太和五年，十月丁亥，半刻工夫前。
大明宮，外朝，含元殿外。
中郎將小心翼翼地將明光鎧上的護心鏡卸下來，挑在手中橫刀尖頭，向著含元殿門內伸了伸。
藉著護心鏡裡的反光，他不必探頭過去也能看清楚殿內動靜。
“怎麼樣？”崔琯語氣緊張地問了一句，因為他看到中郎將的眉頭越蹙越深，心裡已經做好了最壞的打算……
“好像……”中郎將又確認似的轉了下橫刀柄，猶豫著道：“好像殿內沒人……”
“沒人？！”崔琯大出所料。
中郎將點了點頭，向著對側的府兵做了個手勢，對面的校尉得令，馬上領著麾下一隊人馬端著弩機，直趨殿內，不多時便做出了同中利用一模一樣的彙報：“殿內無人。”
崔琯領著步卒進入殿內後，環視片刻，才發現中郎將和校尉的彙報少有誤差，因為確切地說，是沒有活人……
在緊挨殿陛的位置，躺倒著數名身披扎甲的龍武軍和金吾兵，死相不一，但相同的是，他們的身子均向後倒去，顯然是被鬼兵正面突襲。
崔琯瞬間想了個通透：鬼兵已經將含元殿內的守殿衛士通通肅清了，絲毫未給衛兵留出任何用以示警的空當。在完成這項任務過後，亂黨又迅速離殿，向中朝而去。難怪他們在離開御道後，經過東西朝堂一直到含元殿前都未曾遭遇抵抗。
半刻工夫前，由於含元殿前高聳的臺階限制了騎軍入內，崔琯遂下令分兵，由自己率領為數最多的步卒奪取含元殿，剩下的金吾兵以及騎軍分成兩隊，張翊均跟隨其中一隊，各走大殿兩側的昭慶門以及含耀門，最後從含元殿後來進行包抄。
但空空如也的含元殿，無疑向崔琯傳遞了個極為危險的訊號……
敵軍並非如他所想，像漲潮的潮水般依次吞噬整座宮城。
而是如一把利劍，直刺向帝國的心臟，全然不管留守殿後或是壓制周遭。
這是一場並不公平的對決，崔琯要的是不放過任何一名鬼兵亂黨，而對方只要集合全部力量，弒殺聖人，就贏了……
但聖人……到底在哪兒呢？
宣政門。
半個時辰前籠罩在長安城的日光，此刻已徹底被關中群山所遮蔽。未能燃起火燭的大明宮中變得陰森而可怖，一時間敵我都隱沒了在黑暗之中。
宣政門在黑暗中顯得比平日更為高大，好似路中央突然聳起的一座小山。
兩支負責包抄含元殿的隊伍已同崔琯的步卒在殿後成功匯合。
張翊均的回報也如崔琯所料：鬼兵採取的是近似遊牧軍團的隨攻隨走的戰略，敵人只襲取了含元殿，並未對兩側的宮門有所“照顧”，因而兩支包抄的部隊反倒吸收了原本把守宮門的兩隊金吾兵。
表面上看宣政門處一樣無人把守，但虛實不明的情況下，貿然進去一樣很危險。救駕隊伍再次分為兩隊，騎軍則原地待命，步卒分別壓著步子緊貼著宣政門外兩側。
一名府兵校尉拾起宮中的一顆花石，背靠宣政門廊，向著門廊後的視覺盲點處輕輕一擲。
他們的謹慎是有道理的。
花石落地聲響起不多時，一個黑影便從門廊後現身，手裡拿著出鞘的利刃，小心翼翼地左顧右盼了半晌，卻並未注意自己的身後。
校尉猛地撲出，用橫刀鞘狠狠地抽了一下對方的後腦勺，同時胳膊也勒了上去，拖著他就要往宣政門外。
那名鬼兵脖子猝然被夾，身子立馬向後仰去，掙扎不已。結果鬼兵見難以掙脫，握刀的手馬上一鬆，那柄利刃“鐺啷”一聲落在堅硬的石板地面上，回聲霎時傳開。
校尉胳膊使力，將那名鬼兵的脖子一把扭斷。
但他們試圖突襲宣政殿的計劃也已破產……
遠處宣政殿前及殿中傳來急促不已的腳步聲，和著高聲的叫喊，盤踞於宣政門後的鬼兵數十人慌忙操起手中的刀戈劍戟，迅速集結，欲在宣政門內列陣抵抗。
崔琯顧不得懊悔，他知道得很清楚，他們唯一的優勢就是出其不意，見己方已然暴露，沒有躊躇，當機立斷迅速下令：“弩手！快！”
不過一息工夫，京兆府的弓弩手得令，立時側跨著端平寸弩，出現在宣政門門廊之內，同時迅速向前延伸陣線。夜色中看不真切，但弩弦擊發，早已搭好的箭頭呼嘯而出，射程之內登時傳來些弩箭入肉後的慘叫之聲。
見第一輪射擊結束，宣政殿前聚集的黑影瞅準機會，立時揮舞著長槊襲來。弓弩搭弦需要時間，而這個空當也正是弓弩手最為脆弱的時刻。
弓弩手若潰退，無人能夠阻擋結成長槊陣的鬼兵。
這一點，亂黨知道。
在宣政門後督戰的崔琯卻露出了笑意……
真以為只有一輪嗎？