姚能難以置信的嘆道：“我滴親孃！你一個堂堂的豪門貴公子，怎麼也會跑來幹這種……這種……這種仗義的事情？”
趙亮知道姚能原本是想說“這種造反的勾當”，只是媳婦尚在對方手中，實在不敢惹怒楊宗保，只好臨時改口，硬憋出一個“仗義”的詞來。
他不禁感到好笑，連忙替楊宗保解釋道：“姚大人，你這個問題問的好。想想看，天波楊府滿門忠烈，為何他們的公子會被逼到如此境地？”
姚能先是瞥了楊宗保一眼，兀自沉吟片刻，然後試探著對趙亮問道：“難道果然是有什麼冤情？”
趙亮點點頭，接著對姚能講述了應天府穆家一案，其中很多細節之處，還有元寶在旁邊補充解釋。
姚能把整個事情聽完之後，不禁眉頭大蹙，自言自語道：“照你們這麼說，此案確實存在著很多有違常理之處，不過……”說著，他轉身跑進隔壁的書房，旁若無人的翻找起書架上的卷冊。好半天功夫，他才捧著一本冊子轉過頭來：“有了，在這裡！刑部近期抄送的提刑司的案宗，裡面的確記錄有這個案子，但是卻只寥寥數語。”
他一邊走出書房，一邊念道：“茲應天穆氏，倒換軍糧，以次充好，蓋以私利延宕忠武軍戰事，其惡難赦也。經樞密院督核，業已將穆天德、穆金氏、穆靈三人收押在監，擇期問斬，以明正典刑。”
姚能把冊子呈給楊宗保，然後又說：“我前陣子看過這條卷述，當時雖然感到有些疑惑，覺得相關人證物證都未能詳細列出，便判定問斬之罪，多少顯得有些倉促草率，但是因為考慮到宋遼大戰在即，像這種偷換軍糧的事情，確實對大軍影響很壞，估計刑部和樞密院也是為了急著敲山震虎，才會一切從權，儘快處置。所以，下官便沒有認真過問。”
楊宗保拿眼掃了一遍卷冊，遞給趙亮，趙亮卻連看一看的意思都沒有，直接對姚能道：“姚大人，這樁案子顯然是栽贓陷害，不然何至於如此急著殺人滅口呢？”
“嗯……究竟是不是栽贓陷害，現在說還為時過早，”姚能猶豫道：“諸位千萬別誤會啊，我不是說你們的朋友真的犯了罪，只是要把案情理順，還得仔細查驗也行。”他轉而好奇的問楊宗保：“楊公子，既然軍糧案存在瑕疵，你為何不跟佘老太君說呢？或者是請朝中的大人們出面？他們隨便哪一個都比下官說話有分量啊。實在不行，還有八千歲楚王殿下，不是嗎？”
“等不了那麼多啦。”楊宗保歉然道：“我也是為了穆靈姑娘才從前線匆匆返回的，本打算收集證據還她清白，可是沒想到他們明日便要被押赴刑場。現在去請祖母出面，或是求助於朝中的諸位大人，尚沒有過硬的依據，恐怕難以及時將穆靈救下。宗保沒有辦法，只好行此下策了。”
姚能點點頭，望了望自己那花容失色的媳婦，苦澀又無奈的嘆道：“嗯，下官明白了。為今之計，也只能是先想辦法把人撈出來，躲過那斷頭的一刀，再尋找機會破案啦。”
他頓了頓，又講道：“不瞞諸位說，姚某飽讀詩書，年少時便立志為國為民、匡扶正義。後來蒙陛下恩典，授京畿路提點刑獄司之職，更加不敢有絲毫懈怠，唯有兢兢業業認真查案，生怕疏漏了任何冤情，傷了百姓的生計、誤了社稷的根基。今日之事，其實不用你們相逼，姚某也斷然不會袖手旁觀的。”
蘋果聞言喜道：“這麼說，大人有辦法刀下留人？”
“沒辦法。”姚能撇撇嘴：“不知各位是否清楚，何謂‘立法之制嚴，用法之情恕’的意思？”
趙亮等人面面相覷，都不曉得姚能所說的是指什麼，只聽他繼續解釋道：“我大宋繼承了五代時期‘亂世用重典’的立法思想，在立法上有‘重刑嚴法’的傾向，適用死刑的罪名也很多，約有五百個左右，比《唐律》中二百四十條死罪增加了一倍不止。但是，太祖皇帝以仁孝治國，悲天憫人，顧念蒼生，所以雖然刑法嚴峻，但在處置死囚之時，卻往往會仁慈為本，不肯輕易痛下殺手。太祖建隆三年，大宋仿照唐朝採用死刑三複奏的制度，使‘生殺之權皆出於上’：即死刑無論是立即執行，還是秋後執行，都要三複奏。復奏一般依據案件的性質和行決地點，採取兩大類三種模式。在京城執行的死刑，行刑前必須由負責執行的官吏連續五次奏請皇帝核准；其中兩次復奏是在行刑前一日進行，行刑當日還要經過三次復奏。在外地執行的死刑，行刑前必須由刑部代替執行的官吏連續復奏三次。只有陛下復奏皆準，才會真正執行死刑。這樣一來，其實有很多死刑案件，最後都能得到延期和赦免，並不一定真的被處以絞刑或斬首。故而這就是所謂的‘立法之制嚴，用法之情恕’了。”
李二白忍不住嘆道：“無量天尊。我朝各位君主，果然是慈悲為懷，與人一線生機，可謂功德無量。”
元寶好奇道：“這麼說，穆靈姑娘並非危在旦夕了？”
“非也非也，”姚能搖搖頭：“我剛才只說了兩種模式，還有一種情況，恐怕就不適用三複奏的規矩了。律法有云，舉凡謀逆、反叛、通敵、亂軍等危害國家利益的重罪，則一律採用一復奏的方式，並且往往都是立即執行，而不必等到秋後問斬。像穆姑娘這樣的案子，涉及大戰軍務，樞密院直接插手，想必是早就呈送御前定奪過，我作為提點刑獄司，也沒有權利橫加阻攔。”
趙亮問道：“那麼你去大牢提人，獄卒會乖乖聽話嗎？”
姚能略微琢磨了一下，坦誠回答：“他們職銜很低，不曉得案情具體細節，想來應該不敢刻意為難。”
“這麼看來，還是得請您辛苦一趟了。”楊宗保道：“既然阻攔不住，便只能先把人保住再說。”
趙亮看到姚能面帶難色，寬慰道：“姚大人不必擔心，事成之後，你只需推說是被我們劫持脅迫，才無奈前往，斷然不會牽連到你身上的。”