杜問春正準備上前去拿下太子哲，卻聽祝新年開口道。
“先等等，我先與他說兩句話。”
祝新年親自走上前去，站在太子哲身邊，問道。
“方才在宮中，你說願意效仿齊國公主貞獻國於秦，這可是你的真實想法？”
太子哲哭得雙眼腫脹，涕淚滿面，見有人跟自己說話，即使是敵人，但他還是用衣袖擦了擦臉，儘可能保持儀容，甚至還行了個禮，道。
“沒錯，我就是這樣想的，公主貞獻國於秦不僅保住了齊國王室宗親，也保住了齊國的百姓，其實只要君王能珍惜民生、勵精圖治，誰來坐這個王位都不重要，只可惜父王不肯聽我的話，若是能早些放手，楚國又何至於成了現在這樣子。”
祝新年聞言輕輕點頭，道：“你倒是看得開，外界都說你不善朝政，但聽你這番話倒覺得頗有一番大智若愚的感覺，你若願意代表楚國王室歸順秦國，我也可以像對待公主貞那樣保留你的一切身份待遇不變，即使楚國的領土歸秦國管理了，你這一輩子也可以醉心書畫，不必為生活發愁，更不必四處流亡。”
這種條件已經非常吸引人了，當初趙王要是能得到這樣的待遇估計睡著了都要笑醒了，但太子哲似乎對此並沒有太大的反應，只是抬袖又抹了抹眼睛，隨後從懷中掏出了一個布包。
“這是……這是楚國王印和天匙碎片，是父王讓廉頗老將軍交給我的，他們想讓我去燕國，找燕王幫忙保命，以後若有機會，就再召集楚國後裔重新立都稱王……”
太子哲慢慢起身，將布包交到了祝新年手中，垂首輕聲道。
“那些人說得沒錯，我沒有治國理政的才能，即使拿了王印和天匙，又得了燕王的幫忙，日後真的稱王又能如何呢？以我的能力根本治理不好一個國家，楚國後裔跟著我也只會平白遭罪，最後又被秦國剿滅，重蹈今日的覆轍，既然結局已定，又何必非要折騰一回，讓那麼多人再白白付出性命呢？”
太子哲微微搖頭道：“我以前在畫院中聽秦國畫師提起過秦王和咸陽城，他們說秦王是繼周文王之後最英明的君主，秦國在他的治理下國力強勁、百姓安居，我始終認為天下一統才是太平盛世的象徵，諸王割據終究不能長久，我雖沒見過秦王，但看齊國目前的情形也知道秦王肯定是個信守承諾之人，現下又得了你的保證，相信名震天下的安勝君應該是個可信之人吧？”
“我說的話全部可信，你既然願意獻國，我也一定會保證你的待遇，從今以後你可以繼續生活在壽春王宮之中，一切待遇依照太子規格不變，你以後子嗣的食邑待遇也依照規制提供，只要你們不生反叛之心，定可享永世榮華富貴。”祝新年道。
“榮華？”
太子哲長嘆一聲，道：“榮華只是身外之物，我這一生除了痴迷字畫之外，唯一的心願就是希望父母長壽、兄弟和睦，如今父王和母后都不在了，兄弟姐妹也都去世了，壽春王宮只是楚國的王宮而已，它已經不再是我的家了。”
他的目光看向地上滿臉鮮血的廉頗，忽而問道。
“老將軍是為了我楚國盡忠而死，他是忠臣，不該曝屍荒野，安勝君是明事理之人，可否請求您妥善安置我父王母后和老將軍的遺骨呢？我實在不忍心他們成為孤魂野鬼飄蕩在人世間。”
祝新年點頭道：“這個你放心，剛才我已經遣人去安排後事了，我雖有心留老將軍性命，但老將軍誓死不肯投降秦國，也是忠肝義膽，為天下臣子敬仰。”
“安勝君剛才勸說老將軍的那些話我都聽到了，諸國都懼怕你，但我卻覺得你並不是個惡人，將楚國交到你手裡我也放心了。”
太子哲整了整衣袍，朝祝新年恭恭敬敬行了一記大禮，而後轉身朝城門外走去。
“等等！你這是要去哪？”祝新年問道。
太子哲沒有回頭，他仰頭看了一眼城牆，原本飄揚著楚國旗幟的城牆現在已經插滿了秦軍戰旗，無聲地宣告著這座城池已經易主。
“我現在已然不是什麼楚國太子了，只是草民一個，天下之大，哪裡不能去呢？以前我總說要出去走走，訪遍世間名山大川，繪遍天下奇景，往日礙著身份不能去，現在是該出去走走看看，雲遊四海去了。”
他抬袖揮了揮手臂，以一種輕鬆的姿態朝祝新年告別，然後毅然決然放棄了所有食邑待遇，孤身一人離開了壽春城，去追尋他心中的自由世界去了。
“這人……父母兄弟剛剛身亡，國家也沒了，他竟然還有心思去雲遊四海？”
杜問春只覺不可思議，究竟是怎樣六親緣淺的人才會做出這樣的決定啊。
相反的，祝新年倒是很理解太子哲的決定，輕聲道。
“該流的淚他剛才都已經流過了，楚國滅亡已是定局，不是以他的能力能改變這個結果的，他在壽春城鬱郁一生是一輩子，出去浪跡天涯也是一輩子，如果楚王和王后還活著的話，應該也想他離開壽春，去過平靜自由的生活吧。”
杜問春側頭看向祝新年，問道：“總使大人竟然如此瞭解太子哲心中的想法？”
祝新年淡笑搖頭，道：“不是我瞭解他的想法，而是我曾經經歷過跟這差不多的事，知道人該往前看、向前走，永遠困囿於過去的陰影中只會毀了自己，太子哲看似什麼都不會，實際他才是楚國最清醒的那個人，如今離去才是他最明智的選擇。”