合訓歸來，協會終於鬆口，藉由教官喬不思的嘴，說出了“洗禮”這兩個字。一聽這兩個字，陳斌耳朵立馬豎了起來。
喬不思說：“這是最後一次，我以教官的身份跟你們講話，以後見面，我和你們便是同僚，便是戰友。但在此之前，你們還有一個考驗必須透過：洗禮。”
幾乎所有人都瞪大了疑惑的眼睛，這對絕大多數學員是個新詞。
喬不思說：“你們之中，已經有人摸到了門檻——跨入另一個境界的門檻，你可能困惑，為什麼十年如一日的高強度訓練仍不能百尺竿頭更進一步。現在我可以告訴你，跨過這道門檻的唯一方法，只有洗禮。”
這話大概是對何君堯說的，陳斌心想，他私下應該和教官探討過這個問題。他看向何君堯所站的位置，卻只能看到他的背影，不知道他此時究竟作何感想。
喬不思很快說：“但這不代表訓練毫無意義，任何的努力都是有意義的，等你們透過洗禮，發現有的人突然變強很多，不要太驚訝，這就是厚積薄發的作用。體質上的表現也許不明顯，但洗禮會將這日積月累的小小差距放大，左艦長當年，洗禮一過便是一級戰力，這在協會歷史上，都十分罕見。”
左牙顯然是東方三號的神，所有的船員都對他狂熱崇拜，喬不思已經不止一次提及左大艦長的陳年往事，以此來激勵新兵。這的確是很有效的方法，畢竟選擇東方三號的新兵，大多數都是衝著左大艦長而來。
喬不思繼續說：“按統檢排名，單雙數分隊，單數的站我左手，雙數的站我右手，兩分鐘！”
兩分鐘後，方陣一分為二，站在喬不思兩側。
“洗禮在一週後，需要出海，單數搭乘星海五號，雙數搭乘星海六號，一會兒我會帶你們去港口，星海號的艦長另有吩咐。你們還有什麼問題嗎？”
大概是最後一次講話，又或者是心知，這其中相當一部分新兵會一去不返，喬不思今天意外的好脾氣。
節節高舉起了手。
“什麼問題？”喬不思問。
節節高說：“洗禮是什麼？”
陳斌掃了一眼節節高的背影，心想這傢伙平時不著五六的，關鍵時候倒是一針見血。這也正是陳斌想問的。
喬不思卻沒有正面回答，只是說：“洗禮便是洗禮，你只需要知道，這是所有新兵都需要經過的考驗，不經洗禮，不成戰力。”
陳斌心裡冷笑一下，心說你敢告訴大家洗禮的死亡率嗎？
節節高似乎跟陳斌心有靈犀，陳斌心裡正想，他立馬就追問：“會死嗎？”
喬不思沉默了兩秒。
“洗禮本身是不具備威脅性的，但出海，總是有風險的，不是嗎？”最終，他給出了這樣的回答。
陳斌細細品了一下，“不具備威脅性”這六個字實在很講究，實際上仍是在逃避問題，如果不致死，直接說安全不就行了？
又有學員問：“要出安全海域嗎？”
“要，但不會太遠。你們作為東方三號的船員，應當早已做好隨時出海的準備，難道近海遠海，對你們來說，有很大差別嗎？”
那個學員不說話了。