面如重棗、烏騅馬、赤血刀，二紅一黑，這形成了人們對魏延非常強烈的直觀印象，在細作的傳報中，魏延一直在兩萬大軍之中，往淮水進發。
時值九月，秋高馬肥，正是用兵之時。
曹操起兵之前已然確定，劉備起兵前去討伐袁術，而呂布必然會去攻打徐州，劉備、呂布都沒有可能對許都下手，魏延大軍要去淮南了，現在他就可以放心地發兵南陽郡。
曹操想趁著魏延不在的時候，攻滅張繡，佔領宛城，一旦曹軍佔領宛城，便會和汝南北部形成剪刀狀，而魏延的勢力正處於剪刀之間，到時候，曹操如果兩相夾擊，魏延必定疲於奔命。
這一次，曹操把他能帶起的五萬人馬，全都帶上，浩浩蕩蕩，殺奔宛城。
曹昂、曹安民、典韋都在他身邊，不過，少了于禁和絕影馬。
……
此時的淮水南岸，張勳盯著河床：“淮水水位怎麼降了這麼多？”
雷薄道：“淮南到處大旱，淮水水位低一點，有什麼好奇怪的？”
張勳搖搖頭：“淮水的上流並未出現旱情啊，按說水位不會降低這麼多？”
這個時候，斥候傳報：“張將軍，上游好多村莊把淮水改流，故此水位下降！”
張勳這才釋懷：“原來如此，那便渡河！”
張勳、雷薄、陳蘭的六萬人馬便一起過河，因為水位已經變得很淺，行不得舟，如果涉水過河，也只是淹到腿部，所有將士都是涉水過河。
……
此時，一支五十多人的商隊從義陽新城出發，前往朝陽縣。
他們這次只去宛城販賣一樣東西，是這個時代人們聞所未聞見所未見的稀罕物，代耕架，又名人力耕地機。
原來，兩個月前，魏延發現，聞名而來投奔的流民越來越多，但有個問題應運而生，耕牛不足，幾十個流民才能分到一個耕牛，只好人拉犁耕地，效率很低。
魏延沒有辦法解決這個問題，便問馬鈞，馬鈞也想不到，問黃月英，黃月英也想不到解決的辦法。
實在沒有辦法，魏延便問空空：“有沒有什麼機器可以取代耕牛？”
“有啊，拖拉機！”
魏延怒道：“我問的是，有沒有什麼可以在這個時代實現的機器？”
空空道：“這個可以有！