因為狼嘴嶺離咸陽城還有五十餘里路，直線離京師外城約百里路程。
雖不算遠，但山區地形複雜，要是有大批伏兵，怎麼辦？
不過，樊虎所率的五百千牛衛和丁九的貼身親衛，他們裝備精良，每人披重甲、掛五連發弩弓，還有投矛，軍盾等。
沒有四五千精騎，是很難對付他們。
清晨，外面風雪早都停了，隊伍五更就出發。
太子這種說幹就幹的急性子，誰也阻止不了。
他讓樊虎帶上幾十把開山鐵鎬，鑿洞開山用的釺子和鐵錘，再帶上乾糧和飲用水，騎隊便浩浩蕩蕩出發了。
五十餘里路，騎馬兩個時辰不到，晌午之前就到了青崗坪的狼嘴嶺位置。
但從嶺腳下往山谷裡走，就沒有驛道大路，只有一條崎嶇的山道，蜿蜒盤旋在山間。
眼下冬雪鋪天蓋地，將那條路也掩得看不見，樊虎探路的先遣小隊還算聰明，早就給太子爺找來了嚮導。
這個嚮導不但熟悉山路，他還撿過石炭。
不過據他說自己是在秋天，但他知道在哪個方位，大概位置。
沒有嚮導帶領，恐怕太子這一行人，在大雪覆蓋的情況下，根本摸不到這裡來，談不上能找到煤炭。
這個嚮導很納悶，堂堂監國太子居然在大雪紛飛的寒冬臘月間，親自來山裡找石炭？
等過了數月，開春不行嗎？
千牛衛隊正告訴嚮導說，太子爺是個說幹就幹，雷厲風行之人，你只管帶好路，別多嘴多舌，只要找到石炭位置，賞銀二十兩。
那嚮導高興得屁顛屁顛，嘴都笑歪了。
媽呀，大冬天的正愁沒錢，這二十兩雪花銀足夠一家人，過年加明年整年的所有開支。
財運來了，想擋都擋不住。
“殿下，如果這山裡的石炭…哦煤炭，真如您所說的那樣，都在表面層，不用深挖，那以後京師皇城和百餘萬百姓的燃料，就有著落了，微臣希望這是真的。”
負責整個統籌工作的詹事魏長進，今一早也跟隨過來，像個幽靈似的寸步不離，一路上還喋喋不休，似乎不太放心能“撿”到煤炭。
“當然是這樣囉。”
元智不悅地白了他一眼，“魏大人，你就是長著刀子嘴也沒用，到時候本太子用事實向你證明，把你口中的刀子，連根拔出。”
大夥聽了哈哈大笑。
魏長進跟著尬笑。
新生事物，一般開始都讓人難以置信。
山路小道很窄又滑，大家都是下馬步行。
一個多時辰，整支隊伍綿綿數里，像一條長龍到了西咀谷口。
“太子殿下，這裡就是西咀谷口，胡寡婦她們應該就是在這一帶撿的石炭，這裡有石炭俺們山裡人都知道，夏秋天那種黑色石炭到處都是，只是我們這裡撿回去的，沒人敢在屋裡燒。”
那位當地嚮導說道。
看來，這些人只敢拿石炭在野外燒，不拿到屋裡燒，陰差陽錯的算是蒙對了。
元智蹲下來，讓姜五郎用腰刀撥去最上層的浮雪，下面的雪卻已是凍得像石頭。
他指揮衛士拿來鐵釺和鐵錘，對著凍雪一陣猛鑿，鑿得雪花冰屑四濺。
太子現場指揮，誰敢怠慢。
樊虎的五百千牛衛，除了四周派出的三百人騎警戒，隊伍剩下二百名千牛衛，也各自用帶來的鐵釺，鐵鎬，噼噼啪啪地開工了。
不一會，他們撥開積雪，終於開拓出一大塊堅實地面。
“太子殿下，小的找到一塊石炭！”
“殿下，我們這裡也有，有不少。”