山水城有自己的特點,青山族長也清楚它代表何種重要的價值。它所象徵的成就,是其他事情取代不了的。當年悅耕明白怎樣讓國君大悅,並贏得朝中諸大人讚頌,青山族長比悅耕更明白。
朝貢隊伍來到國都,國君之喜簡直沒法形容,不僅是朝中諸大人趁機讚頌,國中萬民也交口稱讚國君的英名與仁德遠布。山水城的朝貢隊伍所獲得的賞賜非常豐厚,其價值遠遠超過了他們進獻給國君的禮物,國君還命令採風大人立即派人將此事向各地宣告。
相室國君好面子,而山水城給足了面子。
當然了,這些“喜訊”都是不久之後的事。此刻朝貢隊伍剛剛出發只有半個月,還沒有達到國都;而等他們再返回山水城,至少還得有兩個多月呢。
山水城第一次正式派出使者隊伍,隆重地向國君朝貢,在這片蠻荒中也是近期最熱鬧的一件大事。有很多人都希望加入隊伍,去巴原各城廓以及國都大開眼界。但是朝貢的人數也不能太多,仲壯這次就沒能參與,他覺得特別遺憾,還總是在提這件事。
山爺真的很會體諒人心,他與長老會商議,覺得朝貢隊伍進獻的禮物還是有些單薄。山水城最近又收集了一批物產,都是高原上特產的珍貴藥材,青山族長打算再派一批人出山,以最快的速度趕上已出發隊伍,將這批禮物也一併獻給國君。
這支隊伍的首領就是仲壯,率領的隨行人員都是身強力壯的精銳戰士。皆來自青山部族與花海村。仲壯這些年勞苦功高,而這些戰士也同樣付出很多,如此安排,也算是對他們的一種慰勞與獎勵。
至於這第二支隊伍何時出發,總之就是近日。等東西準備齊了就走;東西什麼時候準備齊,則是水姑說了算。水姑還託了仲壯一件事,把寶玉也帶到國都去見見世面,小天也跟著寶玉一起去。
這便是山神與青山族長商量好的計劃,此刻赤望丘的暗探辛束早已被山爺派出去了,青山族長雖不清楚這個內情。但也覺得這樣安排是最妥當的。一切準備就緒,山爺與水姑帶著仲壯回到青山部族,卻看見了這所新居,而寶玉正在閉關。
寶玉這次的閉關涵養,時間又是三天三夜。三天之後,他走出了小屋。而山爺和水姑察覺動靜,已經站在院中等他。山爺道:“好孩子,我們該怎麼謝你呢?”
寶玉則笑眯眯的問道:“這房子,您和水姑還滿意嗎?”
水姑:“滿意,非常滿意!……這個地方,可以當成山水城的城主府了。”
寶玉:“城主府,不是在城廓裡嗎?”
水姑:“誰說城主就一定要住在城廓中。誰又說城主只能有一處城主府?……好孩子,我們該出發了。讓小天留在這裡,這次我們三個人去。”
他們是在入夜後離開村寨的,並且事先打了招呼,水姑和山爺要帶著寶玉去後山採藥。他們帶著很多東西,裝了滿滿幾個麻包,趕路的時候,都儘量收斂氣息不留下任何行跡。
寶玉見山爺和水姑背的東西很多,便要求自己也扛一些,山爺卻溫言道:“孩子。就讓我們幫你多扛一會兒吧。等將來,這些東西都得你自己帶著了。”
來到太昊遺蹟,山爺和水姑將麻包開啟,把裡面的東西都放在了白玉祭壇上,令寶玉有點眼花。首先是吃的。有各種肉脯肉乾,有烤制的也有醃製的,都經過了的特殊的加工,能夠保質很長時間,還有晾乾的菽豆和鹽,也都準備了不少。其次是麻布、葛布與各種獸皮,幾套縫製好衣裳,還有好幾雙鞋。
蠻荒族人平時在村寨裡是不穿鞋的,長年赤足行走都煉就了一雙鐵腳板,腳底的繭非常厚,甚至有點像某些動物的蹄質了。但是在特殊的場合,比如進入深山狩獵或者長途趕路,可能行走在嶙峋鋒利在山崖亂石間,還是需要穿鞋保護腳的。
鞋的樣子大多很簡單,用結實的草或麻編成厚底,用繩子系在腳背與腳踝上;更好一點的鞋,會用動物的皮與筋製成。
水姑親手給寶玉做了好幾雙鞋,大小還有所不同,將他再長大些時穿的鞋也準備好了。這幾雙鞋以經過揉制的麻絲編成,看上去並無什麼特別之處,但經過了高明的法力煉化,不僅異常結實耐磨,而且穿在腳上感覺輕柔舒適。
