大楚九州，揚州雖偏僻一些，但地域最為遼闊。
揚州連同揚州府在內，轄內共有五座大城，小城小鎮多如牛毛，就算如此，這些大小城市之間還有程度不同的空地，被人戲稱為緩衝帶。
同一州的兩個城市之間又不可能發生戰爭，所以這緩衝帶與緩衝毫無關係，卻與推諉扯皮緊緊相連。
這些地帶要麼荒蕪貧瘠，渺無人煙，要麼居住著少數原始部落，他們寧願守著貧瘠土地，也不願去城市發展，被稱為留守部落。
緩衝帶荒蕪貧瘠，沒有油水可圖，又是靈獸，匪盜出沒之地，費力不討好，所以，相鄰的兩個城市都相互推諉，說這是對方的管轄地。
多大方啊！
試想，如果緩衝帶有礦，有這麼大方嗎？
呵呵！
頭打爛都得爭回來。
因此，如果想從揚州的一個城市到達另一個城市，必須好多人結伴而行，而且還得有高手保護，否則匪徒中有高手，人多也是白搭。
故而，大楚九州中，揚州傭兵團最熱門，許多修者都輾轉到揚州來參加傭兵團賺靈石，這也成為揚州經濟發展的一個重要支柱。
從泰沃鎮到休塗城就有幾百裡的緩衝帶，肖戈和五朵騎馬疾奔，準備在休塗城遊玩幾天，然後再去揚州府找肖文。
梵淨齋就是揚州府的一大宗派，肖文便是梵淨齋弟子。
窮荒絕漠鳥不飛，萬磧千山夢猶懶。
這是一段浩瀚的戈壁，佈滿粗砂、礫石，馬蹄踏在上面，立刻響起沉悶刺耳的聲音，讓人有一種吃飯嚼到碎石子的難受。
別看戈壁灘靜悄悄的讓人窒息，行人必須迅速穿過，因為若是突然狂風大作就糟了。
飛砂走石兼沖天塵柱，那氣勢似乎要把整個戈壁都捲走，人只能在無奈中被吹走，至於吹到哪兒，全看運氣。
肖戈和五朵縱馬跑在這條戈壁上，看到遠遠有塊綠洲也是異常興奮，催馬快速向前。
難得戈壁灘上也有點綠蔭地，剛進入涼爽處，肖戈騎的馬突然一個趔趄，緊接著掉進一個陷坑。
馬掉的同時，肖戈趁勢向前一躍，只見一隻大網落下來，卻網了個空。
有賊人！
早就聽說揚州路上劫匪多，不想這麼快就遇上。
五朵棄馬躍
起，幾個飛縱就到肖戈旁邊，背靠背巡視四周。
嘩啦啦！
從樹上、草叢中出來七位牛一樣肥壯的大漢，將二人團團圍住。
“見了我們戈壁九牛還不跪下來求饒？”
這九人都是粗獷的壯漢，確實和這戈壁有點相似，狂野而不近人情。
“牛四，這妞的身法不錯，剛剛那幾個起落，好生俊俏！”