停泊在北地港外的船隊，終於在焦急中等來了回覆。北地城邀請各個船隊的全體成員前去觀禮，並且特意強調——是全體成員。同時，還命令他們交出隨船而來的學者。
邀請有些蹊蹺，眾人雖心中暗自警惕，卻也沒有太多的辦法，只能走一步看一步。好在至始至終北地城的態度都算溫和，不曾出現過激舉動。
現在，各個船隊都開始忙碌起來，簡陋的港口也因此變得嘈雜。
那些囤積、隱藏在船上的物品被逐一搬下。一些不便攜帶的物品準備就近交換，實在沒有交換價值的乾脆送給了北地港，所有人都閉口不提海面上的船隻。好似那一艘艘海船，就是一堆泡在水中的爛木板。
這種知情識趣很快得到了回報。一批早已準備好的坐騎和駝獸出現在了北地港，它們被慷慨的贈送給了來自遠方的“朋友。”
對於龍騎來說，今天是個好日子。這裡畢竟是他們的大本營，在北地港依然還是一片荒灘的情況下，大規模的處理“廢舊物品”也只能找他們。
在外來者接受觀禮邀請的同時，他們也得到了一條訊息——北地城正在招募合格的水手。
這讓許多人有些意動，甚至情急之下跑去北地港打聽。但確切訊息不僅是招募水手那麼簡單，而且風險非常高。
最初聽聞訊息時，艾曼有些心動。可當得知其中的風險後，又開始猶豫。在搖擺不定中，他找到了父親霍爾。
“我想去應募，但是聽人說其中的風險非常高，甚至會有生命危險。”
“想去的人多嗎？”
“很多。”
“你注意到這些人都是誰了麼？”見到艾曼點頭，霍爾繼續說道，“多些是族中長老的子弟，對吧？
之前布蘭無論如何強大，但在許多人眼中他始終難逃敗亡的命運。我們提前接觸到了外面的世界，透過那些外來者我們知道了許多難以想像的人和事。
於是我們知道了，布蘭能夠在這裡稱王稱霸，但對於外面的世界並不算什麼。
我們不敢提前下注，是因為布蘭一直被堵在這裡。在我們眼中，強弱之勢很明顯，因為是別人主動打上門來。
無論布蘭在防守過程中戰績有多麼耀眼，都改變不了一個事實——他是在被動挨打。對方想來就來，在他的地面上大打出手。
我們看不到他贏的希望，哪怕我們已經知道他的重要性。但一個註定要失敗的人，重要與否又能怎樣？
可是現在不同了，他開始準備反擊。也就是說，他有餘力打出去，擁有勝利的希望。這就足以讓人拼上身家性命為此一搏，所以那些人開始跟風下注。
可惜有些晚，如果能夠再早些就好了。”
霍爾起身走到艾曼身前，抬手拍拍他的肩膀。
“我不希望你去。”霍爾嘆了口氣，“布蘭把危險擺在明處，本身就是考驗。他考驗的不是某個人，而是一方勢力。”