陳安不會忘記小女孩的身份，她是江州唐宣撫的女兒，朝廷大員的家眷，他不相信清州官衙上下膽敢無視她的身份，任由鹽幫這種綠林組織給肆無忌憚的殘害。
然而他卻嚴重低估了陳慶本人的能量與清州官府的黑暗程度。
他找到衙門大聲自報了小女孩的家門，結果他非但連官衙都進不去，甚至還遭到了大群衙役的驅逐；不甘心的他試圖去找當初見過一面的龐紹元，可惜對方同樣選擇了避而不見。
回到客棧，客棧老闆拒絕了他們的投宿，最後一連找了好幾家客棧都是如此。
陳安明白這一切都是陳慶所為，今日沒有客棧肯留宿他們，明日說不定城裡的商鋪攤販連食物都不肯賣給他們，因為他的目的就是要將陳安給逼出清州城。
他的心一直在往下沉。
殘酷的現實擺在眼前，他只有一種深深地無力感。
不知不覺，陳安駕馭的馬車來到了距離城門不遠的街上，身後隱隱可見一群盯梢的騎手。
“你怕嗎？”
他目視著前方城門，面無表情地說了一句。
“怕……但我相信叔叔可以保護我的。”
車廂內，小女孩聲音顫抖地說道。
聽到這，陳安一揚馬鞭，然後馬車緩緩朝著清州城外駛了出去。
龐紹元站在城樓上，望著馬車漸漸離開的身影，他不知道自己的選擇正確與否，但人都是自私的，在如今愈來愈亂的世道里，他只想顧全自己身邊珍視的人，不願再任由自己的性子招惹是非。
少頃，一支馬隊從城門飛馳而出，為首的正是陳慶本人。
“陳慶，你到底想幹什麼？”
龐紹元喃喃自語著，隨後搖搖頭走下了城樓。
……
離了清州城，順著官道一路向北，途徑忻，岐，呂，雲四州後便能抵達江州地界，可這條路註定是充滿坎坷，遍佈荊棘，沿途跋山涉水不可怕，豺狼虎豹不可怕，可怕的永遠只有險惡的人心。
在路過一條涓涓細流的小河木橋，陳安突然勒停了馬車。
“瑤瑤。”
“叔叔怎麼了？”車內小女孩緊張道。
“找個安全的地方躲起來。”
說著，他從馬車裡取出了兩柄鋼刀，緩步走到了橋頭，目光遙望向遠方蕩起的煙塵。
意識到情況不妙的小女孩連忙跟著陳安走下了馬車，她焦急地左右張望著，似在尋找合適的躲藏地方，當她看到眼前輕淺的小河後眼睛頓時一亮，整個人都慌慌張張地順著河邊的草坡滑了下去，緊接著立刻躲在了木橋底下。
“叔叔，我躲好了。”
“記住，等會無論發生了任何事情你都絕對不許出聲。”
“我……我知道了。”
眼前，一隊策馬揚鞭的騎手裹挾著奔雷之勢追趕了上來，在臨近木橋的另一端，對方的馬速開始放緩，並漸漸停了下來。
最後，彼此之間，唯有一橋之隔。