太和五年，九月壬戌，子初。
劍南道，西川，成都府，節度使府衙。
薛元賞的出現，讓勝利的天平終於徹底倒向了李德裕。方才始終屏息凝神的李淮深長出了一口氣，韋榮、劉瞻和其餘節度僚佐紛紛放下心來，而一直看戲的監軍使王踐言和隨從們，則頓覺索然無味。
而李植此刻還未回過神來，一時有些瞠目結舌。他無法相信，自己運籌帷幄，算遍機關，最終怎麼會敗得這樣慘？
“薛刺史，”李植說話時嘴唇已經止不住地顫抖起來，咬牙沉聲道：“你不是早就回到漢州了嗎？”
“薛某的車轎自然是回去了，不過也只是車轎罷了。”薛元賞也不看李植，語聲中帶著戲謔，似是故意激怒李植一般，冷傲地譏笑道：“倒是李支使，竟從未懷疑過元賞，如此信任，實在是讓元賞心生感激呀……”
“薛元賞！”李植聞言頓覺氣血衝冠，從牙縫裡吐字，此刻的他已顧不上失不失態了，衝著薛元賞揚指怒罵道：“想不到你生得如此，竟是言語狡詐，投靠敵黨，首鼠兩端的小人！”
“誰是小人？”薛元賞狠狠地瞪了一眼李植，將他的手一把拍到一旁。
“元賞從入仕到現在，從未結黨，陰謀構陷亦非元賞所齒，反倒是支使一廂情願，告元賞以所謀……”薛元賞言語之餘，將目光斜睨向張翊均和李德裕，“那支使自然也不能怪薛某將支使所言之事，向李公和盤托出了……”
李植本欲再罵，卻為李德裕接過話頭。節度使負手在身，聲色俱厲，朝李植冷冷道：“你擅自調派牙軍，私劫張翊均至你府邸；又羅織罪名，誣陷於某。監軍使在此，你已失勢。令狐緘一事只消向其從兄令狐綯核實，你偽造其筆跡的密信內情早晚都能查出。倘若數罪併罰，你難逃一死！”
李德裕這番話說得李植面色僵硬，後背發涼，額頭不知何時已凝滿細汗，囁嚅半晌，竟已吐不出半個字。
李德裕也心知李植此時已然窮途末路，且很多時候，先硬後軟，往往會事半功倍，便末了淡淡地道：“你若現在從實招來，還可看在你是皇族宗室份上，考慮從輕發落……”
而這一番軟硬兼施卻並未如李德裕所願，讓李植的膝蓋軟下去。
李植深吸一口氣，臉色氣得煞白，脖頸上青筋漸顯。他本來希冀，李德裕數日之後便會因那份供狀褫奪職權，降罪貶官。而他運籌帷幄，佈局已久，眼見距離踏入長安的朝堂僅差一步，最後竟然毀在這個薛元賞的手裡。李植想到這裡，咬牙切齒時嘴唇已止不住地顫抖。
“薛元賞！”
李植怒吼著拾起身側案几上的茶盞便向薛元賞扔去，李德裕大驚，在場眾人沒有想到李植竟會暴起，薛元賞不及躲閃，下意識地用袍袖擋住。不等茶盞落地碎裂，李植竟已朝薛元賞撲過去。恰在此時，李植身旁的某人反應迅速，立時用臂彎扼住了李植的胳膊，讓他上半身動彈不得。
不及李植回首看去，耳邊便已傳來張翊均清冷的語聲：“對不住支使了……”下一彈指，李植只覺腿窩被人用膝蓋一頂，整個人便跪了下去。
李德裕和在場眾人都可謂長舒一口氣，節度使朝張翊均投過讚許的目光，而後示意幾個殿內牙兵向前，將狂怒的李植架起。
“我是節度支使，鄭王后裔，放開我！”李植掙扎著，滿臉通紅，幞頭早已掉了。而薛元賞也似是被方才的情景弄得心有餘悸。
李德裕向前一步，雙眼微眯地觀察著李植的容色。良久後，待李植似是罵累了，垂頭不語後，便負手問道：“你居西川數載，你我雖暗有不和，政見不同，也不至不共戴天。你究竟為何要指使令狐緘，謀刺於某？”
李植髮髻凌亂，胸中蓄積的怒氣似乎消散了，留下的唯有不甘與憎恨，他斜睨了眼節度使，咬牙道：“李德裕啊李德裕，你知不知道？西川沒有你，本來一片太平祥和，結果你來了，把全部的規矩都壞了！”
“太平？”李德裕手指著殿外，怒目厲聲打斷道：“南詔入寇，掠我臣民，兵臨成都，生靈塗炭，這就是你要的太平？！”
“那你這樣悲天憫人又得到了什麼？真以為那群愚昧無知的草民會給你立像、對你感恩戴德嗎？！”李植冷冷地哼了一聲，低吼道：“我李植話放在這裡，就算沒了供狀，這維州也休想光復！你李德裕也休想坐上宰相！”
殿中眾人都清楚李植已窮途末路，本以為李德裕定會厲言反駁，卻沒想到李德裕竟沉吟半晌，好似欲言又止，末了便吩咐牙兵給李植套上枷鎖。
“且慢……”李植看起來很是疲憊，雙眼直視著李德裕，面無表情道：“植已認罪，知道此番一敗塗地，在給植套上枷鎖之前，可否一問？”
李德裕點點頭“嗯”了一聲。
“延寧樓出事之後，那封植寫給令狐緘的密信，李節度是如何拿到的？”
李德裕沒有作答，卻將眼神投向了身旁的一人。
張翊均也未馬上回應，在向前邁一步的工夫暗忖，他雖知李植已迴天無力，看似此刻可以道出實情，心中卻又不敢確定那出賣司馬朱的帥府暗樁便是李植，因此便謹慎地將自己獲得密信的方式稍加修改，淡淡地道：“是在下搶先支使一步……延寧樓出事後，翊均猜測令狐緘家中必有物證，果真尋得此密信，又故意於火盆中留了一角，以此令前來處理現場的真兇誤以為密信已毀，從而放鬆警惕。”
李植聽得有些發愣，心中的問題一個接著一個浮現出來。他怎麼也沒想到，自己居然是被這樣一個身無官品的普通帥府幕僚狠狠地擺了一道。
張翊均的名字他早有耳聞：年紀輕輕便得節帥信任；潛藏維州為暗樁期年；甚至據說是其一人之力促成維州歸降。