“協會真是昏了頭，搞這種聯誼活動，使人喪失鬥志。”
節節高下午睡了個好覺，現在精神飽滿，又開始唧唧歪歪起來。
“何君堯未必會因此喪失鬥志，而且——”陳斌頓了頓，認真地說，“此時不行樂，何時行樂？你以為，我們的壽命會很長嗎？”
節節高默然。
在海風的助力下，篝火燒得更旺了，木柴噼裡啪啦作響，滾滾濃煙直衝上天。
少男少女們拉歌熱舞，完全沉浸在美妙而歡愉的夜色中。
陳斌遠遠看著他們，他看到的，是一百個青春而美好的身影，但他的眼裡，卻只有悲哀與憐憫。
這裡的學員，尤其是遠航的學員，有多少能透過【洗禮】？百分之五十？或者更低？
協會將【洗禮】的經過和死亡率捂得死死的，但它瞞得住外人，卻騙不了自己。
所以才會徵召一群初中畢業的孩子，讓他們在協會的搖籃裡度過可能是人生中最後的三年，給予超常權益，鼓勵個性發展，鼓勵戀愛，甚至對一些越界的行為，也睜一隻眼閉一隻眼。
陳斌就不止一次撞見，凌晨三四點偷偷從女生寢室溜出來的男生。
對於學員，協會似乎特別“縱容”。就連每天的常規訓練，也放水明顯。朝九晚五就算了，訓練強度還賊低，連何君堯都起了疑心，前兩天還問陳斌：
“你說咱們這樣訓練到底有用沒用？我卡在體質二階好幾年了，一點要突破的跡象都沒有。看教官的態度，顯然也沒把訓練當回事。真想問問左艦長，究竟是如何變那麼強的。我感覺照我這樣搞下去，一輩子也達不到那種高度。”
陳斌只能回以無奈的苦笑。
何君堯大概已經摸到人類的天花板了。他實在太猛，每天訓練十六個小時以上，十年如一日，只怕當年的左牙，也遠遠不如。
陳斌猜測，協會不重視訓練，大概是因為普通的訓練很難打破天花板，或者說，根本就不可能打破。能突破人體界限，誕生超級人類的唯一方法，可能就是一直被協會藏著掖著的【洗禮】了。
所以兩年“學員期”和一年“新兵期”，很大程度上只是做做樣子，不僅做給學員看，也做給世人看。
這雖然只是陳斌的推測，但並非空穴來風。
實際上在協會成立之初，徵召的都是已成年或接近成年的高中畢業生，但每一屆應召而去的學員，不出半年必定死傷過半。令人驚悚的死亡率引起全世界的反彈和口誅筆伐。最終這個措施只實施了三年，就因輿論壓力而被迫停止。
後來協會改革，將徵召年齡放低，加了學員期和新兵期，又給予學員及其家屬各種福利和優待，同時投放大量宣傳片，將【榮譽】和【全人類】的概念播撒進千家萬戶，深入每一個平民百姓的心裡。
協會的改革相當成功。
半年的緩衝期延長到三年，再誘之以利，動之以情，多管齊下，慢慢的，自然就沖淡了人們對死亡的恐懼。
這世上沒有怕死的人，只有缺乏信念的人。
陳斌就是個沒什麼信念的人。如果不是帶著智力來到這個世界，也許，在環境的影響下，他也會成為協會的堅定擁躉，成為左牙那樣的，天天將榮譽掛在嘴邊的老頑固。
他憐憫這群少男少女，人生被壓縮被榨取卻不自知，還能圍著篝火歡欣起舞。
他移開目光，望向漆黑的海面，浪濤時起時落，輕輕拍打著沙灘。
“沒實力的人，當然是活不長的。”節節高沉默了一會兒，突然說，“不過你和我，不用擔心壽命的問題，不是嗎？”
陳斌呵呵一笑。
不擔心嗎？
開什麼國際玩笑！