第八十章、最黑暗
思想統一了，作戰計劃很快出爐，經眾人合議，決定派陳玉麟、徐萬年、艾良臣三人出城去駐紮在城外的南湖炮隊宣佈命令；派楊勝利、陳磊等通知城內的工程八營和駐紮在塘角的輜重營。
一年四季，十月白晝最短。
下午五時，鸚鵡洲已是華燈初上。
寶善裡1號由於剛被大火燒過，屋子裡一片漆黑。與前些日子人來人往相比，此時如同死寂。
這時，一個十六七歲的少年同一年青少婦乘著暮色而來，在寶善裡1號稍作徘徊後，少年剛要伸手推門，黑暗中突然跳出幾道人影，以襲雷不及掩耳之勢將二人按倒在地，然後帶著二人如幽靈般消失了重重暮色之中。
隨著暮色加重，江城小朝街8號裡的空氣如同凝固了般，在座的每一個人神色凝重。
門開了，來人是憲兵營正目彭湘楚。
彭湘楚是少數幾個擁有“文學社”和“共進會”雙重身份的革命同志。“文學社”和“共進會”此次聯合起事，彭湘楚翰旋力促，功不可沒。
由於彭湘楚有憲兵身份作掩護，此次起事被大家舉為憲兵營代表，負責聯絡糾察。
“外邊什麼情況？”一見到彭湘楚，陸學民便迫不及待地問道。
“外邊風聲很緊，憲兵營已接到上面的命令，嚴禁任何人離營，我也是花了翻力氣才出來的。”彭湘楚說道。
“憲兵禁足了，情況有點不對。是不是又走漏風聲了？”劉復生驚道。
憲兵督察軍士，按照慣例，每逢軍中有大事發生，憲兵營都會禁止請假、外出。聯想到這次起事的人員都是軍人，劉復生等代表心中隱隱有些不安。
陸學民看了看錶，沉聲道：“現在還沒到預定起事時間，大家稍安勿躁。”
彭湘楚感覺到了屋裡氣氛沉重，於是從袋子裡掏出一包現洋，笑嘻嘻地放在桌子上道：“我這裡還有幾十塊錢，大家分一分，等下打起來，只怕再沒人給咱們發軍餉了，先拿這點錢買幾個燒餅充飢。”
經彭湘楚這麼插科打諢，屋子裡緊張的氣氛終於稍微有些緩解。
等待中的時間格外漫長，每過一分一秒，都彷彿過了千萬年。
陸學民開啟留聲機，優美的旋律響起，小朝街8號裡彷彿築起一道無形的牆，將黑暗與恐懼擋在了屋外。
“陳玉麟啊，你可千萬別出事！”
陸學民閉上眼睛，在心裡暗暗祈禱。
陳玉麟沒有出事，此時的他正南湖炮隊的馬棚裡與革命代表們商議起義的事宜。
陳玉麟、徐萬年、艾良臣三人是下午4點左右離開小朝街8號的，三人覺得天色還早，於是先在城裡逛了一大圈，將他們認為該通知的同志全都通知了一遍。誰知一圈逛下來，已經到了晚上10點。當三人從文昌門出城趕到南湖炮隊時，已經到了深夜，過了約定的起義時間。
“我們來得太晚了，兵營裡的同志均已以睡熟，馬上起義，時間太倉促，臨時摸黑舉事，混亂中成功的可能性極微。”徐萬年是南湖炮隊手營代表，甚是為難地道。
“是啊，你們怎麼這麼晚才來，我們一點準備都沒有。再說，炮彈均被收上去了，想打炮也不能啊！”南湖炮隊的孟華臣也說道。
“可是城內的同志還在等我們的炮聲為號，這該如何是好？”陳玉麟終於意識到自己犯了個大錯誤。
“沒辦法，只有等到明天天亮，咱們重回總部，跟陸總指揮重新商議起義時間了。”徐萬年說道。
夢，乃是最古老的美學活動。
但今夜，註定會有很多人與之無緣。
陸學民正焦急地等待南湖炮隊的炮聲。
陳玉麟在緊張地等待天明。
沈成武正被深深的懊悔折磨。
雲夢澤總督賀樓碩今夜也無眠，因為在幾個小時之前，他們從一個叫劉同的十七歲少年口中得知，小朝街8號有一群人正在籌劃著革他的命。
吃齋唸佛的賀樓碩出離的憤怒了，他派出了大隊軍警，如擇人而噬的怪獸，悄悄地向小朝街開進。
時間的指標嘀嗒嘀嗒地從12點方向劃過後已經走了好長一段，令人期盼的炮聲終究沒有響起，留聲機上的膠片走到了盡頭，小朝街8號的屋子裡一片死寂。
陸學民摸黑到二樓，向窗望去，外邊很靜，只有雨點在敲打著窗欞。
門外突然響起一陣稍顯急促的敲門聲。
“什麼人？”陸學民問道。
“我啊……”來人的聲音有些陌生。