“真央靈術院”。
“報名處”，“前方左轉”。
一支木牌，立於道路中央。
漩渦鳴人盯著文字，深吸口氣。
前方不是什麼刀山火海，只是一座培育“死神”的學校，考核失敗不會有懲罰，來年也有繼續報名的資格。
但...對“學校”這種地方，鳴人沒有任何好印象。
上一回和“學校”接觸是在三年前。
那時候他還在另一個世界，在一個名為“木葉”的村子所創辦的“忍者學校”上學。
他是人見人憎的“吊車尾”。沒人願意做他朋友、沒有一位老師喜歡他。
當然，不止學校裡，在學校外，整個木葉村裡，也是同樣境遇。
甚至商鋪、便利店都不歡迎他，不肯與他做生意——除了“一樂拉麵”，那是唯一一家願意接待他的店鋪。
所以，鳴人不喜歡學校。
但他有不得不報名，必須入讀的理由。
這個和木葉不同的地方，是另一個世界，一個名為“屍魂界”是人死之後魂魄居所的地方。
雖然並沒經歷過別的魂魄口中所說的“魂葬”，但事實並不讓鳴人難以理解：“自己來到這，就意味著自己已經死亡”。
死亡讓活著的人恐懼。
可鳴人並非很難接受。
他很快就喜歡上這兒——不會有莫名其妙痛罵自己、或只針對自己一人的惡意，商鋪也歡迎有錢的他，有大把的人願意做自己朋友。
最關鍵的。
死後魂魄都會歸來“屍魂界”，意味著自己終於和父母在同一個世界。
唯一算壞訊息的，魂魄在屍魂界降生的地點並不固定。
流魂街一共有三百六十個區域，降生在同一片區域的機率只有三百六十分之一。
鳴人在自己居住的地區找了三年，沒能找到父母。
所以...他必須要成為死神。
成為“隊長”那樣了不起的人物，有一個番隊的人手幫自己尋找，或整個屍魂界都在傳頌自己的名字。
那樣就一定能找到父母了吧。
漩渦鳴人和人群一起走入校門，填寫報名表。
在身著藍白校服的學長指引下，到一間體育館內。
等人數滿二百。
體育館的門關合。
“靈壓，是死神的根本。”穿著黑色死霸裝、腰間佩刀，與周圍學生氣勢格格不入的正式死神開口，向這一批考生介紹，“只有具備靈壓才能的魂魄，才有准入真央靈術院學習的資格。”
“按照順序，被我點名之人上前。”
“其餘人等候。”
測驗很簡單。
每個人只需要把手貼在一枚水晶球上，根據其散發出的光芒，那位死神會報出不同“等次”。
大多數都只會得到冷冰冰的“不合格”。
透過考核的，也都在“十七等”、“十八等”這種並不能讓死神開心的等級上。