‘朕以菲德，幸承大統。秉政之初，觀國庫空虛、強敵環伺，本欲順先帝遺志，施新律更新天下，復興新唐，以耀宗祖、惠及萬民。本以為以我大唐文武之盛、忠臣如林，此事定然可行，如水到渠成。奈何天不遂人願，遭賊子作亂犯上，致其禍甚廣、其害甚深。此亂，罪實在朕，每思及此，朕甚羞愧。
新律始行之際，戶部尚書曾諫言‘治大國若烹小鮮’，此律當緩行以防激變，奈何朕不聽忠言，急於求成，致使賊子惑眾、亂黨擾國，百官受辱於小人，萬民受擾於亂賊，皇城險遭其禍、綱常幾近喪失。幸得臨危之際有賢臣感先祖之德，先有尚書令挺身而出，痛斥賊子於宮前，後有校事使出奇兵止亂，平叛安民、護我大唐，方有今日之寧。此實為輔弼之士、朕之股肱、國之棟樑、軍之良將！
此亂，始於朱雀北，猖於承天門，有八日之期。二十四位官員死於非命，家眷慘遭蹂躪，令人痛心切齒，良心難安。朕剛愎自用，太后訓於面而不顧，百官諫於耳而罔聞，上愧對先帝厚望，下愧對萬民之託，以至朕師代受罰，殞於新法，不勝哀痛。朕自罰輟朝十日，於長生殿面壁，恭省於列位先帝靈前。此亂之後，恭請太后垂簾接掌朝政，以穩朝廷大局、挽回群臣失散之心、安定天下人心！’
《罪己詔》一出，天下唏噓不已。
隨後，新唐太后接掌朝政、文君臣將被處死等訊息接連放出。中原各處都在議論著新唐朝廷發生的一切，所有人都知道這意味著什麼，就連總角小兒口中都喊著：新唐沒了小皇帝，卻多出個女皇帝。
在唐帝去離去的第四年，王家兄妹徹底將新唐牢牢地控制於手中。
......
英平又面壁了，不過此次不在山中，而是在供奉著新唐列位先帝的殿中。
英平站在靈牌前，他抬頭仰望著高高諸位先人的牌位，最後將目光落在襄文皇帝之位上——這個男人，也就是他的親生父親，哪怕英平至始至終從來不曾將他當做父親，但不可否認，這個男人確實給了他生命、給了他地位，若不是他的緣故，英平也不會認識葉長衫，也不會入寒門，更不可能成為先生以及文君臣的徒孫與弟子……
可他得到這些的同時，他又失去了什麼？
母親、義父那個代替自己死去的兒子，就連葉長衫的父母也是受其牽連從而導致死於非命，如今師父也要被這股漩渦給吞噬，英平心中的恨意只增不減。
英平冷冷地看著那塊木牌，心中思過之意全無，此時他已無暇去思考太后，如今他所有心思都在如何能保全師父性命一事上。
昨日夜裡他偷偷跑去找尹敬廷，可尹敬廷卻破天荒地躺在床上沒有起身，連眼都沒有睜開，任憑他小兒子如何叫喚他都躺在床上呼呼大睡。最後英平失落地離開了尹府，他不知道尹敬廷是覺得自己心中有愧於先帝、還是此時真的束手無策所以不願面對英平，但他心理卻是空空如也，彷彿像是失去了某種重要的東西一般。
文君臣已經被關入大牢中，作為勝利者，太后或許覺得這位書生此時不過是即將歸於大地的塵土，即便當初沙塵漫天幾欲將他們吞噬，可如今已再掀不起任何風浪。於是，出於高高在上的強者的憐憫，太后讓文君臣呆在一間相對乾淨與清淨的牢房中，算是給這位看似柔弱的書生最後的體面。
牢房內，文君臣躺在草蓆上閉目養神，這裡雖然簡陋，但還算乾淨。
聽不見牢中其他犯人的鬥毆叫罵之聲，也沒有公事文書需要處理，這一刻他反而感到輕鬆起來。
是啊，細細一回想，真的很久沒有這般清閒清淨了，上一次這樣似乎還是四年前，那時候老師還在，英平也沒有入門，自己整日讀書做飯，與老師暢談天下，好不快哉！回憶起往日的美好，文君臣竟然露出笑容，絲毫不像是一位死囚，反倒是像卸下重擔的老漢。
牢頭站在不遠處望著這位文弱書生，此人雖不像其他牢房中見的那些盜賊悍匪那樣凶神惡煞，但此人不過是拿著筆桿就能將新唐上下折騰得夠嗆，此人的能耐絕非眼見這般。
正當牢頭看著文君臣怔怔出神時，忽然傳來一陣推門聲。
牢頭回過神，而後心中一驚，這是死牢重地，一般人等是無法進入這裡的，他餘光瞟向門外——
難道是書生大名鼎鼎的師弟前來劫獄不成？
“是誰！？”牢頭連忙站起身，將手握在腰間刀柄上。
只見一位身著青色衣服的男子出現在他們眼中。這位男子面相平和，身上也未佩戴武器。他見兩位獄卒如臨大敵的姿態，也並沒有被嚇到，不過是緩緩地說道：“這位官爺勿驚，我是寒門姬陽與。”
姬陽與！是……是他！
當年陋室之戰的戰況如今已在民間流傳，雖說說書人會誇大其詞以吸引聽客，不過那日的戰果是不會有假的——如今天下人都知道那日中原八大高手同聚於千牛山，先生中毒在床昏迷不醒，是眼前這位三先生以及其師弟七先生、姜公子三人合力抵擋住閣主、老花農、文和公子還有劍葉石的強烈攻勢。雖說先生殞命於千牛山，但換來的結果也是另外兩位天樞強者遭受重創，如今不過苟延殘喘強續命……先前年輕一代的佼佼者中，唯韓巳與劍葉石是公認的強者，他倆一位是常年在軍中征戰的將領，一位是草堂赫赫有名的劍客——換句話說，這二人都是靠手中的劍以及劍下的亡魂換來的認可，而陋室一戰，徹底將另外三位也推向人們的視野——
只有真刀真槍地幹，才能得到天下人的認同！
看著這位修為高深的青年男子，牢頭手心漸漸滲出汗液，若此人真要用強的，恐怕他這條小命......
忽然，姬陽與將手伸入懷中。
這一下可嚇壞了牢頭，他以為姬陽與要掏出什麼暗器將自己擊斃，可隨後卻發現，姬陽與不過是掏出一封信罷了。
見牢頭面帶疑惑，姬陽與將信遞於他面前。