柳大人在門外求見... ...”門子在門口無意間聽到了呂放的嘶吼，徘徊了許久才硬著頭皮入內稟報。
“快請！”呂放自命一人之下萬人之上，何曾對任何人用過一個請字？
柳慎之卻一改往日的孟浪疏狂，此刻正冠深衣束帶矜莊，儼然是一派風儀嚴峻的官宦氣度——只是那張臉因為常年吸食泉臺氤氳，慘然的白皙之中已如行屍一般再無半點血色。
“末將慎之，參見相爺！”柳慎之雖然出身行伍，然而入東觀之後早已身為文臣，此時自稱末將並行軍中屈膝橫臂之禮，言下之意無非是說他從沒忘記自己是呂家門生，並以呂家家將自居罷了。
“慎之來得好快啊，老夫剛才還說派人去給你送信，既然你來了，那便直接跟你說吧——今晚，你火速離京回返廣昌！”
“... ...相爺莫非是為了近日羽林軍異動之事？”柳慎之似乎欲言又止。
“哎~果然還是你通透——奕兒那邊我千叮萬囑要他稱病不朝，誰知道他竟然擅自離開幷州，如今若是來不及將他擋回去，恐怕... ...”呂放揪心如焚，好像完全沒有注意到柳慎之的異樣。
“相爺，慎之有一句話不知當講不當講... ...”
“哎~慎之啊——這年青一輩中除了弈兒，老夫最倚重者便是你... ...如今情勢危如累卵，你就有話直說吧~”呂放依舊一副六神無主頗為緊張的樣子，但神情之中卻似乎等著柳慎之接下來的話。
“相爺，淳于彥早有不臣之心，如今昭然若揭，依我看... ...不如將計就計，待他露出馬腳，直接... ...”
“胡鬧！若行此事，豈非篡逆？那老夫和那淳于賊子有什麼區別！此事休要再提！”聞聽此言，呂放勃然大怒，舉起手中龍頭杖猛地頓地一砸，堅固的青磚也為之碎裂揚塵。
“相爺息怒！並非公子欲行不臣，實在是淳于彥圖謀篡逆在先！如今皇廷內外不通，即便上疏奏報那奏摺也會被人攔下，反而可能打草驚蛇... ...所以弈公子斗膽率兵入京靖難，特命慎之... ...特命慎之來對相爺稟明！”說話間柳慎之除下頭上進賢冠，卸下腰間的佩劍“螣蛟”，當即跪伏於地叩首震聲道，“相爺若要治罪，請縛慎之一人，萬勿牽連奕公子！”
“你們！你們！好啊... ...好啊... ...你們早就知道！你們早就在謀劃！好好好~老夫現在就去舉發！有膽子，你就拿起你的劍，從背後殺了老夫——老夫寧死不為此不臣之舉！”呂放當然聽得懂，呂奕和柳慎之並非不知淳于彥所為，而是早就洞悉先機！
他顫巍巍地站起身，拄著御賜龍頭杖一步三搖地往門外蹣跚——可是他走得太慢了，根本擺脫不了匍匐在地緊隨其後的柳慎之。
他死死地抓住了呂放的衣襟，呂放幾次邁步掙脫卻幾次都不見鬆動，惱怒之下龍頭杖高高舉起，眼看就要砸下去。
“相爺！慎之死不足惜，只望我一死可以換來相爺撥雲見日！換來公子定亂安國！”柳慎之不躲不閃，反而用後腦迎了上去。
還有兩寸就要血濺當場，那雙蒼老而枯乾的手停下了，手中的龍頭杖抖動了好久，驀然脫手落地。
“哎~~~慎之啊，你這是... ...”呂放蒼老的臉上熱淚盈眶，似乎是被柳慎之死諫的決心感動，他顫抖著的雙手按上了對方的肩膀。
“相爺！今人為刀俎我為魚肉，稍有遲疑，玉石俱焚啊相爺~~~”柳慎之依舊跪伏在地，叩頭不止。
“起來吧，起來吧... ...罷了，我老了，迂腐了，也是時候放手了，你們去做吧——但是記住，只除國賊，不可起半點欺君篡逆之心，否則，老夫依舊要你們的項上人頭！”
“相爺放心！大公子此舉只為護國鋤奸，如有異心，天厭之！”
“這次你們帶來了多少兵馬？”
“這... ...不敢欺瞞相爺，幷州那邊的西戎人頗有蠶食東羌以坐大之意，揚州那邊不僅慕流雲頻頻擴軍，段歸更是不安分... ...所以此次大公子只帶了八百死士和兩百驍銳而已... ...”
“胡鬧！區區千人就想... ...這個，你拿去交給奕兒——監兵衛統制鎮西將軍安敬思見到這個扳指，自當奉命... ...”
“遵命——此次有相爺老成謀國，加上大公子用兵如神，定然能將淳于逆黨盡數剷除！廓清寰宇！重整朝綱！”
“別廢話了，快去吧~”
柳慎之走了，呂放獨坐客廳之內，緊張的皺紋隨著眉頭一同慢慢舒展開，一絲無人察覺的微笑慢慢爬上他的嘴角——人一旦年紀大了，演這種戲實在是有點力不從心。
神州有一種傳說，很久很久以前，君王的位置不是世襲而是禪讓，而接受禪讓的人，必須要禮貌地拒絕三次，以顯示王者無私——即便皇宮之外已經陳兵束甲，這出戏也要演出來的。
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