官道之上，煙塵肆起，一輛馬車向北疾馳而上。
車內，陸野子依棍酣睡，蓮遲手捻佛珠默誦不止，而梁仕銘則掀開車簾雙眼放空。
沿途的風景，雖不比南方的楊柳含煙，卻也是重山疊翠、美不勝收，但此刻梁仕銘卻無心去看，恨不得肋生雙翅，即刻飛至香積寺，求來救父的佛旨。
此時天色已近傍晚，蓮遲收起法式向車外看了看，道：“前方不遠便入穀道，之後還須再行一段方進子午谷，待穿過子午谷便可到達北山了，香積寺便在山腰處。”
順著蓮遲所指方向，梁仕銘向遠方看去，只見兩山之間，在那綠樹緊蔟遮蔽之下，仿若有一條狹長的山道，想必便是山谷入口了。
聞聽蓮遲如此說道，梁仕銘放下車簾坐回來問道：“蓮遲大師，如今再過一炷香的功夫，便也能到香積寺了吧？”
蓮遲微搖了搖頭，面沉似水地道：“梁公子豈不聞‘看山跑死馬’，若穀道未被山石樹枝所阻，卻仍須兩個時辰方能上山啊。”
梁仕銘無奈地搖了搖頭，緊又去央求車伕快些驅車，即便之前他已然催促多次。
終於，馬車駛離官道繼而放慢下來，梁仕銘向車外看去，眼前已然來到谷口。
谷口之處空曠無奇，雜石野草零落遍佈，此處已無官道，轉而由一條狹窄崎嶇的穀道所替代。
如今看著蜿蜒曲折的石路穀道，梁仕銘終也明白蓮遲因何說需要兩個時辰了。
車伕在谷口停下馬車，讓幾人下車休息，自己拿著木錘將車上榫卯重固一遍，以應對顛簸的穀道，而蓮遲則將谷中行車要領又向車伕交代一番。
此時梁仕銘在車下正伸展腰腿，卻無意中發現谷口旁的一棵大樹下，有一位白袍老人端坐青石之上，而當再一眼仔細去看，卻又沒了人影。
“莫非有妖邪？”梁仕銘警覺地道。
一旁蓮遲正與車伕交談，此時也回頭看了一眼，淡淡地道：“此處乃佛門重地，妖邪鬼魅又膽敢來此？”
以為定是近來異事繁多，自己精神乏累而花了眼，梁仕銘遂也不再去想。
不多時，車伕修整已畢，一行人急又匆匆啟程。所幸一路之上順通無阻，終是趕在太陽偏西之前，馬車駛入了綠樹繁茂的子午谷。
而就在馬車將要出谷之時，車伕卻忽然將車停下，梁仕銘等眾人急往車前看去，見前方穀道竟被木石攔阻，繼而抬頭去看，見兩側山勢陡峭，料是自山頭跌落。無奈之下，只得讓馬車折返，一行人棄車步行向谷口走去。
子午谷，乃香積寺之門戶。
谷內，綠川環繞、草木芬芳，青山飛鳥不時歡唱飛嬉，四處清新散幽令人倍感神宜，大有曲徑通幽之感，如今看來卻是沒有絲毫的殺伐之意。
蓮遲手持三股烏金杵走在最前方，此時回頭道：“前方不遠，便是北山了。”
梁仕銘抬頭遠眺，只見正前方有一座大山，在兩旁崇山峻嶺包夾之下，逾顯得矮小無奇，但當得知香積寺便位於此山，便沒來由地生起一份敬畏之心，想必便也如古人所言，山不在高有仙則名。
眼見谷口就在前方，一行人當即加快腳步魚貫而行，繼而便走出子午谷，來在北山腳下。
雲霞似彩、山色空朦，此時雖近深秋，但北山之上依舊被長青樹木層層包裹。
蓮遲指向前方大山，道：“此處便是北山，香積寺便在半山腰。”
看著眼前霧氣昭昭的大山，梁仕銘不禁有些喜極而泣，回想過往每每置身煎熬之中，今天也總算要有個結果，彷彿此刻已然看到了治癒的父親，想都這裡不禁又加快了腳步，隨蓮遲、陸野子順山道疾馳而上。
此刻，見蓮遲腳步如飛，已然跑出很遠。而看著周圍幽靜山色，梁仕銘自覺任憑如何也無法想到，半山腰處的香積寺竟也將同茅山一樣遭遇滅門慘禍。
這時見身旁陸野子，似是預感到了兇險一般，此刻滿臉焦慮之色，且邊走邊警覺地四下看去，想必他仍對茅山慘難心有餘悸。