吃完早飯，薛嫿去寧壽堂給老夫人請安，當然，她並非真的想給老夫人請安，而是藉此看看這府裡都有哪些人，探下情況。
到了寧壽堂，薛嫿一進去，候在堂內的一眾人等都朝她看過來，眾人或驚豔，或詫異，或仇恨，或平淡，種種情緒不一而足。
薛嫿掃了一眼，視線從在場眾人身上掠過，將他們的臉和身份一一對應起來。
或許是為了體現自己身為大家長的威嚴，老夫人要求侯府上下一眾人等每天早上都得來向自己請安，一道用早膳，用完早膳，大家該幹嘛幹嘛去。
有時候老夫人還會對子孫們進行一番訓導和指示。
而今日，往常用早飯的時間早就過了，老夫人卻還未起來。
礙於老夫人平日的威嚴，眾人也不敢有所抱怨，只能默默坐著繼續等待。
薛嫿進去後，找了個空位坐下，這時旁邊忽然傳來一陣輕微的腹鳴聲，顯然是五臟廟在發出抗議。
她不禁想，自己吃過早飯再來真是明智的決定，不然來早了也只能和這些人一樣空腹等候了。
侯府一共有三房人，大房就是長陽候薛直和韓氏這一房，兩人名下有四個孩子，從長到幼分別是薛琴、薛韻兒、薛棋、薛承，其中薛琴和薛棋都是庶女。
二房薛二爺和其夫人，一共有五個孩子，只有一個嫡出的子嗣薛珩，其餘四個都是庶出。
三房薛三爺還未成婚，一個人孤零零地坐在那裡，低垂著腦袋，氣質有些陰鬱。
薛嫿知道是因為什麼，薛三乃是庶出，雖然武道資質不好，但學識出眾，才華過人，若是沒有什麼意外的話，可以走考科舉做文臣這條路子，結果在參加考試的前一天晚上，手臂突然被一隻蟲子給咬了，麻痺了，連筆都握不住。
到了第二天非但沒好，情況反而變得更嚴重了。
考試自然沒能參加成。
且自此以後，薛三的胳膊就廢了，再也寫不了字了，整個人大受打擊，一蹶不振。
而薛嫿為什麼會知道這些呢？因為早在抵達京都之前，元羲就將長陽侯府內的情況打聽到了告訴了她。
所以她看似莽撞地一頭扎進了深似海的侯府，其實對於裡面的情況瞭如指掌。
暗中將廳中眾人打量了一遍，薛嫿心想老夫人怎麼還沒出來？放出神識探入內室之中，結果並未見到人。
正準備擴大範圍時，內室之中的一面牆壁像門一樣從中間開啟了，老夫人一副容光煥發的樣子從裡面走了出來。
居然有密室？
既然見到了，薛嫿自然得探查一番，看看老夫人在裡面藏了什麼秘密。
這不看不知道，一看嚇一跳。
密室裡居然關著個女人，那女人四肢和身體都被拇指粗的鏈條綁著，吊在半空中，腳尖可以著地，但腳跟卻踩不到地面，這使得她不得不一直掂著腳。
女人頭髮披散著，看不清面容，身上只穿了兩件堪堪能夠遮住私密處的布片，可以看見她身上被割了一道又一道傷口，新傷覆舊傷，幾乎沒有一塊好肉。
實在觸目驚心。
這個女人是誰？為什麼會被朱氏（老夫人）關在密室中？還在她身上割出了那麼多傷口？
薛嫿心裡自然產生了一連串疑問。