三月初十，皇榜公佈。
一甲第一名，即狀元者方仲永；一甲第二名，即榜眼者龔鼎臣；一甲第三名，即探花者文彥若……三甲第一百名，曾鞏……共計499人榮登皇榜。
有細心的看官發現了，不對呀！龔鼎臣的名次怎麼變了，與文彥若掉了個個兒？
卻是因為趙禎在粗略定下了三鼎甲的人選後，略一琢磨：龔鼎臣這個名字起得好呀！這是拱衛我趙宋九鼎的重臣呀，可為狀元。呃，方仲永的第一名也不好改呀！得，給他個榜眼吧，也不枉他取了這麼個吉利的名字。至於文彥若，其兄文彥博也不過是天聖五年一甲進士及第，給他個探花，也不算辱沒了他。So ,結果就變了。
有看官說了，這當皇帝的就這麼任性嗎？還講不講一點道理？仁兄，考進士是為皇家選拔人才之用的呀，皇帝當然得挑順眼的了。再說了，這也不是在下胡扯呀。
那楊寘的狀元怎麼來的？史載：崇政殿殿試，仁宗臨軒啟封，見名喜動於色，對輔臣言：“楊寘也”。遂擢為第一，朝內公卿相賀，以為得人。您問我，high點在哪裡？老實說，我也不知道，怎麼“楊寘”就get到了點上了呢？
黃梅戲《女駙馬》中有一句唱詞：“我也曾赴過瓊林宴，我也曾打馬御街前”大概就可以說明古代狀元的待遇了。
當了狀元后（含一二甲進士及第者），皇帝是要在東華門上高聲喊名，所謂“東華門外唱名”也。從東華門入，特許在皇宮大內騎馬者唯有三鼎甲而已。餘者，在官方名冊上或有記錄，於重要場合一概用“等人”二字代表了。
至於“瓊林宴”，就是為新科進士們舉行的“升學宴”另加宣佈官職。
隋朝創辦的科舉制度，到了宋朝才由太祖趙匡胤正式確立了“殿試製度”並親自主持宣佈新科進士的名次，賜宴於御花園瓊林苑。
“瓊林宴”相當於國宴水平，連表演唱歌跳舞的都是宮廷樂隊，進士們不但與皇帝共飲御酒，還一起遊園賞景，對很多人來說，瓊林宴是這輩子唯一一次近距離接觸皇上的機會，說出去是光宗耀祖的事情，無上榮耀啊！
南宋末寶佑四年(1256年的文天祥高中狀元后也很興奮，參加瓊林宴的時候還特意賦詩一首表達心中喜悅：奉詔新彈入仕冠，重來軒陛望天顏。雲呈五色符旗蓋，露立千官雜佩環。
說起宋朝的科舉，不得不說一下宋太宗趙光義。趙光義是科舉史上的關鍵人物，他大幅提高進士待遇，進士及第者“定其優劣為三等”，一、二等為進士及第，三等為同進士出身，不用參加考試，按照等級直接授官：
第一、第二等進士，授“將作監丞（從六品下）、大理評事（正八品）”，這些是名義上的“官職”也就是寄祿官，“通判諸州”才是實際上的“差遣”職務。
同出身進士和諸科，優等的當“判司簿尉”（從八品到從九品不等，指州判官、司戶參軍、司理參軍，縣主簿、縣令等“幕職州縣官”）。
及第進士不但起點高，提拔速度更是驚人。
太平興國二年（977年）所取進士中，第一名的狀元呂蒙正和數十名開外的張齊賢在6年後已位至執政，分別擔任參知政事和籤書樞密院事，兩人更是在考中進士的12年、14年後擔任宰相。從科員辦事員十幾年內幹到宰相，這是火箭101的速度呀，比明清時期的先入翰林院再入內閣的速度還要快。
換句話說，如果方仲永表現突出，政績優越，很有可能在十數年後就達到了晏殊的級別。而那時的方仲永很可能不到三十歲。如此優質的潛力股，設非晏殊的威勢所在，流行“榜下捉婿”的宋朝一干官員，非把方仲永給撕碎了不可。
當然，現在也有人想撕碎方仲永，如那位本應是狀元及第的張唐卿。
只因那張唐卿在殿試上慫恿一根筋的楊察攻訐方仲永，意圖一石二鳥除掉對他威脅最大的方仲永與楊察。不想道行太淺，被一眾修煉千年的老狐狸識破，以致弄巧成拙，僅得了個二甲第一。
雖同樣是進士及第，但一甲第一天下皆知，官家說不得還要建狀元牌坊的。至於二甲第一，您哪位？有事兒嗎？
這不，剛一見到方仲永踏入瓊林苑，張唐卿就夥同一幫人圍著方仲永“祝賀”起來。
這個說文遠兄好詩才，那個說方狀元豔福不淺，這個說方大人今後多關照，那個說宣德郎好運氣。各種各樣的酸話都有，真心祝賀的一個也無。真所謂“文人相輕,自古而然”也。大家都是進士，水平差不多，憑什麼你能當第一名？我比你差哪兒了？
方仲永不擅應對這“群雌粥粥”的場面，若是甩手而去必然是要落個“盛氣凌人”的評價的，只能勉強地應對著。再說了，儘管狀元的前途遠大，但也只是起點高一些而已，真正升官的速度也不見得就比其他人快多少。說不得這些人裡面就有不少善於鑽營之輩，將來官職在自己之上也未可知。
如那文彥若，他雖然名聲不顯，但人家的哥哥文彥博可是個牛人呀！歷仕仁、英、神、哲四朝，薦躋二府，七換節鉞，出將入相五十年。論手段，慢說方仲永，就是方仲永的連襟當過多年執政的富弼都未必能弄的過人家。
再如那呂璹，名字難認，名次不高。但他今年剛兩歲的兒子很厲害，呃不，將來會很厲害，那就是呂惠卿。
呂惠卿是王安石變法的二號人物，靠著王安石一路提攜才混到了參知政事的位子。但這貨在而王安石離任後卻又極力打擊王安石，甚至拿出和安石的私信來詆譭他。