王源嚇了一跳，搖頭道：“我這一介草民，焉能有幸參與如此盛會？我不過是永安坊一個小小坊丁罷了，雖讀了幾年書，哪裡能上的了這樣的場面？”
老者微笑道：“才學和出身無干，當朝多少名士的出身都很貧寒，但只要有機會，便風雲際會直上青雲。王公子似乎缺的也是這個機會吧。”
王源想了想還是搖頭道：“還是算了吧，我這粗鄙之才還是不要去丟人了，丟自己的臉倒也罷了，丟了左相的臉我可擔待不起。”
老者微笑道：“莫非王公子害怕？抑或是那首詠鏡之詩根本就不是你的詩作，你只是盜用他人的詩句？若如此的話，便當老夫今日沒來過。”
王源心道：你還真猜對了，那詩確實是盜版的，只是盜版的人還沒出生罷了。
“柳管事，你也莫要激將我，我不想去不是害怕自己沒有那個本事，而是覺得此事有些不可思議。想我一介百姓，跟李左相不過是一面之緣，那首銅鏡詩也不過是尋常之作；若說李左相因此便邀請我去參加這場盛會，打死我也不信。我是個實際的人，從不信天上掉下金元寶的事。”
柳管事蹙眉道：“這有何懷疑？李左相向來惜才愛才，多少青年才俊都是經左相之手推薦給朝廷入仕為官的，你那首銅鏡詩雖非絕頂之作，但李左相和我等都認為，此詩頗有意味，雋永回思，餘韻良久，絕對可稱為佳作。故而給人印象深刻，否則你以為李左相為何花兩貫通寶買你那銅鏡麼？還不是因為惜才愛才，讓你不要荒廢才情麼？”
王源咬著下唇皺眉不語。
柳管事嘆口氣道：“也罷，你既不信李左相誠意，老夫也不必勸你，只是老夫覺的頗為可惜。我大唐科舉之難盡人皆知，多少像你這等人才埋沒民間，這詩會也許是你的一次機會，詩會揚名，再得左相推舉，科舉便容易的多了。若你只想當一輩子坊丁，便當老夫什麼都沒說。”
王源砰然心動，也許這確實是次機會，但是機會來的這麼隨意和馬虎，又讓王源覺得是個陷阱。一個多月來，王源已經看到了知道了不少不該看到的東西，他覺得事情沒那麼簡單。
事實上，王源預感並非多餘，這柳管事一直含而不吐真實的原因，確實是因為此事另有隱情。
但有一點柳管事沒有誇張，便是大唐科舉確實挺難。
大唐科舉分明經、進士、明法、明算等十餘科，但被士人看重的便只是進士明經兩科而已。其中進士科最難，登科之後也最為人所認可，所以要想鯉魚登龍門，進士科中舉才是王道。
雖然大唐科舉的門檻倒是不高，平民百姓官家子弟你認為自己有本事的都能報名參加科舉，而且科考也是一年一度頻繁的很，按理說，這樣一來應該是取士如雲登科無數才對，但可惜的是事實並非如此。
每一次科舉，能中進士科的不過一二十人，正所謂千軍萬馬過獨木橋，能真正登科的鳳毛麟角。之所以難，難就難在進士科需要考詩賦。特別是在開元之後，詩賦水平幾乎成為進士科取士的最大標準，而這一項又恰恰最考驗真本事。帖經墨義之類的考核，或許只需要死記硬背便可，而寫詩作賦靠的是文采靈性積累以及天賦，這這便是進士科難的地方。
又因為名額所限，就算你詩賦寫的好，天外有天人外有人，比你好的一籮筐，或者哪怕是跟你一樣好的，甚至沒你好的，他們都有可能排在你的前面，原因很簡單，假如他們的名氣比你大的話。大唐科舉考試可是不糊名的，考官聽過你的名氣，讀過你的詩作，你中進士的機率便比那些籍籍無名之輩要大的多。
鑑於此，很多讀書人在科舉之前，想著法子得提高知名度，因為知名度越高，成功的可能性便越大。如何提高知名度，在大唐通用的做法便叫做‘投卷’。所謂投卷便是將自己的大作敬獻給當朝達官貴人或者是文壇名士，希望得到他們的賞識，得到他們的推薦，甚至是借他們之力提高知名度，增加中舉的機會。
開元十九年的狀元，後世大名鼎鼎的大詩人王維便是透過投卷這種辦法，得到岐王和睿宗九公主的推薦而一舉奪魁，足見這種辦法的效用之佳。其他各種無名人物透過這種辦法中進士的不勝列舉。
柳管事對王源說的那番話當中，便是暗示王源可以借參與詩會之名投卷李左相，從而達到揚名的機會，李適之再加以推薦，中進士的機會便成百上千倍的增加了。
這番話對其他讀書人稍微透露一分一毫，那些人便會立刻明白其中的關竅，個個會趨之若鶩，喜出望外。只可惜柳管事引誘的物件是王源，王源對這其中的關竅一知半解，所以效果並不大，這反倒讓王源能冷靜思考，懷疑去李適之的動機來。
柳管事當然不能說出為何李適之會想起王源這個無名小卒，還特意派他來見王源的原因。事實上王源是柳管事這幾日在長安城中見的第二十三個人了。這些人中有的是主動給李適之投卷拜碼頭的讀書人，有的便如王源這般是偶爾得知其詩作，覺得寫的不錯，所以上了李適之的名單。
而拜訪這些人的原因也確實想篩選出有些真文才的人出來，但卻不是要誠心的栽培他們，而是要解一樁燃煤之急之事。