第一百六十四章大錢
曹操回府之後，立刻吩咐家中僕役，“將火盆升起來，今天的氣溫可有點低。”
姬妾驚訝地道：“今天天氣尚可啊.........將軍可是身體不適？”
曹操板著臉道：“聒噪！”
他衝著僕人高聲道：“再拿壺酒進來！”
等東西都弄好後，他將僕人和姬妾都攆了出去，然後將幾卷竹簡扔進了火盆。看著那些竹片先是變黃髮焦，然後化作了灰燼，曹操這才放下心來。他也不喝酒，提起酒壺往桌子和地上灑了一些，接著往榻上一躺，酒意上湧，很快就睡了過去。
等他醒來的時候，天色已經大亮，太陽都升的老高了。曹操在榻上呻吟了一聲，往邊上望去，卻見有個人正坐在邊上，翻看著什麼。他心中一驚，卻隨即在臉上堆起笑容，道：“本初怎麼忽然來了？我這裡可是什麼都還沒準備呢。”
袁紹將竹簡放下，道：“吾不日就將前往冀州，臨行之前，特來與孟德一聚。酒菜我已經帶來，孟德既然醒了，便來與我共謀一醉！”
曹操以手加額，道：“昨日才喝的醉醺醺的，今天又要喝......也罷，就當是為你袁本初餞行了。”
他起身離榻，朝袁紹隨意地拱了拱手，道：“待我先去洗漱一番。”
等他洗漱完畢，並整理好了心情後，這才返回了堂上。袁紹已經讓人將帶來的酒菜裝盤擺好，見曹操入座，袁紹問道：“孟德可知我為何突然要離京去往冀州？”
曹操不假思索地道：“莫非是為了黑山賊張燕？”
袁紹撫掌而笑，道：“我就知道孟德定然知道！不錯，那些黃巾餘孽最近又有了死灰復燃的跡象，趙國和魏郡都深受其苦，是以朝廷任命我為冀州刺史。這番前去，就是要還冀州一個清平世界！”
曹操笑著舉起了酒杯，道：“那就先預祝足下馬到功成了。”
袁紹與曹操共飲了一杯，然後沉吟了片刻，道：“昔日吾等共列西園，如今鮑鴻等人已死，淳于瓊也將與我一同前往冀州共謀大事，孟德素知兵法，何不隨我一同前去？”
曹操笑道：“淳于瓊勇猛敢戰，既有他相助，又何必多我一個曹操？要是某有一日在朝中待不下去了，那還請本初念在曾共事的情分上，許我一個太守的職位。”
袁紹笑道：“孟德之才，豈止於太守乎？若真有那一日，我自然會將刺史之位雙手奉上。”
曹操大笑，見袁紹卻只是微笑而已。他也就漸漸地止住了笑聲。沉吟片刻後，曹操問道：“若事有不諧。本初欲待如何？”
袁紹慨然道：“吾當南據河北，北阻燕代，兼沙漠之眾，南向以爭天下，庶可以濟乎？”
他反問曹操，道：“孟德又當如何？”
曹操閉目沉思了一會，睜開眼來，沉聲道：“吾任天下之智力，以道御之，無所不可！”
這個時候，曹操已經三十六歲了，袁紹則是有了四十多歲，他們已經不復青年時代的意氣風發，卻還保留了昂揚向上的精神，認為天下無不可為之事，並沒有陷入到消沉之中。以他們的聰明智慧，怎麼會看不出現在朝堂上出了大問題？所以兩人說話也就直接了起來，不再是遮遮掩掩的互相試探。
如今洛陽城中兵卒離散，人心動盪，明眼人都能看得出再這麼繼續下去，必然會生出禍事。然而，知道歸知道，身處其中的人，即便是知道了，也會毫不猶豫地按照既往的道路走下去，直到一頭撞上南牆，或是摔下萬丈深淵。
曹操和袁紹相視而笑，一切盡在不言中。袁紹再次舉杯，敬了曹操一盅，然後起身道：“吾這便去了，孟德好自為之！”
等袁紹的馬車遠去後，曹操這才從門口轉回大堂上。他的臉色漸漸地沉了下來。袁術和袁紹先後離京，只怕那些人已經下定了決心。他站在大堂邊緣，望著大將軍府邸的方向，心道：何進啊何進，留給我們的時間已經不多了，你也該下定決心了吧！
他正在庭院中心思浮動的時候，夏侯淵忽然闖了進來，面上還帶著焦急的神色。
曹操見了，問道：“妙才何故慌張？”
夏侯淵大步上前，低聲道：“何進派兵圍了衛尉董重的府邸，董重已經伏劍自刎了！”