再看其他的雜物,竟然還有一塊塊黃金。當年山爺在朱明氏族城寨的地窖中發現了一批器物,其中就有以黃金鑄城的禮器,是在祭奉山神的儀式上使用的。山神不讓寶玉帶走任何可能暴露身份的東西,但將這些禮器重新熔化為黃金再分割成塊,也可隨身攜帶。
其實肉乾、菽豆、布匹、獸皮這些東西,在巴原上也可以當錢用,與人交換自己所需之物。黃金的價值珍貴,不是在一般的場合用的,只用來交換特別貴重的東西。除此之外,山爺還給寶玉準備了一批陶幣,這是各城廓最通行的貨幣。
寶玉有自己的法器,可以不需要別的武器,但考慮到他並不能總以修士的身份出現在各,山爺還是給他準備了一支短弓、一筒短箭。這弓和箭原是羽民族之物,山爺特意從七十多套弓箭中挑出來最好的,又經過了精心再加工,至少也是中品寶具了。
山爺所修的神通秘法,並不擅長於煉製這種器具,但他畢竟已有六境修為,無非是多下點功夫。箭更加鋒利輕巧、更堅固耐久不易損壞,最特別的是弓的樣子變了。弓脊變成了直的,與弓弦貼在一起就像一根短棍,拉開後卻是一張短弓,射出的箭比原先更加強勁有力。這種弓箭很方便隨身攜帶,甚至能暗藏在衣服裡。
至於助益修煉的靈藥,寶玉好像已沒必要再帶什麼了,他已服用和收取了那麼多不死神藥。但是按山神的吩咐,青山族長還是在蓮池中又折取了九節藕莖,並在那個陶罐裡裝了半罐萬年長清之泉。
這片太昊遺蹟並不大,裡面的不死神藥看似不少,但經過寶玉與小天這些年的“糟蹋”,已經不能再繼續那樣揮霍了。不僅因為它們重新生長的歲月極為漫長,而且是互為依存的關係。此地不見天日,在琅玕瓊光的照耀中,五色神蓮才得以生長;而生長在萬年長清之泉中五色神蓮,就與匯聚天地間菁華氣的法陣一體,琅玕樹凝練菁華氣才能結出琅玕果。
琅玕樹上成熟的琅玕果越多,玉樹瓊輝就越明亮。寶玉摘取了那些琅玕果還有那截琅玕枝,並沒有影響到什麼,因為這些琅玕樹已十分高大、成熟的琅玕果也足夠多,只相當於某種修剪。但若再採取太多,琅玕瓊輝就會變暗,此處便需要休養生息。
此地還有十二株高大的龍血寶樹,其樹冠交織遮蔽天日,也與守護法陣一體,所以這片遺蹟才不會被外界發現。而它們所散發的氣息,能助益藥田中的靈藥生長,也是這片小世界不可或缺的一部分。
沒有再採取更多的不死神藥,但祭壇上還放著不少出自龍血寶樹的東西,分別是龍樹血竭、龍樹血脂、龍脂淚珀。
“龍樹血竭”是滲出的樹脂在日曬下凝結落地而成,是一種珍貴的香料與靈藥,既可安神也可療傷,在高手眼中還有很多別的靈效。“龍樹血脂”則是樹脂剛剛滲出時,便以被人法力收集煉化而成,當然比龍樹血竭靈效更精純、也更珍貴。
而“龍脂淚珀”,是在這片奇異的小世界中,滲出的龍血樹脂在琅玕樹瓊光的照耀下,自然凝結成的淚滴狀之物,有著更玄妙的靈效。假如有高人想刻意煉製此物,不僅要找到龍血寶樹現場採取樹脂,且須有六境以上修為。對大多數修士而言,它也是可遇不可求之物。
這些東西,都是按山神的交待,山爺和水姑特意為寶玉準備的。它們並沒有都製成最珍貴的淚珀,好像有點浪費了材料,但山神卻另有用意,它們可用在不同的場合。
寶玉身懷的重寶,比如五色神蓮與琅玕果,絕不能輕易示人。但寶玉今後也可能與修煉各派秘法的高人打交道,送他們某些禮物、與他們交換某些珍貴難尋的東西,這種場合往往連黃金都不好用。那麼這些價值不同的龍樹血竭、血脂、淚珀,就可以分別派上用場了。
山神以及青山族長水姑,為寶玉離山遠行所做的準備,考慮得可謂鉅細無遺。
青山族長首先在祭壇中央定坐,於元神中呼喚道:“山神,我們已經準備好了,您還有什麼事情要交待?”
山神長嘆一聲道:“這一天終於到了!青山族長,我想單獨問問你,這孩子將會有怎樣的經歷?”
既然單獨的問話,青山族長便沒有轉述給水姑與寶玉,於元神中答道:“山神,您遠比我睿智與淵博,我想知道您的答案。”