管子城位於燕山山脈中的一小塊平地之上，前面是蒼茫群山，背後則是進入遼西的通道。公孫瓚能被圍在這裡，可見是跑了很長的路的。丘力居的大軍趕到後，將管子城圍得水洩不通。
說來可笑，張純麾下的漢軍不過萬人，反倒是各類雜胡有了五六萬。他將大軍主要駐紮在管子城的西面和東面，南面和北面的兵力相對薄弱一些。只要堵住了公孫瓚逃回漢地的道路，不怕他飛上天去。
但是公孫瓚卻是頭鐵無比，放著另外三路不去，一股勁的就是要往東邊跑。東邊道路寬闊，可容大軍通行，而且是進入漢地最快的道路。雙方在管子城的東邊爆發了幾次大戰，公孫瓚軍因為戰馬折損了不少，衝擊力大為減弱，雖然斬殺了不少的敵人，但始終沒有能突圍出去。
在戰術上，公孫瓚取得了勝利，但是在戰略上，他卻是徹底的敗了。大軍消耗了許多的箭矢和物資，卻沒能達成突破的目的，城中士氣難免衰弱了下來。更可怕的是，他們隨行攜帶的食物也丟失了大半，城中的食物眼看就要見底了。
期間張純也曾指揮兵馬發起了一次攻城，在被強弓硬弩射殺了幾百人後，他明智地放棄了這個想法。漢軍向來以弓弩聞名，而他手上又沒有太多的盔甲，攻城不過是白白地折損兵馬罷了。
當然，現在公孫瓚沒有補給，箭矢是用一支少一隻，只要拼著死人把對方的箭矢耗盡，最後也能贏。但是人不是鋼鐵，他們不但要吃飯，還是會造反的。要是他敢逼著麾下計程車兵去填溝壑，只怕要不了幾天腦袋就會被底下的人砍了。
張純攻不下城池，公孫瓚也突圍不出去，雙方彼此奈何不得，局面就這麼僵持下來。
對於公孫瓚來說，每天都有傷兵死去，也是一件好事，最起碼吃飯的嘴少了一張。但是城中士氣實在低落，他不得不日夜巡城，這才保證了沒有大規模的逃跑行為。而對於張純和丘力居來說，事情也不能算好。他們兵力是多，但是吃飯的嘴也多。
雖然胡人能趕著牛羊到處走，但是十數萬頭牛羊那得要多大的草場才能養的活啊。圍城了一兩個月，附近的地面都被啃禿了。當陳誠帶著兩名騎兵從山腰上往下看去的時候，見到的就是無數的破爛帳篷和大片大片光禿禿的地面。
在靠近管子城的地方，建起了十幾個簡陋的營地。營地外面挖了壕溝，豎起了柵欄，卻並不如何的嚴整。但是不嚴整也有不嚴整的好處，陳誠看了好一會，楞是沒看出來主將的大帳在哪裡。更靠外的一些地方，帳篷的排布就是完全不嚴整了，只能看出來大概是許多部落聯合在一起的。
他仔細地觀察了一番，當看到一條小河邊有許多牛馬擠在一起喝水的時候，心中便有了一個好主意。好主意？陳誠忽然又想到了別的，據說每個餿主意在變餿之前，看起來都像是一個好主意。
啊呸呸呸！陳誠往地上吐了兩口唾沫。心道：咱家的主意怎麼可能變餿？就算變餿了.....那也一定是世界的錯，不能賴我！
他帶著騎兵一路往回趕，在一處山谷中找到了正在修整的大軍。丘力居麾下的胡人都樂意往東邊去放牧，很少有人鑽進大山中來。騎兵們打馬入了軍營，陳誠翻身下馬，走到了田豫的身邊。
“情況怎麼樣？”田豫的鬍渣又長了一些，臉上看著疲憊，但是一雙眼睛卻是越發的明亮，他沉聲問道：“管子城可否還在堅持？”
陳誠道：“情況還不錯，胡人不會攻城，一時半會拿管子城沒有辦法的。”
田豫的臉上浮現出一絲笑意，道：“那就好。文正，我們該如何進兵？”
陳誠道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。不如將諸位都尉叫來，一起探討，如何？”
田豫點點頭，道：“正合我意。”
很快，四名都尉就到了跟前。這些軍官都是幽州的豪傑，感念於公孫瓚的恩義，這才不計生死地跟著田豫來救援管子城的。陳誠折了一根樹枝，在地上大致畫出了管子城周圍的地勢，又畫了幾個圈圈，代表著敵軍聚集的地方。
“這裡就是管子城，”陳誠在正方形上點了一下，道：“這些地方都是敵軍的營寨，軍營中有三兩萬人，在外面還有好幾萬人。這裡是河流，我剛才看了，敵軍人數很多，每天都要到這條河裡取水，所以在河流邊上也有好幾處營寨。因為這裡離城比較遠，營寨中的多半是老弱。”
田豫和幾名都尉都表情嚴肅地看著地上，目光跟著陳誠手中的樹枝不斷地移動，這可是關乎著他們一千多人生死存亡的大事，容不得半點疏忽。
陳誠繼續道：“我意在這裡立下營寨。”
他伸手在河流西邊的一個地方點了一下，道：“這裡離河十里地左右，地勢險要，山上有活水，前面還有個山峰，能擋住下面的視線。我們先砍些木頭做好準備，趁著天色將晚去把營寨立起來。要是第二天白天被發現了，我們就在這裡堅守，引開敵軍的主力，給太守創造突圍的機會。要是沒被發現，那就更好。”
陳誠將樹枝移到河流上，道：“要是沒被發現，我們就休息一個白天，等到凌晨的時候，我帶三十人順著河流潛入到敵軍營地中放火。田校尉帶人在外，等到天亮後，搶奪敵人的牛羊。就算搶不走，也要打散了，讓他們手忙腳亂。”
田豫盯著地上的圖形看了一會，道：“若是沒被發現，不如讓我帶人潛入，文正你領兵在外，如何？”
陳誠扔下樹枝，笑道：“校尉乃是一軍之主，怎麼能親自帶兵陷入死地？這先鋒的任務，還是讓我來做吧。”
田豫想了想，心道：敵前立寨，怎麼可能不被發現？
於是他不再討論這個問題，而是問其他幾個都尉，道：“你們有什麼建議沒？”